三人穿過鎮街，誰都沒再說話。天陰得更沉，雲層像浸了水的灰棉，低低壓在黛瓦上頭。街邊幾株老樟樹靜默地立著，風過時枝梢微動，像在低聲議論方才菜市場裡的動靜。
回到巡查組駐地，院門半掩，戴世航已經醒了，正站在院中那口老井邊抽菸。
見姜合領著張寧寧和海蘭珠進來，只拿眼掃了一下，沒說話，抖了抖菸灰，目光在張寧寧臉上停得稍久。
“順利嗎？”戴世航問。
“抓了七個。”姜合道，語氣平淡，像在報個無關緊要的數目，“不出意外的話，應該都是臺北那頭的人！”
戴世航“嗯”了一聲，又看向海蘭珠。海蘭珠不卑不亢地衝他點了點頭，開口道：“在下海蘭珠！”
“戴世航！外面天涼，往屋裡走吧！”
戴世航說著轉身便往堂屋走。
進了堂屋，姜合把門虛掩，又給張寧寧遞了杯熱水，靠著八仙桌邊，目光平直地看張寧寧。
“東西呢？”姜合終於問。
張寧寧捧著杯子，抿了抿唇。
“在我屋牆角的牆洞裡！”
“是那人給你的東西，對不對？”姜合道，“他闖進來就是為了把那東西交到你手裡！你應該知道的，這東西很重要！”
張寧寧沒反駁，只是將水杯放在了桌上。
“我一開始不拿出來是因為他說盡可能的不要讓外人知道它！”
姜合撫著額頭長長撥出一口氣，像是在強壓著自己的怒氣。
“作為一名特工，你應該知道組織紀律的！瞞而不報，你能為之後產生的一系列連鎖反應負責嗎？”
“我不知道！”
“不知道還敢隱瞞，你多大的膽子？”
張寧寧被這一聲問得肩頭輕顫了一下，卻仍梗著脖子沒把頭低下去。
“他在我屋裡斷氣之前，就求我不要聲張，說那東西不能落到任何人手裡。我不知道他是什麼人，也不知道他說的是真是假，可我當時若把東西交出來，和現在把它擺在桌上，能有多大區別？我們連他是誰都沒弄清，連追他的人是誰都不確定，東西到了誰手裡最安全，我又怎麼敢把東西拿出來呢？”
堂屋裡一時極靜，只有門縫裡灌進來的風把八仙桌上幾張報紙吹得微微掀起，又落回去，像有隻無形的手在翻。
姜合盯著張寧寧看了兩秒，沒再發火，只拿手背在桌面上不輕不重地叩了一下。
“心存懷疑是沒有什麼問題的，但是你卻在這上面犯了一個致命性的錯誤，你難道還沒有發現嗎？”
張寧寧坦誠地搖了搖頭。
戴世航抱著肩膀無奈的嘆了口氣。
“張寧寧，你知道你錯在哪裡嗎？你錯在你僅知道一半！你自己都說了，你都不知道對方是誰，也不知道對方的目的究竟是什麼，就算對方是臨死之前將東西託付給你，你就不怕對方是拿命作為賭注，給你丟下一個雷子？人雖然不可以百分之百相信別人，但至少要給自己留下足以自保的空餘。你這樣做並不是在替人保守秘密，避免危險，而是將自己拖進了一個未知的領域裡，也很有可能面臨一個新的風險，這是不理智的！搞不好是會送命的！”
張寧寧沒接話，只覺得那杯熱水貼在掌心，燙得厲害，卻又分毫暖不進心裡。她低著頭，看杯中細小的水汽打著旋兒往上浮，像要從那點白氣裡翻出個辯解的理由，可到底一個字也沒能說出來。
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