劉盈不可置信地看她：“母后？”
心裡火燒了一樣痛，冒頓冒犯母后，還想讓越兒去匈奴“作客”，母后竟還放低姿態，意欲和親？他自嘲一笑，懷著最後的希冀道：“母后定是在說笑，兒臣願往督軍……”
呂雉嘴唇微顫，去拉他的手，劉盈踉蹌一下，甩袖便走。
將軍們大驚失色，顫巍巍地拜下去：“太后……”
呂雉的手停在半空，許久才道：“陛下身體不適，就不出席朝議了。季布，你到哀家身邊來，把方才的話寫一封奏疏，叫丞相他們都看看。”
……
劉越躲在殿門後面，看皇兄快步離開，坐上車輦，搖搖晃晃地消失了人影。
他拔腿就走，繞到前殿左側的遊廊，藏好小身體。不一會兒，將軍們魚貫而出，面上或紅或怒，沉默地、恭敬地請太后出行。
彷彿有一股看不見的氣直衝雲霄，發出不甘的怒吼，盤旋在長信宮上空久久不散。
等他們的背影消失，劉越飛快跑進前殿，叫謁者氣喘吁吁地跟在後頭，心裡很想哭。他沒有扛住逼問，什麼都說了，說完還被大王的近侍綁架，眼睜睜看著大王豎起耳朵，躲在殿外，臉色越來越沉。
而今大王又要做什麼？
劉越跑到母后的案桌旁邊，它已恢復了原樣，依稀可以看見狼藉的痕跡。
飄落在地上的書帛沒人去撿，他蹲下身，小手撿起書帛，逐字逐句看了起來。
匈奴自身沒有文字，冒頓此次來信，用的是小篆，字跡工整，有叫人好好謄抄。劉越讀完一遍，停頓一會兒，又開始讀第二遍，直到殿外響起大長秋含怒的聲音：“王漁，你怎會在此，而沒有隨侍太后？”
王漁是謁者的名字，劉越把書帛放回原處，慢慢往外走去。大長秋瞧見梁王殿下，面色猛地變了：“大王……”
劉越若無其事，還朝她彎起眼睛：“我找母后，母后去哪裡了？”
大長秋藏住擔憂，勉強笑道：“太后在與百官議事呢。”
劉越噢了聲，唰一下跑遠了，叫所有人始料未及。
他悶著頭，一路跑到大夏宮，爬上高臺，站在十八銅人腳邊。十八銅人沐浴著太陽，發出金閃閃的光，刺得他眼睛生疼，劉越坐在地上，盤起腿，望向遠方雄渾的宮闕。
灰黑色的瞳仁像滲了濃墨，一眼望不見底，佈滿深深的戾色。
他自言自語：“匈奴，你完了。”
他把頭埋進了膝蓋。
不知過了多久，劉越揉揉紅眼睛，撥出一口氣。
做什麼鹹魚，不做了！
不對……還是可以做的，只要踏破單于庭，把冒頓挫骨揚灰，讓母后重新展顏，他就可以迴歸不想努力的初心。
掰起手指頭想了想，兵強要馬壯，要糧多，還要資金夠，裝備足。
劉越又揉揉眼睛，醒悟了。
從今往後，他要做用功讀書，用功習武，爭取讓一千萬百姓有飯吃，能夠滅亡匈奴的快樂鹹魚，為此，督促張不疑和陳買他們多多幹活，建設國力日盛的大漢，幫母后和皇兄分憂，才是上上之道。
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