“母后，宮道兩旁為什麼要掛花？”
“越兒的生辰快到了，即便不大肆操辦，也要好好慶賀。”
“那母后生辰的時候，我也要給您掛花。是天空的花！”
太后的聲線滿懷笑意：“哀家還沒見過天空的花呢……好好好，母后等著。”
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吳王來到長安的這天，覲見太后十分順利。
劉濞憑征戰勇猛著稱，從前與朝臣來往不多，卻與交侯呂產是說得上話的交情，有呂產在旁，太后對他和顏悅色，明顯比召見使者的時候親切。
吳王心一鬆，覺得這步棋走對了。呂家的女兒，唯有一人可以成為皇后，入主椒房殿，這個人選給了呂產的大哥一脈，呂產如何會不眼熱？
除了皇后，諸侯王的王后同樣是絕佳的身份。
他承諾呂產，表達結成親家的意願，呂產如何會拒絕。一國王后，就算是偏遠之地的諸侯國，也是高高在上尊貴萬千，有這個承諾在，加上送往交侯府的重禮，呂產必然會為他周旋，至少保他能夠平安回國。
原本有更好的選擇，就是魯元長公主，但她與宣平侯視察封地了，目前不在長安。吳王出宮的時候，面上帶笑，心底卻是喟嘆。
想他劉氏子孫，先帝親侄，竟要變相地討好呂家外戚，才能保全安穩。
但，此番覲見太后，不是沒有意外之喜……
回到王府，劉濞對送他出宮的大謁者張澤道：“張公，一別數年，寡人要恭喜張公了！”
聽到“張公”二字，張澤只覺說不出的激盪，很快搖了搖頭，行大禮道：“大王折煞奴婢。大王從前對奴婢的恩，奴婢牢記心中，只盼能夠踏實做事，好好侍奉太后。”
劉濞還是沛侯的時候，有回入宮，曾順手幫了一個遭受欺凌的灑掃宮人，見他形容悽慘，還掏出衣襟的錢袋給他。對於劉濞來說，不過心情好的隨手之舉，也沒問那宮人的名字，萬萬沒想到，當年的宮人如今成了太后跟前的大紅人，自從出使匈奴，太后對他一日比一日看重！
劉濞心頭火熱，如今一試探，張澤果然有報答自己的心思。
他不會探聽長信宮的機密，更不會唆使張澤背叛太后，這不是聰明，是蠢。劉濞話鋒一轉：“張公如何看待燕王，淮南王與臨江王？”
張澤也鬆了一口氣，同時感激更濃，吳王沒有讓他陷入兩難之局。他低聲回答：“燕王畏懼兩宮，淮南王曾私下鞭笞宮人，臨江王膽量不大，唯淮南、臨江與梁王殿下的關係好。”
劉濞一眼判斷張澤所說為真，聞言目光閃爍：“鞭笞？”
張澤便接著細說：“淮南王天生力大，曾持鞭抽打三名宮人，這事瞞得緊，還是淮南王的生母趙姬偷偷藏好那三人，不叫事情暴露。”
自從陛下登基，太后的注意力都放在前朝，後宮也懶得約束什麼，橫豎掀不起風浪。像劉長鞭笞宮人，原本能夠瞞得更久，還是被燕王劉恢發現了蛛絲馬跡，偷偷叫人稟報於他。
但張澤沒有上報。這件事可大可小，還是那句話，淮南王和梁王殿下的關係好，日後同心同力，何必戳破這一層膜，叫淮南王下不了臺？
劉濞搖頭，半晌喃喃道：“才七歲的年紀，做出如此狠毒之事，張公，你卻是想錯了。梁王堂弟尚小，正是見賢思齊的年紀，你合該早些上報才是啊。”
這天下是劉氏的天下，不是呂氏的天下！坐在未央宮裡的天子軟弱，他的吳國也不強，可如今與張澤再遇，實在是千載難逢的機會，他絕不能放過。
如果先帝的皇子有一個是一個，都被太后厭惡，像趙懷王那般，死都不知道怎麼死的，久而久之，天下諸侯王與功臣，必然敵視諸呂，與太后離心。他從張澤的話語得出，燕王本就和眾兄弟不和，只除了淮南與臨江，這就更好辦了。
他壓低聲音：“張公，你也知曉，吳地與淮南相鄰，而寡人不久前在兩國交界處，發現了一條銅礦……”
張澤霎時明白了，兩國交界處的銅礦，誰都有資格開採，吳王這是想要獨佔。若淮南王犯錯，惹來太后厭惡，不知還能不能去往封地。
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