柴米家後院有一大堆破舊的榆木，長短粗細都有，挑揀一下，還是可以搭苞米樓子的。
柴米掄圓了斧頭，“哐”一聲狠狠劈在榆木上，木屑飛濺。那木頭紋絲不動，斧刃只啃進去淺淺一道縫，震得她虎口發麻。
“嘖，這老榆木，真硬！”柴米啐了一口，抹了把汗，調整姿勢準備再劈。
柴有慶掃著院子，眼神卻總往這邊溜，忍不住開口：“跟你說鋸不動吧？非逞能！放著我來！”他放下掃帚就要過來。
“你歇著吧！”柴米頭也沒回，聲音乾脆，“掄幾下斧頭累不死人。你那腰，再抻著了，躺炕上哼哼的還是我伺候。掃你的院子，掃乾淨點，別回頭堆苞米絆一跤。”話落，又是一斧子下去，這次力道更沉，木頭終於“咔嚓”裂開一道深縫。
柴有慶被噎得夠嗆，臉上掛不住，嘟囔著：“老子當年一個人扛梁柁的時候，你還穿開襠褲呢…”但還是悻悻地繼續掃他的地，掃帚劃拉得塵土飛揚。
柴米沒理他，全神貫注收拾那堆老榆木。汗水很快浸溼了她後背的褂子。她換了幾次手，終於把那根礙事的粗木頭劈成了幾段合用的木料。
“爹，釘子給我。”柴米喘著粗氣，朝柴有慶伸手。
柴有慶忙不迭把釘子盒遞過去，看著她把原先歪斜的樓子架子拆開，重新用新劈的木料打樁加固。他蹲在旁邊，想幫忙扶著木頭。
“你別動！”柴米皺眉，“扶著就行，別使勁，也別亂動地方。歪了又得重來。”
柴有慶的手僵在半空，有點訕訕：“…哦。”
“左邊高了點，往下壓壓…對，就這兒，扶穩！”柴米指揮著，手裡的錘子精準地敲打著釘子。她的動作利落，脾氣還不好，柴有慶像個提線木偶，小心翼翼地配合著，大氣不敢出。
宋秋水過了一會兒回來扯著嗓子喊：“柴米！他們扒了有兩車了，該往回整了。”
“一會兒去。”
柴米說著手下更快，錘子“梆梆梆”敲得震天響。柴有慶看著她緊繃的側臉和額角的汗，喉結滾動了一下，終究沒再說什麼，轉身去把散落在院子角落的舊木料歸攏到柴火堆。
柴米釘完最後一顆釘子，用力晃了晃新搭好的苞米樓子，紋絲不動。她這才滿意地拍了拍手上的灰，抓起搭在籬笆上的舊毛巾胡亂擦把臉。
最後用繩子絞住就好了。
“爹！去套車，拉玉米去吧。”聲音還在院裡，人已經跑出老遠。
柴有慶看著那結實穩當的苞米樓子，又看看女兒風風火火的背影，重重嘆了口氣，拿起掃帚，把最後一點木屑掃乾淨，這才套車去地裡。
地裡熱火朝天。七八個婆娘手腳麻利，也幫著把扒好的苞米往板車上裝。
不一會兒的功夫，就裝滿了一驢車。
柴米跳下車，拍拍身上的苞米鬚子：“王二嫂你們扒得也快。照這速度，四天準完活兒。”
“那可不！”孫大腳媳婦直起腰，捶了捶後背，“拿你二十五塊錢一天，就得對得起這工錢！咱可不是那磨洋工的主兒！再說了，你家秀兒那麼出息，咱也跟著沾光不是？回頭跟人嘮嗑，就說咱給狀元家扒過苞米！”
幾個婆娘都笑起來。宋秋水插嘴：“那是！秀兒以後出息了，咱們都算功臣！柴米，你可得記著點！”
柴米也難得露出一絲笑意：“忘不了。等秀兒真出息了，請嬸子嫂子們吃席。眼下，都加把勁，早扒完早拿錢！”
“好嘞！”
“放心吧！”
眾人說笑著，手上動作更快。
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