顧青同崔景湛搗鼓了半晌，饒是顧青手巧，不得要領。
天色暗下，他聳動肩膀，轉著脖頸，由衷嘆道：“文思院的活兒，當真不是如此好做。難怪他們那頭，但凡上了年紀的老工匠，不是彎腰駝背便是視物不清，這才半日，我便有些吃不消。”
“你們尚醞局的活計也不輕鬆。”崔景湛心疼地看了顧青幾眼。
“比不了。我們至少能活動筋骨，眼睛也沒什麼大礙。不過終日試酒，脾胃還有口舌得好生照料。用些藥材溫養著，倒還好。”顧青竟是有些不好意思。
曹府內，那探事司的眼線卒子，將今日所見，一一講給曹永祿。
“這二人是不打算將犀角杯送去尚醞局了？已快三日，看來私藏犀角杯的罪名，是坐實了。”曹永祿摩挲著拇指上的扳指，言語間比平日輕快些許。
地上跪著的卒子心中暗喜，看來這幾趟自己來值了，非但不用擔心擾了曹工雅興，說不好還有賞。
“你回去繼續盯著，莫要輕舉妄動。”曹永祿見他一直不走，不耐煩道。
“小的遵命！”卒子低頭撇嘴，不敢表露分毫，快步退去。
翌日清早，顧青準時出現在肅正堂。
“景湛，若今日再試不出來，恐怕咱們得想想，直接從犀角杯裡下手。”顧青拿著旁的酒盞，眼看將將在杯底刻下極淺的一筆，銀粉壓根撒不上去，有些氣餒。
“兄長是說，直接在犀角杯內壁試著剝離，看看有沒有魚膠和銀粉？”崔景湛思忖幾分，接話道。
顧青點頭：“正是。只是過去十七年，不知道這些東西會不會早就剝脫了。或是當年就已被消去。”
崔景湛盯著犀角杯底，靈機一動：“反正我摸了那麼久，也不覺著杯底有什麼異樣，咱們不妨假設，銀粉和魚膠已經被剝離，咱們直接撒新的銀粉，再上一層魚膠，不就能試上一試？”
顧青瞪著眼，眸中閃過疑慮之色：“法子倒是可以。只是你我二人這手藝，我怕操作不當，有損犀角杯的風味。”
二人相視苦笑，法子多得是，問題就出在，手藝不行。
可若是擅自尋旁人幫襯，恐會走漏訊息。
“兄長，還有一個法子，你說那些匠工，有沒有什麼特製的燈火用具，能看清杯底刻痕的？若能直接看清那四字不祥讖言，也不用如此麻煩了。”崔景湛舉起血犀角杯，睜著一隻眼，死活看不清。
“我知你所想。犀角用料本就自帶劃痕，為著更好地透出風味，並未精細打磨。字跡混於其中，更需精妙功夫。”顧青思索幾息，“要不我再去趟承文庫找找線索，是不是有你所言之用具？”
不待崔景湛回話，忽有禁軍在門外大聲急切道：“曹公到！”
顧青同崔景湛面露驚慌之色。
“聞榮呢，怎未盯著？”顧青一邊將血犀角杯收起，一面急問。
“派出去尋匠工了。只他能讓我放心。”見顧青將血犀角杯收入一小匣中鎖好，崔景湛勉強鬆了半口氣。他示意顧青去角落處。
誰知曹永祿一進門，就盯著一旁的顧青，讓他上前。
崔景湛還未請安，便被曹永祿支了出去。
“曹公……”崔景湛面露錯愕擔憂之色。
“無妨，顧奉御手無縛雞之力，你還怕他要刺殺本公不成？”曹永祿乾笑幾聲，眸中威嚴之色漸起。
崔景湛還欲堅持，顧青朝他使了個眼色，示意他無需擔憂。
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