魯元長公主恰恰待在清河,得知幼弟借道,立馬飛奔到了劉越身邊,捏捏他的臉蛋,揉揉他的肚皮,抱著腦袋重重親了一口。
劉越想支稜起男子氣概都沒用,只能耷拉著臉讓姐姐親,半晌,看到兩個瘦弱的陌生面孔,不禁問道:“他們是誰?”
魯元朝後看了一眼,面色有些複雜:“他們是漪房的兩個兄弟。”
一個叫竇建,十五歲,一個叫竇國,年十歲。侍從找到他們的時候,竇建一聲不吭在集市殺魚,竇國被派去深山燒炭,手腳都是燎出的水泡。
深入一問,他們都被清河郡的人家買去做工,已經許多年了。
第138章
竇建被尋回以後, 抱著弟弟痛哭。得知從小分離的妹妹,在皇太后跟前做了侍女——更準確的說是女官,他拘謹地團起手, 張開嘴巴又閉上。
皇太后啊, 他們一輩子待過的最大的地方是四方土牆, 見過的最尊貴的人是買下他們的僱主, 聽到這話像是做夢一樣。
竇國訥訥道:“姐姐她……”
魯元笑看著他們。漪房這些年在母后身邊做事, 成長得越發快了, 唯獨牽掛著兩個兄弟, 她欣賞那丫頭,也願意出手幫忙。
那丫頭身上的韌勁, 和母后年輕時很像。
她道:“你姐姐找了你們很多年, 此去定是要久居長安, 與她團聚的。養好身體為先,禮儀學問自有先生教導, 你們還小,做什麼不能成材?”
竇國緊張地看著竇建, 長期開採石炭的苦難, 讓他渾身黑乎乎的, 唯獨臉頰暈著一團紅。
竇建一咬牙, 紅著眼眶跪下去:“多謝貴人!”
兄弟倆下定了決心, 等過幾日,魯元長公主便把他們送往長安。將前因後果同劉越一說,劉越解開腰間的囊袋, 掏出兩顆白潤潤圓滾滾的大珍珠,分別塞到竇國竇建手中:“見面禮。”
濃濃的土豪氣息,震傻了竇國竇建。
魯元是知道幼弟查抄梁國豪強的作為的, 見此連忙問:“他們竟斂財如斯麼?”
劉越肯定地點頭。
雖然珍珠歸屬於韓師傅。
他用期待的目光看向姐姐,又扭頭看了看竇國,魯元長公主靈光一閃,忽然領悟到什麼,眉眼倒豎起來:“清河郡——也有這般可惡的人!讓七八歲的孩子開山採炭,簡直喪盡了天良,指不定那山裡埋了無數條人命,卻隱瞞著官府呢。”
漢初實行黃老之治,官府並不過多幹涉百姓生活,然而有些原則是不允許退讓的,譬如人口。
經歷秦末戰亂的人口珍貴,豢養普通奴僕,和買下幼童壓榨他們送死,絕不可以一概而論。
而這件事又牽扯到販賣幼童,魯元長公主越想,越是面沉如水,她也是有子女的人,如何忍受得了這個?
天底下,除了這清河郡,骨肉分離、兄妹揚鑣的悲事又有多少?
見竇建懵懵懂懂的,劉越像是也沒意識到其中關竅,魯元斂起神情,愛憐地摸摸他的頭:“這幾天,你就住在公主府裡,休息些時日再啟程。我得召郡守來問問話。”
大漢長公主風風火火地走了,劉越望著她的背影,鄭重道:“姐姐頗有繼承母后的風範。”
晁秘書亦步亦趨跟在後頭,總有一股奇怪的直覺,覺得大王是嫌查抄這事太高調,不想每到一地,都哼哧哼哧的幹活……
他連忙唾棄自己,怎麼能這麼想大王呢。
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