沒有什麼懲罰比養尊處優的嬌花舂米來得更深，聽聞新帝對戚氏的處置，戚夫人不敢相信之餘，幾乎流下了血淚。
陛下啊，您在天上好好看看，皇后母子是如何欺負妾的，皇后母子是如何欺負妾的？
哥哥被您和梁王踹了那麼多回，已是腿腳不便，如何受得住流放？您不是最喜歡如意嗎，為什麼不讓如意做太子，為什麼？！
如意……如意在趙地享著福，而她這個母親卻淪落至此……
她心如痛絞，踉踉蹌蹌地被架著來到舂米的地方，哪知第二天，更深更重的懲罰來了。
戚夫人腿一軟，望著面前身穿諸侯王壽衣的兒子，蒼白麵色轉為了慘白。
怎麼會。
絕望席捲了心房，她胡亂地搖頭，嗓音尖利：“不，不……”
“太后仁慈，體諒罪婦戚氏不能見趙懷王一面，特意命臣開恩，讓你們母子團聚。”大長秋微微笑著，吩咐周圍道，“看著些，別讓她死了，便是病得起不來，舂米的任務也要完成。”
監督的宮人齊聲應答，忙給太后表忠心。
戚夫人慢慢滑落在地，再也接受不了刺激，嘴唇青紫，厥了過去。
……
前符璽御史趙堯斷斷續續嘔了一晚上血，等到天光破曉，強撐著坐了起來。
想他少年失孤，十多歲便投奔漢軍陣營，雖未經歷戰場廝殺，卻也順風順水，成為先帝多次誇讚的年輕俊傑，絕不能忍受自己的失敗。
趙懷王死了，換一條出路，焉有不能青雲而上之時？
他靜坐了一個白天，等到夕陽西下，擦乾嘴角的血跡，將官印掛在脖子上。
繼而乘車入宮，到未央宮的中車署等候召見，只傳達了一句話：“吾乃趙懷王舊臣。”
人死為大，從前的過錯彷彿都能抹去，他有信心讓新帝接見他！
不知過了多久，趙堯手中攥起冷汗，嘔血過度的身軀搖搖欲墜，皇帝身邊的近侍終於到來：
“陛下宣召——”
趙堯見到劉盈的時候，直直噴了一大口血。
看得宮人們呆若木雞，幾乎忘記了反應，他緩緩道：“趙懷王進京幾日，由活蹦亂跳變得橫死，陛下真不覺得蹊蹺嗎？！”
劉盈心絃一顫，皺起了眉。
許是被趙堯嘴邊的鮮血震撼，他沉默良久，吩咐左右退下：“朕諒你是三弟的忠臣，並不治你出言無狀的罪。”
“陛下！”趙堯慘笑，“天底下哪有這麼快的巧合。您心裡也是明白的，太后不喜趙懷王，恨不能除之而後快，只不過懷王磕破頭一事，太后似沒出手而已。”
“還有梁王，梁王帶走趙王，可有稟報過您一丁半點三哥的訊息？”
“臣為陛下擔憂啊。陛下身為一國之君，朝政不能獨掌，幼弟獨親母后，就連三弟如意的死，也只知其二不知其一。先帝如果聽見，會不會對陛下失望？”
皇帝從沒有得到過父皇的認可，“失望”二字，就是他的逆鱗。
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