西內。
這裡是一個夾在聯邦與法魯多之間的小國，位於魯索星北部，隔著一片小沙漠。
領土面積不大。
三國建立時，不知為何，沒人將其納入版圖，這裡成了無人管理的夾縫地帶，混亂又貧瘠，是沙漠邊上罕有的聚集地。
在魯索星，天文學一直都存在，但僅限於制定曆法，從未有人真正研究過天體。
直到三國的統一，在格魯爵士的推動下，星際研究才被建立起來。
在這樣方面，西內的菊若教授最為著名。
距離西內第二大城市阿布恩市三十多公里的一處位置，有一座在沙漠中罕見的小山。
說是小山，其實就是一座被沙漠包圍，露出地表的火山殘骸。
魯索星的地質並不活躍，就算有火山，也早已沉寂多年，一切都平靜而穩定。至少在三個連線的大陸上，近百年來從未有過噴發記錄。
在這座只有一百多米高的小山頂上，坐落著西內最前沿的天文觀測站。素偶然相對於三國的大型觀測有些遜色，但已是這個小國最頂尖的科研場所。
此時，天色已暗。
觀測站外，小路兩旁人工種植的耐旱樹木在夜風中輕輕搖曳。沙漠夜晚溫差變化帶來一絲微風，吹散了白日的燥熱。
觀測站內，燈光已調暗，巨大的穹頂被開啟，露出深邃的夜空。
這裡遠離城市，沒有城市燈光的汙染，是天文觀測的絕佳地點。
菊若教授的研究，一年前已從星體觀測轉向了禁制開啟後的魯索星附近的軌道，她想要為魯索星人類進入星際時代做些準備。
此刻，她並未親自觀測，而是站在主控臺前，審視著螢幕上助手納布記錄的資料。
正在觀測的是她的助手，也是她的學生納布。
菊若教授在螢幕上檢視著這段時間的觀測影像，並在資料上做著標記。
如果秦未在這裡，看到螢幕上的記錄，定會認出這些資料代表的正是魯索星近地軌道掠過的物體。
其中就包括曾經在這裡停留不短時間的軌道站，以及幾顆發射的衛星。
菊若教授眉頭緊鎖。
她雖身處西內，卻也聽聞各國要秘密發射星際飛行器的一些傳聞，但最近觀測到的景象，遠比傳聞更令人震驚。
軌道上先後出現過三艘大型艦船的模糊身影。
她感嘆於科技的飛速發展，也清楚這些都是格魯爵士留下的科技遺產。想到格魯爵士的離世，無疑是整個魯索星的損失。
她的觀測裝置在西內已屬高階，但放眼整個魯索星，仍遠不及三國的天文機構。只能捕捉到模糊的影像，更適合觀測遙遠天體。
正當她分析資料時，螢幕上又出現了一個微小的高速物體，正在不斷攻擊軌道上明顯在建造的艦船。
最後一艘艦船被毀，其附屬結構也化為碎片，另一艘則加速逃離。
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