只是幼時小院……
阿孃拋下自己投河自盡，自己沿著河邊一直找尋，不知走到了何處，流浪多時後被曹賊收留……
哪怕是後來得了曹賊信任，任由自己在外頭替他四處搜刮錢財，他從未想過要回當年的小院看看。
最近回京，他更是一頭扎進探事司各種案件，忙得不可開交。
要不要回去看看？
崔景湛嘴中泛酸，一股噁心之意直衝天靈蓋。
小院不似崔家大宅，死了那麼多人，一把大火燒得乾乾淨淨。
那裡常年只有他同阿孃，連僕婦也沒有幾個。冷清，荒寂。
可他想起小院，滿心都是阿孃留下的遺書，自己當初只看了開頭幾字，就匆匆出門尋孃親。還有想象中阿孃在河裡頭被泡發得不成人樣的屍身。
若當初自己尋到了阿孃的屍身，又當如何？
霎時間，崔景湛眼前模糊一片，他緊緊握緊腰間佩刀，好似下一息就要抽出彎刀，將面前的烏木長桌劈作兩半。
他手上青筋暴起，胸口劇烈起伏，眸色銳利，如頭狼見著獵物，就要撲上去。
不知過了多久，外頭有人來稟，他才勉強鎮靜些許。
打發走來人，崔景湛心神澄澈不少。
眼下尋到犀角杯才是要事。
只要能幫護兄長，回小院看一眼又如何？
他緩緩起身，踱步到肅正堂外，瞧了眼天色，還是等入夜後再去。
他依稀記得，那處小院雖在外城，離內城邊緣不算遠，離兄長家舊宅葉府也不算遠，如此他們才能遇著。
那一片都是深巷，隱於鬧市中，圖個清淨又便利。不少京中小官，或是同大官有個親戚瓜葛的，還有些做生意有些家底的小商戶，都在那處置了宅子。
是以自己同阿孃兩人，家裡沒有成年男子，瞧著無依無靠，還能住在那處，猜都不用猜，定是哪戶人家的外室，不然斷斷置不起那處院子。
入夜後，崔景湛離了宮，往那處摸去。
近來幾個月，除了查案，去了幾家正店酒樓，再就是追擊弓彬，崔景湛未曾在東京城四處走動。
是以眼前一切，都有些陌生。
直到靠近當年的小院。
崔景湛在屋頂上的身影漸漸慢下，他隨意挑了一處較為隱蔽的地兒，蹲下身子，細細打量起深巷周遭來。
前頭那處，是阿爹允許阿孃相送的最遠處。再往前幾步，就要出巷子了，阿爹生怕被人瞧見，不喜阿孃跟上。好幾次都只讓阿孃跟到小院門口。
再往外遠些的地兒，是塊小空地，空地不遠處有小河，上頭還有石橋越過。
附近的孩童都喜歡在那處嬉鬧，自己當初便是在那兒，遠遠見著兄長和他的玩伴。
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