“用了…手段？什麼手段？”對方脫口問，但很快就回過神來，哈哈一笑：“是我多嘴了，既然成了飛昇文明領袖，那麼，不如去包廂坐一坐，跟我這個宴會舉辦人聊一聊。”
杜招娣默默點頭，直接跟著對方向前。
只留下那位海洋貴族，露出皺眉的表情。
舞會內部是一片被固化的宇宙奇點內部空間，流光溢彩的法則絲線構成牆壁與廊柱，地面倒映著無數星河的生滅，隨著二人的身影消失在一條星河之中，一眾宇宙貴族的目光再一次收了回來。
沒有議論，沒有多餘的意念波，彷彿剛才那“飛昇之光”帶來的片刻停頓，只是這支永恆華爾茲中一個極其短暫、幾乎可以忽略不計的休止符。
舞曲並未停歇，雖然沒有固定的舞步與音樂，但一種更深沉、更宏大的韻律始終存在，那是建立在永恆時光、無盡知識、以及共同揹負的文明毀滅之“業”基礎上的，一種冷漠而穩固的共振。
成員們在這被固化的舞臺內，以各自的方式“起舞”——或許是思想的碰撞，或許是力量的微幅展示與試探，或許是又一場隱秘交易的開始。
而在一座豪華的包廂之中，那位‘星圖一般的存在’率先開始自我介紹了起來。
“可能女士聽說過我，但鄙人還是應該自我介紹一番，鄙人名為‘元’，是這個舞會的舉辦人，也是永生商會的倡辦者之一。”
杜招娣默默的點了點頭，表示一點也沒聽過。
“元”的聲音直接在杜招娣的意識中響起，溫和、穩定，彷彿宇宙背景輻射般無處不在的古老質感：
“女士不必拘謹，能踏足此地，本身即是資格的證明，溼河文明的餘燼，是您的印記，而那獨特的飛昇輝光……則是您有趣的變數。”
祂微微“移動”了一下，星圖般的身軀流淌過一片柔和的光暈，將話題轉向更核心的方向：
“這個‘聚會’，我們更願稱之為‘永恆沙龍’或‘超脫者之庭’；其存在的唯一目的，是服務於我們這個宇宙中，真正邁過了‘永恆門檻’的存在。”
“所謂永恆者，”元的聲音裡多了一絲難以言喻的、近乎莊嚴的意味，“意味著我們已從‘參與者’的角色中解脫，物種的興衰，文明的輪迴，甚至……孕育我們自身的這個宇宙的成住壞空，對我們而言，都只是可以觀察、可以干涉、但本質上已無法將我們束縛其中的‘現象’。”
“我們超越了時間的單向箭頭，擺脫了物質與能量的基本衰變法則，將自身的‘存在’錨定在了更為根本的概念層面，宇宙的生滅，對我們來說，如同草木的榮枯。當這個宇宙走向熱寂，或是以其他形式終結時……”
元的星圖身軀中，一個極其複雜、蘊含著超維幾何與因果閉環的符號微微亮起，像是一個……通行證或座標的印記。
“……我們將乘坐‘永恆之舟’，穿過‘末日之海’的亂流，錨定下一個新生宇宙的‘起點’，繼續我們的旅程，我們的觀察，以及……我們的‘交換’。”
杜招娣雖然沒被對方的內容給嚇到，但也的確吃驚於對方的口氣。
比如最簡單的一點，文明議會的駐地叫做‘眾議之庭’，對方這個地下舞會就敢叫做‘超脫者之庭’。
這分庭抗禮的態度還真是不要太明顯。
杜招娣沉默了片刻，終於開了口：“那我需要付出什麼，才能得到那張門票？”
元很滿意於杜招娣的態度。
“選擇很重要，我們應該給予很多人選擇的機會，當然，像女士你這種，直接遙控一個飛昇文明的能力，也至關重要，文明於我們來說，雖然只是虛假的軀殼，但在最後一步之前，也是不可或缺的。”
杜招娣聽明白了，要麼，發展更多的下線，要麼像她這樣，‘操控’更多的文明。
“我們不會白讓你付出的，只要你做出更大的貢獻，舞會的大門永遠向您開啟，而且，不只是表舞會，裡舞會也一樣，那裡的‘永生者’們，可不只是存在於這個宇宙的。”
伴隨著話語，“印記”從元的星圖身軀中分離出來。
一道極其複雜、彷彿由無數微縮宇宙的生滅瞬間、纏繞的因果線、以及冰冷的交易契約條款編織而成的符號。它輕盈地飄向杜招娣，無視了河羅婆軀殼的防禦，沒入那熾烈的飛昇之光，最終，如同一個無法磨滅的烙印，深深嵌入了杜招娣此刻存在的“概念”層面。
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