“克里斯，克里斯。”他剛剛這麼想，已經坐上馬車的莉莉安娜又從車窗裡探出腦袋來叫他。自從上次舞會之後，她就用這種最親暱的名字來稱呼他了。
“十二月二十日，我們再去郊外的別苑吧？”莉莉安娜扒拉著車窗沿看馬車外的男人，說起來，這幾天成天都在一塊兒，但完全沒有兩個人獨處的時間，“還有，明天學院的午宴，你會去嗎？”
“你要去參加嗎？”克里斯托夫伸出手去捋了捋她垂下來的碎髮，他的手指碰到了那頂綠寶石發冠。今天她沒有編辮子，也許是強調她作為蘭斯洛特未婚妻的主人身份，她今天的裝束比平時更端莊持重，大部分頭髮都挽成了髮髻。
“嗯呢。”莉莉安娜點頭，不僅要去，她還有兩件大事要辦。
“我有點別的安排，如果趕得及的話，我去接你回家。”被她期待地看著，他差一點就想把明天所有的日程推翻重新制定了。
“那就不用啦，我之後還要和格林小姐一起玩，威廉姆斯騎士會送我回家的。”莉莉安娜就猜到他這幾天忙得很，她說道，“那二十號，你能陪我去別苑嗎？”
“沒問題。”他點頭，然後看著她粲然一笑，突然眼神凝了一下，她指了指自己的腦袋：“你頭髮這裡粘了樹葉。”
克里斯伸手去自己頭髮上抓了幾下，什麼都沒有抓到。他看女孩摘了手套、伸出手到他的頭頂上。
“在靠後面一點……你太高了，我走你身邊是看不見的。”她一邊這麼說著，一邊從他的頭髮裡撿了什麼東西丟到一邊去，手指摩挲過他的髮間，而他已經對後脖頸出現的那陣癢意不再陌生了。
“所以你剛剛從裡面走出來一直在想事情嗎？平常時候要是有葉子落到頭上，肯定早就讓風把它吹走了吧？”莉莉安娜想了想，問道，“我今天的表現得還行吧？”
她覺得蘭斯洛特公爵和克里斯托夫在席間確實是不太對付的模樣，但對她還挺親切的。
公爵在會客廳見她的時候還專門問了她上次被魔獸攻擊後有沒有恢復好，又說她戴的這頂發冠曾經屬於克里斯托夫的母親、作為生日禮物贈予他的女兒後，現在又作為結婚禮物贈送給她，公爵夫人因為陪伴他們的女兒沒能隨行，也向她致以問候。
這個過程應該是沒啥問題的。但莉莉安娜有點擔心，這些貴族大多都是心口不一的，無論心裡在想什麼，臉上都是一派親和的模樣，要是她什麼事情沒做好還不自知，那就給克里斯托夫添麻煩了。
“很好。”克里斯托夫回答道，應該說她這些天表現得太好了，之前一直不怎麼出門的人，突然頻繁出現在首都各個貴族的視野裡，這幾天他走哪裡都被調侃，說陛下對他不薄、斯諾懷特小姐這樣的美人陛下都沒有想著給皇太子殿下留著，而是賜給了他做妻子。
這些語氣有的是真誠的讚美，有的卻不懷好意，明裡暗裡和他暗示莉莉安娜並不是斯諾懷特侯爵親生的女兒，縱使是個能夠和瑪麗公主相比的美女，他答應這門婚事是自降身價——他自然裝作聽不懂、一笑置之。
別說莉莉安娜本身是皇帝的親生女兒，就算她真的只是個平民，他克里斯托夫蘭斯洛特認了她做妻子，也絕對不會讓她重蹈當今皇后的覆轍。
原因無他，身價這種東西從來都不是這些貴族在宴席間端著酒杯排資論輩就能決定的。王國還需要他鎮守南方的海岸線一天，就得為他認定的所有事情做出妥協和讓步。
如今的問題是，莉莉安娜不想嫁給他，除非他們能交付給彼此她所追求的“愛”……她如果要的是其他東西，什麼東西都行——哪怕是天上的星星和月亮，他都能嘗試駕馭著風去摘取，唯獨愛，他知道自己給不了她。
男人看著女孩露出了安心的表情，她鬆了口氣、縮回了馬車裡乖乖坐好。女僕在向他示意後輕輕拉過了窗簾遮住了她的身影，直到二十日才能和她獨處……時間到底是從什麼時候起變得那麼慢的？
他又想起她絮絮叨叨說的那些有關“三個秋天”“一片麥田”的話，她要的東西，他是真的不能給嗎？還是他實際已經給了，只是佯裝不知罷了？
“說的話可以騙人，做的事也可以偽裝，唯獨想法，是最難欺騙自己的。”莉莉安娜的話又迴盪在他腦海，讓他恍然不安，他得在腦子裡重新說服自己“我只是想要親手培養出王國的第一個暗魔法師，我和賽爾斯需要的是她的親近和信任，僅此而已”。
就是這種紛亂的心境，才讓他走在她身邊時，庭院的枯葉落進了頭髮他都無知無覺吧。
今天他們的相處和從前一樣、十分正常。一邊錘自己的老腰一邊齜牙咧嘴的莉莉安娜琢磨，這說明那張繡著情話的絲絹，應該沒有什麼額外的意思，單純是那頂發冠十分貴重，得有個合適的東西做陪襯罷了。
那天從梅根嘴裡得知了絲絹上繡的內容是什麼，她第一反應是愣住了、覺得臉更燙了。然後她正色吩咐梅根，以後克里斯托夫送給她的東西就不要拿去給福蘭特看了，畢竟表面上還是未婚夫妻，這些東西過哥哥的手，怪彆扭的。
沒有額外的意思……挺好的，維持現狀是挺好的吧？但這個現狀能維持多久呢？這幾天出席各種宴會，感覺所有人都預設她和克里斯托夫會在明年內結婚，因為克里斯托夫明年就會繼任公爵位。
換句話說，她和克里斯托夫的關係，應該會在一年內徹底結束。以蘭斯洛特家主容易早逝的規律，他肯定是要儘快娶妻生子來保證家族有繼承人可供延續的。和她的婚約一旦公開終止，克里斯托夫就會馬不停蹄地去物色其他合適的貴族女人做妻子，一個不需要讓他付出愛、也不用愛上他的，完美符合他需求的“妻子”。
到那時，她肯定不會允許自己再和已經有家室的克里斯托夫走太近的，這種比前女友更尷尬的前未婚妻身份，註定老死不相往來才對雙方最好。
一年……然後五年，在她和瑞拉羽翼豐滿之後，又是之後的五年。莉莉安娜發現思考計劃很有用，大腦去思索遙遠的未來了，就沒有什麼空間去思考當下的煩惱了。
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