一個年輕修士猛地站起來，破舊的袍角掃過地上的彈殼：
“他們肯定帶了藥品和燃料！”
尼古拉按住他的肩膀，眼神卻凝在海平面上。
晨霧尚未散盡的波羅的海像塊蒙著血汙的鉛塊，剛才還平靜的海面不知何時翻湧起來，暗褐色的浪濤裡隱約有巨大的陰影在遊動。
“不對。”
伊凡的聲音突然發緊，他扶著工事的混凝土邊緣，不安道：
“那不是浪。”
話音未落，海面上突然炸開無數水花。
數以億計的獸屍從水裡翻湧而出，有的長著鯊魚般的利齒卻拖著節肢動物的軀體，有的頂著腐爛的海鳥頭顱卻生著鱷魚的四肢，被血炁浸染的腐肉在陽光下泛著詭異的油光。
它們像被無形的線牽引著，密密麻麻地撲向岸邊，蹼足、利爪、尾鰭拍打凍土的聲音匯成沉悶的驚雷，連大地都在微微震顫。
“是獸潮！”
工事頂端傳來哨兵的嘶吼：
“它們被飛機引來了！”
運輸機似乎也察覺到異常，突然拔高機身，機翼幾乎擦著聖以撒大教堂的穹頂掠過。
可那些獸屍根本不在意飛機的去向，它們的眼睛裡燃燒著血紅色的光，筆直地衝向工廠區的工事——或者說，衝向那尊仍在散發白霧的聖母像。
“開火！”
一聲沙啞的怒吼從工事深處傳來。
原本縮在地下掩體裡的波羅的海艦隊官兵突然湧了出來，他們大多穿著沾滿油汙的作訓服，手裡的武器還帶著鐵鏽，卻在瞬間組成了交叉火力網。
“噠噠噠——”
子彈像暴雨般潑向獸群，最前排的幾隻獸屍被攔腰打斷，墨綠色的內臟混著血汙濺在雪地上，瞬間融化出一個個冒著熱氣的小坑。
可後面的獸屍踩著同類的殘骸繼續衝鋒，它們的皮膚硬得像裝甲車的鋼板，普通子彈打上去只留下淺淺的凹痕。
“用岸防炮！”
軍官的吼聲被爆炸聲淹沒。
無數枚炮彈在獸群中炸開，黑色的硝煙混著血霧升騰而起，暫時逼退了攻勢。
但下一秒，更多的獸屍從海里爬上岸，它們的數量太多了，彷彿整個波羅的海的海水都化作了這些怪物。
“聖像……它們在盯著聖像！”
帕維爾突然哭喊起來。
他抱著聖母像縮在石臺上，清楚地看到那些獸屍的氣息始終鎖定著聖像散發的白光，哪怕被子彈擊中也絕不偏離方向。
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