尚醞局要進給殿前的各種御酒，本是專人查驗，但時日久了，容易出岔子。
朝廷專供給宮外正店酒樓的酒麴，宮裡頭釀出來稍有瑕疵的次酒，釀給官家貴人們的御酒，甚至各地獻來的貢酒，只要膽子大，都能用各種法子倒賣。
不過最易出差錯的還是平日裡的御酒，為免有人倒賣，幾個月前，沈典御想了個法子，便是讓尚醞局的釀酒工，每日抽籤去驗。
一來，他們技藝純熟，能品出酒的層次。
二來，除了書吏，他們是尚醞局最低階之人，無權無勢，難以拉攏旁人助他們倒賣。
三來，每次不定人，就算有高位之人有心驅使，也不一定湊巧當日就是自己人。若要收買尚醞局五十來個釀酒工，那也太難了些。
昨日便是顧青抽中了籤。
“當時共有十壇，小的細細品了，再三確認了次酒和御酒。這次許是大家為了釀酒大比，有些忙亂，次酒有三壇，還有七罈品質上乘，可做御酒，小的分開貼了壇籤。”顧青回想道，“但此事甚是奇怪。”
崔景湛輕拭匕首刀尖，略微抬眸。
“這批御酒因要賞給百官，今日分賞前，沈典御應會再驗上一次，宮中內侍也會驗一次。”顧青猶疑道，他似是發現了什麼，眸色亮了些許，掙得鐵鏈作響，“司使大人，小的昨夜後不曾接觸過這批酒，有諸多同僚可以作證。今日沈典御同內侍也未呈報有問題。”
崔景湛睨了顧青一眼，顧青抿起嘴唇，不敢多言。
“你話裡話外，想讓本使去查，沈懷瑾同內侍驗過後，還有何人動過手腳。”崔景湛眉頭微擰，還好方才未讓顧青草草畫押，不然此番內情下，沈懷瑾輕易便能將尚醞局撇乾淨。
除了別人動手腳，崔景湛相信，沈懷瑾斷不會放任這批次酒，被呈至殿前。
沈懷瑾為何不在殿前說穿此事？
還有內侍……崔景湛不住摩挲著烏金匕首柄上的暗紅瑪瑙，心中閃過一絲狐疑。內侍，多半是曹公公的人，他們倒是有機會動手腳，或是刻意隱瞞。
崔景湛一腳踹開椅邊的刑具，心中不知不覺添了些許煩悶，這五六年來，曹公公面上頗為信任自己，可涉及宮內之事時，還是對自己有隱瞞。
此番究竟是曹公公疏忽，還是乾脆就是他派人所為？
他握著匕首的勁，不自覺大了些。
“司使大人明鑑。如此一來，內侍驗過後，至御酒被賞給百官，最多隻有兩個時辰的空隙。進出人等，具有記載，查起來應是不難。”顧青見崔景湛並未反駁自己，緩聲接話道。
崔景湛聞聲，略微側目，一旁的卒子躬著身子，示意都記下了。
崔景湛又瞧了顧青一眼，“你倒也不只是會釀酒。既然口齒如此伶俐，釀酒大比之事，你如何看？”
“回司使大人，此事小的更是冤枉。”一提到釀酒，顧青滿腔的委屈無處可去，不似方才冷靜，“民間的酒工釀酒，興許偶爾會失誤。可明礬澄酒，如此慣用的法子，尚醞局對用量早有明文記載，小的除了釀酒大比，不知澄了多少次酒了，怎麼會犯如此潦草之錯？陛下所嘗之酒，定是被人動了手腳。”
顧青明明記得，今早約摸辰時，自己品了又品，確保參加釀酒大比的酒，是自己心中滿意的味道，入口溫潤，後味微甘微澀，且他飲了好幾杯，想看看此酒多飲後是否會過澀過燥，不僅如此，還搭配了常見的下酒菜，看是否合宜。確認無誤後，他才將酒倒入壺底做了標記的壺中，呈給尚醞局諸位上官品嚐。
“今日辰時後，小的就再未碰過那壺酒了。”顧青雙眸微眯，細細思索每個細節，他越想心裡頭越是激憤，聲音大了些許，“就算沈典御自稱沒有發現端倪，是他的疏忽，那定是攬罪之辭。他同兩位奉御大人何等有經驗，就算急著漱口，也不會不品後味。定是有人在那之後動了手腳……”
見顧青面目猙獰起來，一旁的卒子朝他腳下虛晃了一鞭，示意他安靜些。顧青渾身一個激靈，好幾息後，胸口的起伏才逐漸平穩。
崔景湛聽罷這些言語，眉頭不自覺緊皺。近來曹公公扔來的，都是些棘手之事。天子腳下，多方勢力都盯得緊，不似遠離京城之地，隨隨便便就能辦成鐵案。
“本使心裡有數了。此事茲事體大，你好生待著，若是敢生事……”崔景湛細細拭淨匕首，眸色陰鷙。他頗不耐煩地起身，連正眼也未給顧青一個，匆忙朝外走去。
那卒子也跟了出去。顧青額上的汗珠淌下，恍惚間，他瞧見崔景湛負於身後的左手，朝自己比了個熟悉的手勢。
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