“走這條路，我不後悔。但我對不起他。你告訴他，許湧現這一輩子，最對不起的人就是他。”
周湧泉喉頭堵得厲害，張了張嘴，只吐出一個字。
“好。”
許湧現點了點頭，將劍從地上拔起來，劍尖指向周湧泉胸口。暗金紋路已經燒到了劍身上，整柄劍像一條從火裡撈出來的金蛇。他腳下微沉，踏出七步雷煞的起步式
“來吧。”許湧現說，“讓我看看你這些年，到底學到了什麼。”
周湧泉將劍橫在身前，將身上最後一點炁韻盡數灌注進去。金光從劍身湧出來，不再是薄薄一層，而是像融化的金子，沿著劍脊滾落，淌到地面，又在腳邊聚成一圈光輪。
周湧泉知道自己擋不住這一劍。
但至少，他要讓許湧現走得體面一些。
兩道劍光同時亮起，一金一暗金，在廣場中央撞在一起。
這一次沒有轟響，也沒有氣浪。兩柄劍在距離彼此三寸的地方停住，像被什麼看不見的東西卡在了半空。許湧現的劍尖抵在周湧泉劍脊上，暗金紋路順著碰撞處往周湧泉劍上爬，又被周湧泉的金光一層層頂回去。
兩個人隔著一尺的距離對視。許湧現暗金色的瞳孔裡倒映著周湧泉那張被汗和血糊得看不清的臉，周湧泉漆黑的眼珠裡映著許湧現身上那張即將燃盡的暗金紋路。
“夠了。”許湧現忽然說。
暗金紋路在他身上猛地一跳，而後像潮水般迅速退去，從手背縮回手腕，從手腕縮回胸口，最後在心臟的位置聚成一團，閃了兩閃，徹底滅了。
許湧現的身子晃了一下，膝蓋彎下去，又撐住了。他低頭看著自己手中那柄舊劍，劍身上還殘留著一點暗金色的餘溫，像落日最後的餘暉。
“湧泉。”他輕聲喊。
“師兄。”
“我的劍，幫我收好。”
“好。”
“還有……”許湧現抬起眼，看著周湧泉，“那十二道陣旗，你布得不對。第八面旗偏了三分，東南角留了個口子。我剛才若從那個口子走，你攔不住。”
周湧泉怔了一下，隨即苦笑。
“師兄，你教我的，我到底還是沒學全。”
許湧現笑了一下，那笑意很淡，像被風吹化的雪。
將劍輕輕放在地上，後退一步，在廣場中央緩緩坐下來。暗金紋路燒過的皮膚泛起一層焦黑的死皮，從頸側一直蔓延到指尖。他坐在那裡，像一尊被火燎過的泥像，安靜，疲憊，再沒有半點方才的凌厲。
“走吧。”許湧現閉上眼，“讓我一個人待會兒。”
周湧泉站在原地看了他很久。他想說些什麼，想說“師兄你跟我回去見師父”，想說“你還有救”，想說“咱們師兄弟這些年到底算什麼”。可那些話堵在喉嚨口，一個字也出不來。
周湧泉最終只是彎下腰，將許湧現那柄劍拾起來，用袖口仔細擦淨劍身，抱在懷裡，轉身朝廣場外走去。
身後，許湧現獨自坐在路燈下的光圈裡，周身暗金色的餘燼在寒風中一點一點冷卻。廣場四周的陣旗被收了，撐陣的弟子們遠遠站著，誰也不敢上前。路燈的光落在他身上，像一座沉默的孤島。
周湧泉走到廣場邊時停了一步，沒有回頭。
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