劉長一愣，眼底湧上熱意，點了點頭。在他鼓起勇氣，終於開口的一瞬間，地上的宮女哭訴道：“梁王殿下，大王鞭打完，不給奴婢水和飯，也不給奴婢傷藥，大王想要活活抽死奴婢啊！您若不信，儘可傳喚趙……”
“閉嘴！”阿孃的姓氏一齣，劉長握緊拳頭，目光浮現猩紅，還有深切的殺意。母后皇兄都在這裡，他快崩潰了，轉身就要揍賤婢的臉，劉越立馬扯住他的腰，一時間，天生大力竟和勤奮練武鬥了個旗鼓相當。
劉越忍住拔劍的衝動，好累。
此情此景，不適合再問理智出走的七歲當事人。他踹了劉長一腳，把劉長推出內室：“做人別那麼暴躁。來人，把他們綁起來，用細竹棍撐起眼皮，七天不給睡覺，再問一問，淮南王到底是為了什麼鞭打他們。”
七天不給睡覺？
乍一聽好似很溫和，又好似有玄機，劉長崩潰的腦袋清明一瞬，來不及反應，就被扛麻袋似的扛回了寢宮。
魯元長公主也回過味來了。恐怕是有什麼難言之隱，劉長不願在大眾面前揭開，而今這宮女一直激怒他，讓那孩子無法完整地分辯，她低聲同呂雉道：“母后……”
呂雉頷首：“他們本就傷得重，若嚴刑拷打，一天都活不了。七天而已，照越兒說的去做。”
事實上沒有七天，第四天的時候，三個宮人全撐不下去了。
期間，趙姬想要跪在長信宮外，都給擋下；劉長想要請罪，想要再見劉越的心願也沒有實現。
不能睡覺的滋味叫人瘋狂，三個宮人哭著喊著，把隱情竹筒倒豆子似的倒了個乾淨。
他們都是在劉長的生母趙姬入獄之時，先帝得知趙姬懷孕後，隨手派去照顧她的人。
趙姬被先帝所幸，誕下皇子卻不得出獄，像是被先帝遺忘了一樣，久而久之，他們也絕望了。他們不敢傷害先帝的血脈，漸漸的，生出欺負主子的快感，用竹鞭抽打，迫使趙姬鑽草堆做成的狗洞……誰知一朝反轉，還是皇后的太后竟赦免了趙姬！
趙姬與劉長回到了宮中，後來因為代王吃不飽飯的事，皇后清理宮廷，懲治驅逐欺負皇子的宮人，但他們三人最後得以留下。
因為劉長力保他們，不叫他們走。
劉長看見了趙姬身上的鞭傷，他怨，他怒，小小的孩子有了清晰的念頭，要叫三個賤婢日日體會阿孃的苦楚，鑽狗洞，受鞭打，而不是便宜地用死解脫。
但他太小了，沒力氣，只能暫且把鞭笞延後。等到六歲的時候，他終於開始學武，哪裡還忍得住，那三個賤婢命硬，平日裡藏起來，傷好了接著打，便有了如今新舊交替的傷痕。
說他驕橫，倒也沒錯。劉長沒有宮權，不能夠私自用刑，再說了，換了別人，誰敢膽大包天的藏人？
淮南王犯有大錯，但，一切錯的前提是基於孝——
就像趙姬受辱這件事，他閉口不言，就是不願當著眾人的面說。
劉越設身處地地想一想，如果有人鞭打他的母后，非挫骨揚灰不足以平怒，就像匈奴，他就算不做鹹魚，也要砍下冒頓的頭。
呂雉得知前因後果，輕嘆一聲。半晌道：“淮南王犯錯情有可原，就罰他用膳少一道菜，持續七天吧。日後絕不能再犯，至於那三人，是斷斷不可回到他手上了，關進永巷，你來處理。”
她對著大長秋開口，大長秋有些傻眼，用膳少一道菜？
呂雉無奈：“越兒出了大力，偏要護著他七哥，哀家還能如何。”
說是這麼說，太后卻是笑著的，面容欣慰，隨即化作冰冷。
“讓張澤前來見我。”
以為她的長信宮是擺設，出逃能“湊巧”撞上生日宴？這麼多天，再廢物也該查出來了。
好大的膽子，也夠肥！
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