月色如水，靜靜流淌在藥王谷靜謐的院落裡。
宴席散去，眾人各自歇息，唯有石桌旁還殘留著未散的酒氣和一絲難以言說的悵惘。
喬念與蕭衡相對而坐，中間隔著幾個空了的酒罈。
晚風拂過，帶來遠處藥草的清苦氣息，也吹動了喬念額前的幾縷白髮。
蕭衡的目光有些迷離，落在喬念身上，卻又彷彿透過她看到了很久遠的過去。
他忽然低低地笑了一聲，打破了沉默，聲音帶著酒後的沙啞：“還記得小時候，你總喜歡跟在我屁股後面轉，像個甩不掉的小尾巴。”
許是酒意太濃，濃到很多過去的事都不記得了，也濃到很多過去的事，都漸漸清晰。
喬念跟著笑了笑，指尖無意識地摩挲著冰涼的酒杯沿：“是啊，那時候覺得蕭衡哥哥最厲害了。”
她頓了頓，眼中泛起回憶的光彩，“記得有一次，戶部尚書家那個小胖子欺負我，搶了我的糖人，我哭哭啼啼跑去找你告狀。你當時一臉不耐煩，只冷冰冰地說‘知道了’，然後就讓我回去。”
她抬起眼，看向蕭衡，眸中帶著一絲瞭然的狡黠：“結果第二天，我就聽說那小胖子掉進了自家後院的荷花池裡，撈上來時鼻青臉腫，哭得比我還慘。我去問你，是不是你乾的？你還板著一張臉，特別無所謂地說，‘對付那種膿包，隨便打打就行了’。”
蕭衡聽著，嘴角扯出一抹複雜的弧度，沒有說話。
喬念卻輕輕接著道：“可後來，我大哥偷偷告訴我，你那晚翻牆進去教訓人時，扭傷了手腕，腳踝也腫了好幾天，還硬撐著沒事人一樣去校場練箭。”
她又想起一樁，笑意更深了些：“還有宰相家的那個小公子，仗著他爹的權勢，嘴巴不乾不淨。沒過幾天，他就被人引誘到西街那個死衚衕的大箱子後面，套了麻袋結結實實揍了一頓，在家躺了半個月。這事……想必也跟蕭衡哥哥‘隨便打打’有關吧？”
蕭衡終於低笑出聲，搖了搖頭，端起酒杯又飲了一口，眸色在月光下顯得有些深遠：“都是些陳年舊事了……”
兩人說說笑笑間，彷彿又回到了那段兩小無猜、彼此守護的歲月。
然而，笑聲漸漸平息下來，周圍的空氣卻彷彿驟然凝固了。
一種極其沉重的、令人心悸的安靜籠罩下來。
方才的溫馨回憶像退潮般迅速消散，留下的只有橫亙在兩人之間、無法逾越的歲月鴻溝和那些冰冷的現實。
蟲鳴似乎都消失了，只剩下彼此清晰可聞的呼吸聲，和心臟在胸腔裡沉重跳動的聲音。
在這片幾乎讓人窒息的寂靜裡，蕭衡忽然開口，聲音低沉沙啞，帶著濃重的鼻音，每一個字都像是從胸腔最深處艱難地擠壓出來：
“對不起。”
喬念握著酒杯的手指微微一顫。
蕭衡沒有看她，目光垂落在石桌上那些模糊的木紋裡，彷彿在對那些紋路傾訴：“念念……對不起。我這一生，做了很多選擇……但似乎，都選錯了。”
他的聲音開始哽咽，藉著酒意，那些壓抑了太久的悔恨和痛苦終於決堤：“我沒能像楚知熠那樣……毫無保留地信你。在你最需要有人站在你身邊的時候……我猶豫了，我權衡了利弊……我沒能第一時間……擋在你前面。”
“對不起……對不起我當年……沒能抵擋住爹孃的壓力，沒能堅持住……選擇了放棄你……”他終於抬起頭，眼眶通紅，淚水毫無預兆地滑落，順著他剛毅的臉頰滾落，砸在石桌上，留下深色的印記。“我每一天都在後悔……念念，真的……對不起……”
他一遍遍地說著對不起，像個做錯了事無助的孩子，聲音破碎，充滿了無盡的痛苦和自責。平日裡那個沉穩威嚴的將軍形象蕩然無存，此刻的他，只是一個被悔恨淹沒了靈魂的男人。
喬念就這麼靜靜地聽著，月光照在她平靜無波的側臉上，看不出喜怒。
她看著他流淚，看著他痛苦，心中並非沒有波瀾，但那波瀾深處，更多的是一種疲倦和……釋然。
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