大秦帝國七四零年十二月，離石端坐在萬民宮萬民殿的龍椅之上，他的面前是來自域外藩邦的使臣們。這些使臣們身著華麗的服飾，代表著各自的國家前來與大秦帝國進行官方交流。
大秦帝國的對外關係一直以來都有著明確的劃分標準，然而，隨著時間的推移和周圍形勢的變化，這種劃分方式逐漸顯露出一些弊端。離石，做為自稱睿智而果敢的決策者，決定對原有的金、銀、銅、鐵四級盟友關係體系進行大刀闊斧的改革。
離石深知，舊有的盟友體系已經無法準確反映各國之間錯綜複雜的實際關係，也與大秦帝國如今的身份地位不相匹配。更為關鍵的是，原來的盟友體系過於粗糙，導致大秦帝國的許多利益未能得到妥善維護。在這種情況下，廢除舊的盟友體系，建立一個更為合理、精細的盟友圈成為了當務之急。
在新的盟友圈中，能夠被大秦帝國確定為同一等級的帝國，必須滿足一系列嚴苛的條件，才能有資格成為大秦的盟友。首先，這些國家必須擁有一套健全的官員選拔任用體系。這意味著政府能夠透過公正、透明的方式選拔出最優秀的人才，從而確保政府的高效運作和人才的合理流動。
一個良好的官員選拔任用體系不僅能夠提升國家的治理水平，還能為國家的長期發展奠定堅實的基礎，還能保持理智，不要動不動想要與大秦動武，或是玩心眼。
其次，這些國家需要擁有常備的職業軍隊。這是維護國家安全和穩定的重要保障，有實力的帝國才有資格與大秦結盟。職業常備軍隊具備專業的訓練和裝備，能夠迅速應對各種外部威脅，確保國家的主權和領土完整備，同時可以穩定消化大秦淘汰的落後武器。
同時，常備軍隊的存在也顯示了一個國家的實力和決心，對於維護國家的國際地位具有重要意義，當然這樣的軍隊才能消耗掉大秦軍工生產的武器彈藥，有能力能成為大秦軍工的忠實客戶。
此外，繁榮的商業體系也是必不可少的，交易貨幣必須是黃金，這不僅體現了國家的經濟實力，也方便了各國之間的貿易往來戶，畢竟蕃邦外國暫時還不承認秦紙幣。
最後，這些國家還必須有自己獨特的文字，這是一個國家文化傳承和發展的重要標誌幣。同時，國內的國民必須是自由民，他們的個人財產必須受到律法的保護，這是保障人民權益和社會穩定的基礎，國內的人主要由白由民組成，國人必須有是非觀，知道對錯好壞，這就屬於意識形態輸出的範疇。
然而，要完全符合以上標準並非易事。許多新崛起的國家雖然在某些方面有所發展，但往往缺少其中的一兩個條件。對於這些不符合標準的國家，大秦帝國採取了不同的態度。有些國家可能會被完全不承認，而另一些國家則可能會得到有限的承認，具體情況取決於它們與大秦帝國的實際關係和合作潛力而定。
在如此嚴苛的標準篩選之下，能夠抵達朝歌城覲見大秦皇帝的國家可謂是鳳毛麟角，少之又少，僅有十來個而已。進入大秦帝國的使臣團，絕大多數其實都只能算是部落，甚至連官方文字都沒有，自然也無法被正式記錄在冊，只能被列入野史之中，簡單地一筆帶過。
真正有資格與大秦帝國簽訂官方盟約的國家更是寥寥無幾，而這些國家無疑都是在各個方面都表現卓越的強國。它們與大秦帝國之間的交流與合作，不僅會對雙方的發展產生深遠影響，更改變著整個世界的格局，彼此間的吞併戰正在醞釀。
鴻臚寺的官員們原本懷揣著雄心壯志，精心策劃了一場規模宏大的“萬國來朝”活動，期望藉此為新帝都增添幾分喜慶的氛圍。然而，當他們最終拿到大秦通關文書的國家名單時，卻不禁大失所望——滿打滿算，能夠參與慶祝活動中的國家竟然只有十來個！
這些國家分別是匈牙利帝國、波斯、東羅馬、阿拉伯、吐蕃以及法蘭克等等。儘管數量有限，但它們無疑都是當時世界上的強國，各自擁有獨特的文化、政治和經濟體系。其中，法蘭克王國的使臣實際上是陪同東羅馬使臣一同前來遊歷的，他們原本並沒有計劃到大秦來遊歷。
與此同時，阿拉伯帝國不斷擴張，吞併了薩珊波斯並佔領了泰西封。這一變化使得阿拉伯帝國與東羅馬帝國直接相鄰，而由於宗教信仰的差異，這兩個國家之間的關係變得異常緊張，簡直就是針鋒相對的仇敵。
面對阿拉伯帝國的強大壓力，東羅馬帝國感到力不從心。他們連薩珊波斯帝國都難以戰勝，更不用說去對抗征服了薩珊波斯的阿拉伯帝國了。就在東羅馬帝國準備集結所有軍隊拼死一戰的時候，一個意想不到的情況發生了——匈牙利帝國突然出手相助，幫助波斯人奪回了泰西封，並且成功地重建了薩珊波斯。
這一事件對於東羅馬帝國來說無疑是一個巨大的驚喜，他們原本以為自己已經陷入絕境，卻沒想到在關鍵時刻得到了匈牙利帝國的援助。
在那個風起雲湧的時代，東羅馬帝國與貝因都人之間的矛盾由來已久。雙方在沿海地區的利益衝突不斷升級，而如今，阿拉伯帝國的崛起和擴張更是讓局勢雪上加霜。貝因都人建立阿拉伯帝國後，愈發肆無忌憚地侵蝕著東羅馬帝國所控制的產糧區，並且毫不留情地截斷了東羅馬的海上貿易通道。
曾經，東羅馬帝國在陸上受到薩珊波斯的威脅，而海上則被阿拉伯人截斷貿易，就在這個關鍵時刻，一個令人意想不到的訊息傳來——國內竟然有大秦學者在遊歷！實際上，這位所謂的大秦學者正是大秦信使裴矩。
裴矩身負重任，他帶來了一個重要的訊息：大秦帝國如今已經與薩珊波斯接壤，而東羅馬帝國所購買的絲綢和茶葉，其原產地正是大秦。這意味著，東羅馬帝國日後若要進行貿易，完全可以直接與大秦帝國進行交易，無需再透過中間商賺差價。
裴矩不僅口才出眾，能言善辯，而且還精通拉丁語。他以其卓越的溝通能力和對拉丁語的熟練掌握，成功地說服了東羅馬帝國皇帝希拉剋略。東羅馬皇帝對這個提議深感興趣，經過深思熟慮後，最終決定派遣使臣出使大秦帝國，以探索雙方直接貿易的可能性，有點像當年漢武帝打算結盟貴霜，共同抵抗匈奴人劫掠。
東羅馬帝國和法蘭克王國之間的關係，就如同堂兄弟一般親密。他們不僅都信仰天主教，而且在政治、經濟和文化等方面也有著千絲萬縷的聯絡。
為了給自己壯膽，東羅馬帝國決定邀請法蘭克王國的使臣一同前往大秦遊歷。這樣一來，他們不僅可以互相照應，還能共同領略東方國度的神奇之處。
在當時的西方世界，除了東羅馬帝國和法蘭克王國這兩個主要國家外，還有一些其他的國家。然而，這些國家要麼沒有建立起穩定的官僚體系，要麼政權極不穩定，時常發生改朝換代的情況。此外，這些國家的國民普遍貧困，經濟發展水平較低，與大秦建立貿易往來的價值微乎其微。
由於大秦行商們通常不與這些國家的當權者接觸，自然也就無法獲得他們發出的邀請函。因此，這些國家的使臣團自然也不會出現在後來的外交活動中。
