泰晤士河的水面從未如此擁擠過。
十艘通體漆黑的鉅艦排成楔形陣列，蒸汽輪機噴吐著濃煙，鋼鐵撞角劈開渾濁的河水。
倫敦城的守軍最先看到那些桅杆上獵獵作響的赤龍旗，正午陽光下，繡金的龍鱗折射出令人眩暈的光芒。
“上帝啊.......”城牆上的弓箭手理查德鬆開弓弦，橡木長弓砸在垛口上發出悶響。
他眼睜睜看著河岸炮臺的石牆在第三次齊射中崩塌，二十四磅重的鑄鐵炮彈像撕開羊皮紙般輕易貫穿了百年曆史的防禦工事。
旗艦"萬里光"號的艦橋上，徐昭用單筒望遠鏡觀察著潰散的英格蘭守軍。
鏡片裡那些金髮碧眼的蠻夷正在泥濘中爬行，猩紅的軍服沾滿河岸的淤泥。
“報將軍，蠻夷使者求見。”
親兵跪在柚木甲板上，鐵甲葉片碰撞聲驚飛了幾隻河鷗。
徐昭嘴角扯出冷笑。
他今天特意換了簇新的麒麟補子戰袍，腰間玉帶上懸著的永樂寶劍隨著艦身微微搖晃。
當三個戴著滑稽捲毛假髮的英格蘭人踉蹌著爬上舷梯時，徐昭注意到最前面那個胖子絲絨外套上沾著的泥點，心道這些蠻夷連件乾淨禮服都找不出了。
“尊貴的將軍閣下。”
領頭的使者摘下插著孔雀毛的三角帽，露出汗溼的額頭：“我奉愛英格蘭國王陛下之命，懇請貴國停止炮擊。”
徐昭目光如刀鋒般銳利，注視著這些洋鬼子的身影，彷彿聽到了一個最滑稽的笑話。
“談判可以。”
徐昭淡淡開口：“不過談判的地點，我想是在威斯敏斯特宮，而且，我們的軍隊必須確保王宮的絕對安全。”
言外之意，大明的軍隊要入駐英格蘭王宮。
英格蘭使者們震驚不已，這哪裡是談判，分別是威脅！
威斯敏斯特宮自三百年前建成，便一直英格蘭的權力中心，如何能讓外國軍隊駐防？
“絕對不可能！”
英格蘭使者斷然拒絕。
“那就沒得談了。”
徐昭冷冷一笑：“既然談不攏，我們便自己來拿！”
揮手將英格蘭使者攆下戰艦。
幾個英格蘭使者面面相覷，無論如何也想不到，大明帝國居然如此強硬。
得知前線談判失敗，愛德華四世與一眾貴族們再次聚集在威斯敏斯特宮中。
他們的臉色陰沉，表情如同凝固的雕塑，任何人都能看得出他們內心的惶恐與無助。
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