李簡從張允桐那處出來，直回了招待所，想著晚上還有事情要忙，便趕緊收拾收拾，上床開始歇息。
這幾日雖不是十分忙碌，但接上之前的舟車勞頓與費心勞力，李簡還是甚為疲憊的，即便是沾了枕頭，還未沉澱下幾個呼吸便已徹底睡得深沉。
睡夢中，李簡只覺得整個身體悠悠盪盪，渺渺茫茫，朦朧睜眼間卻是見到了另一方去處。
這是一處群山之內的方寸山洞，從這洞內走出，只見得洞外層巒疊嶂，薄霧森森，隱隱有鶴鳴之聲，燕雀之樂，青草芬芳，漫山遍野皆是不知名的靈花仙草，隨風輕搖，漾開層層淡淡的瑩光。
天地間靜得離譜，無車馬喧囂，無人聲嘈雜，唯有清風穿林的簌簌輕響，流水繞石的叮咚細音。日光透過繚繞的薄煙灑落，柔和溫潤，不灼不烈，將整片山谷襯得仙氣氤氳，宛若世外真境。
李簡垂眸低頭，只覺渾身沉重疲憊盡數消散，四肢百骸通透輕盈，連日奔波的酸澀與修行耗損的虛乏，在此地竟被滌盪得一乾二淨。緩步踏過青石板鋪就的小徑，石板縫隙間生著細碎青苔，溫潤溼軟，觸手生涼。
行至谷中一方清潭前，潭水澄澈如鏡，見底通透，水底奇石錯落，幾尾通體雪白的靈魚擺尾游弋，吐納著潭間氤氳的靈氣。潭邊立著一株蒼勁古松，枝幹虯曲，松針蒼翠，樹齡似已逾千載，松下擺著一張青石棋盤，黑白棋子錯落靜置，無人對弈，卻自有一股悠遠道韻流轉。
正當李簡駐足凝望這片清幽盛景，暗自心生訝異之際，耳畔忽響起一道輕快儒雅的聲音。
“此處，可好？”
李簡心頭一震，豁然轉頭，只見得不遠處站著一個青衫書生，那書生約有三四十歲左右，年紀，身材不可以說是豐腴，但至少不是瘦弱，整張臉圓潤有度，眉中含光，鬍鬚飄灑恣意，縱不是個仙風道骨之態，倒也是個富家名流之子。
“閣下是…”
“在下西塢山人，徐經！”
李簡一聽對方的名字不由得瞳孔微震，手指輕動。
“你是徐經？你莫不就是弘治十二年那場科舉的徐經！”
徐經緩步上前，嘴角輕揚，“正是在下！你會不會很意外，會不會很失望，你應該不曾想到你這雙眼的前世宿主中竟有我這般的劣跡之身吧！”
弘治十二年的那場科舉舞弊案，可以說是貫穿大明一朝，最令人唏噓、最撲朔迷離的一樁科場冤案。
那年春闈，天下舉子齊聚京師，十年寒窗，盡付一朝筆墨。江陰富家子弟徐經，攜江南盛名的唐伯虎結伴北上赴考。二人年少意氣，聲名在外，入京之後行事張揚，交友廣博，早早惹來了京城無數士子的嫉恨非議。彼時主考官乃是文壇大儒程敏政，學識冠絕天下，出卷題目刁鑽冷僻，遍數整場會試，唯有寥寥數人答得通透周全，徐經與唐寅赫然在列。
風聲頃刻席捲京城，流言蜚語漫天四起。人人都道二人提前買題舞弊，竊奪功名。戶科給事中當即上疏彈劾，一紙訴狀遞入九重，驚動弘治聖帝。龍顏震怒之下，皇上下令徹查，錦衣衛火速拿人，將徐經、唐伯虎與主考官程敏政一併下獄審訊。
詔獄陰寒，刑具森寒，鐵鎖叮噹碎盡讀書人的傲骨。所謂舞弊洩題，本無半點實據，從頭到尾不過是無稽流言、朝臣構陷。徐經不過是傾慕程敏政才學，考前攜禮登門求教詩文義理，以求點撥學識，從未有過半分賄題竊卷的齷齪心思。可朝堂派系傾軋，朝野輿論洶洶，無人在意真相清白，只需要一個平息眾怒、安撫士林的替罪之人。
嚴刑逼供之下，百口莫辯。錚錚文人骨，終究熬不住詔獄酷刑磋磨，徐經含冤屈招，自此一身清名，盡數付諸流水。
最終聖裁落下，無半分溫情體恤。一代鴻儒程敏政含冤罷官，革職歸鄉，不久便積鬱成疾、含恨而終。無辜遭累的唐伯虎被削去仕籍，終身不得入仕，一生功名理想徹底破碎。而徐經，更是被黜充吏役，釘死了舞弊汙名，永世不得翻身。
一場莫須有的風波，毀了三位名士的一生。世人只知他徐經是科場舞弊的罪人，唾罵百年，無人知曉其中冤屈，無人辨得黑白曲直。
谷中風聲輕簌，徐經望著澄澈潭水，眼底浮起層層百年不散的鬱色，笑意苦澀蒼涼。
李簡抿唇，“恰如你所說，我不知這眼中寄宿著是何人，這千百載流轉遞在誰身上發生甚事都無比尋常！數百載之前的舊事，我不是親歷者，自然也無言去評判是非罪錯，你是不是汙點於我而言皆是尋常。”
“好個尋常！”徐經捻鬚一笑，不禁搖頭，“你如此說，皆因你不在局中，你若是我怕比我強不到幾分！也罷也罷！你我既然相見，那便是緣法到此了！且隨我來！”
話音落罷，徐經轉身拂袖，青衫衣角掠過滿地靈草微光，步履從容，徑直朝著潭後密林深處走去。
