不出他所料，朱元璋看了“證據”之後勃然大怒，據說龍案上的茶盞都摔了，滾燙的茶水濺在地上，燙得旁邊的內侍膝蓋生疼卻不敢動彈。
聖旨當即發下，把李興抓進詔獄，抄家滅族。
李興在詔獄裡被活活打死，行刑那天外頭下著大雨，雨水從詔獄破裂的屋頂滴進來，滴在他臉上——
那是他這輩子最後感受到的涼意，比他征戰沙場時淋過的任何一場雨都要冷。
他最後說的那句話不是求饒，而是一聲低啞的嘆息——
那聲嘆息輕得連站在旁邊的獄卒都沒有聽清，只有他自己知道那是什麼意思。
家中男丁全部充軍發配，女眷沒入教坊司。
一個忠良之家，就因為得罪了他朱梓，落得個屍骨無存的下場。
訊息傳到長沙的那天，朱梓在王府裡擺了宴。
他喝了很多酒，身後巨大的落地屏風上畫著一幅《百花爭豔圖》，畫中繁花似錦，與眼前這群驚弓之鳥般的面孔形成了天大的諷刺。
他看著身邊人諂媚的笑臉，聽著他們說著“王爺英明”的奉承話，卻忽然覺得索然無味。
他整垮了李興，殺了王懷，斃了周淮，府裡的人見了他就像見了閻王，走路都恨不得貼著牆根。
這恐懼是他親手種下的，如今長成了一片森林，把他自己困在了裡面。
可他心底的恐懼卻沒有因此減少半分——
反而像暗夜裡的潮水，越漲越高。
他總覺得，南京的父皇正隔著千里之遙冷冷地看著他，看著他的不堪，看著他那點可憐的、虛張聲勢的權力，像在看一隻關在籠子裡自娛自樂的困獸。
他知道自己永遠不可能成為大哥，父皇心裡那種完美無缺的兒子，所以他只能成為所有人都畏懼的那種人——
至少，畏懼也是一種分量。
為了壓下那股無邊無際的恐慌，他開始變本加厲地找樂子。
只有更極致的掌控，更瘋狂的施暴，才能讓他暫時忘記自己也不過是命運手裡的一枚棋子。
他讓人在王府西北角砌了一座三丈高的青磚圍場。
牆密不透風，只在最高處留了一個觀景的木臺——
那木臺上還鋪了軟墊，放了茶几和點心盒，像是一個觀戲的雅座。
圍場裡養了四隻餓了兩天的猛虎，但凡有得罪他的人——不管是僕役、小吏，還是敢告王府狀的平民百姓——
都會被剝了外衣扔進圍場，和餓虎搏鬥。
那日午後，他帶著酒登上木臺，要處置兩個值夜時打盹的內侍。
兩個內侍被剝了外衣推進圍牆，腳底的青磚被太陽曬得滾燙，赤著腳踩下去又燙得縮起來，像跳著一支無聲的絕望之舞。
他們手裡只塞了一根木棍和一把鏽跡斑斑的短刀——
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