劉長猛然生出一股緊迫感，一回到淮南國，便詢問國相軟稻的種植。
淮南國相長鬚翹起：“大王有所不知，淮南百姓確以稻為主食，卻都是硬稻，不知這軟稻從何而來？”
劉長：“…………？？”
淮南王抱頭的一幕，劉越沒有親眼看見，他在為生辰後的出遊做準備。
母后同他提起，周遊列國的闢陽侯審食其已經逛完大漢的國土，即將從梁地迴歸，很大機率能遇見。為此，劉越有些小期待，據說闢陽侯終日貪財，終被財啄了眼，一天學他微服的時候，被一個彪悍至極的女商設計，孩子都生了！
審食其面色鐵青，實在受不住女商的纏，可不能不要孩子，只好求太后做主。
呂雉忍著笑，在奏章上寫了一個準。准此子入侯府，往後舉薦、入仕，不受商戶制約。
要知道立國以來，漢律規定商賈子孫無法入仕當官！雖然有特例，但闢陽侯能和別家一樣嗎？那女商連外婦都算不上。
一石激起千層浪，呂雉同臣下感慨：“還是闢陽侯最懂哀家。先帝在時大力抑商，故‘賈人不得衣絲乘車，重租稅以困辱之’，先帝策英明，仍有改進之處。要抑商，卻可以適當通融，眾卿以為如何？”
太后這話傳出去，闢陽侯迅速成為長安的傳奇。
連專注打工的呂祿都聽說了，何況劉越？只不過版本不一樣，呂祿聽說的是長安富商爭先恐後想送女兒入闢陽侯府，或者來個偶遇；劉越聽說的是長安商人不約而同給闢陽侯立了個牌，得空就拜拜……
劉越不禁肅然起敬，闢陽侯這是犧牲小我，成全大家。
過段時間出遊，就多帶一串銅錢好了，當做闢陽侯的安慰錢。
……
不知不覺間，梁王殿下的生辰越來越近。
皇后嫁進宮以來，與皇帝談不上琴瑟和諧，倒也相敬如賓，不知從哪流傳出來的小道訊息，說每每陛下駕臨，皇后都親自端水端膳，可見其用心。
即便劉盈是自個親生，太后還是喚來呂英，提了一提：“這些事情讓奴婢做就好，何必累著自己？”
呂英笑道：“母后，兒媳不累。您與陛下辛勞更甚於我，兒媳不過舉手而已。”
呂雉見此也不再勸。
她交給呂英的宮務，呂英都完成得無可指摘，椒房殿秩序井然，大長秋還在她耳邊稱讚過。又過了幾日，呂英捧著一件外裳過來，不好意思道：“這本是越兒的衣裳，只不過針腳尚為粗糙……母后不要嫌棄，當個墊桌布也好。”
呂英做這些，倒也不是投太后所好。
任誰真心與梁王相處，都會忍不住疼愛幾分，她作為表姐，又是長嫂，天然帶有關懷越兒的責任，只不過自己實在不擅長針線。做壞了三匹布，才做出這麼個玩意，呂英臊得慌！
呂雉接過，撲哧一聲笑了：“哀家得讓越兒領你的情。”
她怎會不知呂英喜愛刀劍，軟鞭舞起來不輸男兒，針線這塊確實為難。又說了一會話，呂雉溫和道：“你也知道越兒生辰將近，哀家把宴席交由你練手，如何？”
呂英抬首，眼底浮現驚喜。
她也不做推辭，大大方方地應下：“諾。”
等到九月來臨，炎熱氣息逐漸散去，滿心火熱期盼陛下親政的朝臣如兜頭潑了盆涼水。離陛下立後已有兩月了，原以為陛下成婚，太后便會交出部分大權，過渡到天子手上，誰知太后絲毫沒有還政的意思。
他們不禁急了，深深地嘆了口氣。史書記載，秦昭襄王半輩子被宣太后壓制，年逾五十才真正掌握朝政，難不成他們也要等到那時候？
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