宋德全沉默不語，他一生無子無女，自然難以理解朱元璋作為父親所面臨的困境和難處。
在處理完劉崧和開濟之後，朱元璋的視線緩緩地落在了第二排的首位之人身上。
只見那人如坐針氈，渾身顫抖不已，尤其是當他看到朱元璋的腳步逐漸靠近時，更是嚇得屁滾尿流，屁股朝天，把頭深深地埋進了地面，甚至連大氣都不敢喘一口。
朱元璋面無表情地站在那裡，眼神冷漠而銳利，彷彿能夠穿透人的靈魂。他的聲音平靜而威嚴，緩緩問道：“戶部尚書茹太素呢？”
聽到皇帝點名詢問自己的頂頭上司，郭桓心中一緊，但還是硬著頭皮回答道：“回稟陛下，茹大人身體有些不適，經過太子殿下特許，已讓茹大人前往太醫院調養了。”
朱元璋嘴角微微上揚，露出了一絲不易察覺的冷笑，說道：“茹愛卿竟然臥病在床，而朕卻對此一無所知。”
他的話語中似乎帶著些許自嘲和無奈，“看來朕這個皇帝當得還真是不夠稱職啊，連臣子們的身體狀況都不瞭解，實在是有失體統！”
朱元璋的這番話顯然是在挖苦郭桓，郭桓聽後，嚇得臉色蒼白，額頭上冷汗涔涔，一句話也說不出來了。
朱元璋再次開口問道：“咱記得戶部左侍郎乃是尋適，那尋適如今身在何處呢？”
上一次，左侍郎尋適妄圖在太子面前進讒言，郭桓可是個睚眥必報之人，向來都是有仇不過夜。
太子前腳剛走，郭桓便以清查山西布政使司舊賬為藉口，將尋適打發到了山西。
這看似是去山西公幹的幌子，實則是在背地裡給尋適挖了一個大坑。
尋適為人正直，甚至有些迂腐，以他的性格必然會秉公辦事，如此一來，勢必會得罪如日中天的晉王朱棡。
聽到皇帝詢問尋侍郎的下落，郭桓心中有鬼，連說話都變得結結巴巴起來。“回，回稟陛下，戶部山西清吏司的賬簿和山西布政使司交上來的數目有些對，對不上，尋適，尋大人去，去山西清查往年的舊賬了。”
朱元璋皺起眉頭，再次追問道：“哦？那尋適到了山西之後可有訊息傳回來？”
郭桓額頭上開始冒出冷汗，他暗自叫苦不迭，心想這皇帝怎麼突然對尋適如此關注起來。
他定了定神，連忙回答道：“回陛下，目前尚未收到尋大人從山西傳來的訊息。不過，臣相信以尋大人的能力，定能查清舊賬，給陛下一個滿意的交代。”
朱元璋顯然對這個回答並不滿意，他冷哼一聲，說道：“哼，希望如此吧。若尋適在山西有什麼差池，朕唯你是問！”
郭桓一聽，嚇得撲通一聲跪倒在地，連連叩頭道：“陛下息怒，臣一定督促尋大人儘快查清舊賬，絕不敢有絲毫怠慢。”
朱元璋揮了揮手，示意郭桓起來，然後若有所思地說道：“這尋適，朕對他的印象還算不錯。他為人正直，做事認真，若能在山西順利完成任務，倒也是個人才。”
郭桓唯唯諾諾地應道：“是，是，陛下聖明。”
聽到郭桓回答得如此含糊不清、結結巴巴，朱元璋嘴角微微上揚，露出了一絲讓人難以捉摸的笑容。這絲笑容雖然看似輕微，但其中蘊含的深意卻讓人不禁心生寒意。
朱元璋的目光落在郭桓身上，眼中的笑意愈發明顯，彷彿已經看穿了郭桓的心思一般。他緩緩說道：“既然茹愛卿和尋愛卿這些日子都不在，那麼看來咱這戶部就只剩下你一個右侍郎能夠主事了。”
他的聲音平靜，但其中卻透露出一種不容置疑的威嚴。
郭桓心中一緊，額頭上不禁冒出了一層細汗。他連忙躬身回答道：“陛下聖明，茹大人因事不能理事，尋大人又身在外地，臣實在是責無旁貸，只能事急從權啊！”
他的話語中帶著些許惶恐，似乎對朱元璋的質問感到有些措手不及。
然而，朱元璋對郭桓的解釋並未表示滿意。他的笑容變得越發陰冷，讓人不寒而慄。
只見他微微抬手，看似隨意的一個動作，卻在瞬間引起了文官隊伍中的一陣騷動。
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