眾人不敢再多停留，迅速收拾好行裝，駕著馬匹，以最快的速度離開這片險些成為他們葬身之地的望北驛，朝著近在咫尺的靖國邊境疾馳而去。
風掠過荒原，吹散身後的血腥與殺伐之氣。
當那座飽經風霜、刻著“靖”字的界碑終於清晰地矗立在眼前時，所有人才真正將那顆高懸的心放回了肚子裡。
跨過界碑，便是靖國的土地。
早已接到訊息的靖國邊防軍已在邊境線另一側列隊等候，軍容整肅，旌旗招展。
軍陣最前方，林燁端坐於駿馬之上，玄甲紅纓，面色冷峻，目光如電般掃視著這邊的情況。
看到楚知熠一行人雖然狼狽，但都安全，林燁那一直緊繃的下頜線似乎幾不可察地鬆動了一絲。
他翻身下馬，大步迎上前。
“王爺！”
楚知熠也跟著下了馬，迎上前，將要單膝跪地的林燁扶起，這才道，“辛苦了。”
林燁的聲音帶著幾分激動：“分內之事，王爺無恙便好。”
說罷，目光卻越過了楚知熠，落在他身後正被攙扶著下馬的喬念身上。
喬念也看到了他。
四目相對，空氣彷彿有瞬間的凝滯。
林燁看著她比記憶中清瘦許多的身影，看著她臉上尚未完全褪去的驚悸和疲憊，看著她身上沾染的塵土，心臟像是被什麼東西狠狠揪住，酸澀與疼痛翻湧而上。
他喉結劇烈滾動了一下，想上前，想確認她是否安好，想問她這一路吃了多少苦……
但腳步卻像是被釘在了地上，千言萬語堵在胸口，最終只化作一句乾澀的，“……可還安好？”
喬念靜靜地看著他，看著他眼中那難以掩飾的關切、愧疚以及那份小心翼翼。
她沉默了片刻，微微偏開視線，避開了他那過於沉重的目光，聲音平靜得近乎淡漠，如同對待一位出手相助的盟友：“一切安好，這次，多謝林將軍及時出兵。”
除了客套的感謝，再無更多言語。
沒有兄妹重逢的激動，沒有委屈的傾訴，只有一種刻意維持的距離感。
這疏離的態度像一盆冰水，瞬間澆滅了林燁眼中那微弱的光亮。
他身形幾不可察地僵了一下，眼底翻湧起更深的痛楚和苦澀，最終只是艱難地抿緊了唇，低低“嗯”了一聲，再也說不出別的話。
氣氛一時有些僵凝。
楚知熠適時上前，再次開口，打破了這尷尬的沉默：“邊境情況如何？”
林燁深吸一口氣，強行壓下心頭翻湧的情緒，恢復了冷峻將領的模樣：“河朔一線我軍已佔據主動，要退要攻，都是王爺一句話的事兒！”
說到這兒，林燁這才笑了笑，“王爺與諸位一路辛苦，營帳已備好，可先行歇息療傷。”
“有勞。”楚知熠點頭，隨即轉身，指揮眾人有序透過邊境線。
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