李友直先是探頭四下看了一圈——
這是他當城門吏的職業病，每次進一個陌生的屋子，頭一件事就是找出口，第二件事是看窗戶，第三件事是數一數屋裡有多少人，哪些人的眼神不對勁——
又假裝低頭喝了口茶，然後才壓著嗓子開口：“大師，咱們這趟來，不是找秦王下落的嗎？
怎麼突然……又變成要對潭王下手了？”
他往前湊了湊，聲音更低了幾分，幾乎貼著桌面在說，“小的不是怕事——就是，就是這彎拐得太急了，小的有點跟不上。
大師您這彎拐得比山道上的急彎還陡，小的還沒來得及站穩，您又拐下一個了。
咱們昨晚上說的還是怎麼找秦王，今兒一早就變成怎麼動潭王——
中間是不是跳了點什麼？”
他說這話的時候，額頭上沁出了一層細汗，不是熱的，是緊張的。
跟老和尚說話，他總覺得像是在走獨木橋，每一步都得想好了再踩。
踩錯一步，掉下去的不是水，是刀山。
而且這獨木橋還是彎的，天黑，還沒扶手，旁邊還颳著風。
道衍把最後一塊燒餅塞進嘴裡，拍了拍指尖的碎屑，又端起茶碗喝了一口。
茶水燙，他吹了兩下才入口，喉嚨裡滾了兩滾，才放下碗。
他做任何事都有自己的節奏，不緊不慢，像在唸一本只有他自己看得懂的經——
旁人看著是慢，其實每一個動作都是算好的，慢到讓你著急，卻又慢到你挑不出毛病。
而李友直每次看他做完一整套動作，心裡就多焦慮一分——
老和尚越是從容，他就越覺得自己被攥在什麼看不見的手掌裡，那手掌不急不躁，卻紋絲不動，像一隻正在收攏的鐵鉗。
“上一次是敵明我暗，”他說，目光落在碗沿那道缺口上，像在看一件很久以前的東西，“秦王大意輕敵，毫無防備，才給了老衲可乘之機。
現在是敵暗我明，錯過了那次機會，在秦王這件事上，咱們已經落了下風，徹底被動了。”
他伸出手指在碗沿那道缺口上輕輕蹭了一下，指腹感受到了缺口邊緣的粗糙，
“就像這個碗，缺了就是缺了。
你再怎麼補，它也是個破碗。”
他放下碗，抬起眼皮，那道目光在晨光裡像一柄薄薄的刀片，閃著寒光，卻又含著一絲若有若無的笑意：“如今，朝廷內憂外患，正欲對湖廣用兵。
當務之急，是藉著楚王的手，除掉潭王和湘王，以絕後患。”
李友直手裡的茶碗晃了一下。
茶水灑出來幾滴，落在桌面上，洇開兩個深色的圓點，像兩隻瞪大了的眼睛，在粗糙的木紋裡慢慢擴散。
他趕緊把碗放下，聲音都變了調：“湘王？！”
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