“您對這些事感興趣嗎？”說完這句話，書記官發現莉莉安娜雙手捧臉，眼睛裡滿滿都是“講來聽聽”，“恕我直言，這不是什麼很有趣的故事，裡面充滿了數字。”
莉莉安娜如願以償地聽完了這個故事，確實不是很有趣，但她覺得裡面充滿了有價值的資訊。
如果書記官的講解全部為真，那麼就印證了莉莉安娜之前的不少猜測：王國的魔礦石出產目前基本由斯諾懷特家族壟斷，透過嚴格控制產量，魔礦石的價格的波動很小，在瑞諾卡的諸多對外貿易中，有很多都是以魔礦石作為貨幣直接結算——但是還是要按照換算過來的交易價格交稅。
但是，斯諾懷特家並不能隨心所欲地制定魔礦石的價格。因為南方的大海里和東邊的土地下，其實都還有相當數量的魔礦石礦脈，一旦斯諾懷特家把價格定得過高，普林斯家族和蘭斯洛特家族一定會開始動用自家的礦石儲備。
而相對於哪怕關閉邊境線都能保障相當一段時間自給自足的東方和南方，位於北方的瑞諾卡十分依賴進口的糧食和其他貨物，這促使他們和位於西方、擁有廣袤土地卻一點兒零星礦脈都沒有的萊恩家貿易來往格外密切。
相對於魔礦石，糧食的價格會隨著當年收成有較大的波動。為了規避減產造成的高昂糧價，瑞諾卡的財政官在某一年提出了“以往年平均價格收購當年糧食”的策略，而對於總是豐收的米里德而言，這種平均價往往高於秋天糧食位於豐收期的價格，協議便順理成章地在雙方家主的推動下籤署了。
在最初的兩年，米里德糧食豐收，糧食年平均價格高於秋天市場價格，萊恩家族心花怒放，為了避免瑞諾卡反悔，當即提出斯諾懷特家族再續簽十年的合約。
而斯諾懷特家當時的財政官頂住了來自上下的諸多壓力，和斯諾懷特侯爵保證，他絕對不是吃裡扒外之輩。
財政官堅稱，雖然米里德和瑞諾卡在魔礦石和糧食上互相需要，但魔礦石畢竟是西邊貴族們用來搭房子點燈的玩樂之物，沒有也不會傷筋動骨；而北方的一眾平民和駐守邊境的騎士缺了糧食，面臨的將是生存問題。比起糧食減產時被米里德卡住脖子漫天要價，在正常年月多給一點控制範圍內的錢，是完全可以接受的。
侯爵考慮了兩天，最終被財政官日日守門陳述的精神打動了，他接受了萊恩家族的十年合約。
而就在這份合約簽署的第二年，米里德遭遇了一場為期十幾天的驟旱。
春夏季的米里德天氣向來宜人，那一年的春末夏初卻連續十餘天高溫烈日，滴雨未下，生長著農作物的土地就在短短半個月之內從溼潤茂盛變得寸草不生。
按理說，萊恩家族如果派出所有的騎士團，木系魔法師應該可以很大程度上透過魔法去挽回全境的收成，但萊恩家族僅僅只對一部分土地使用了大量魔礦石以保證作物正常生長，任由眾多農田荒廢。
當時就瑞諾卡就有家臣研判，萊恩家族是想趁機哄抬糧價，提醒斯諾懷特侯爵合約有作廢風險。
那時候，斯諾懷特家族和萊恩家族正因為長期穩定的合作處於關係親密的蜜月期，侯爵樂觀地認為，前幾年自己都按照約定多支付了那麼多錢，萊恩家族應該也會遵守約定。
果然，當年的糧價隨之飆升，而根據約定，斯諾懷特家族仍然可以年初已經支付的往年均價，從萊恩家族手中購入巨量的糧食。
但是，歡呼雀躍、把財政官視為大英雄的瑞諾卡卻並沒能如願以償地獲得糧食，萊恩家族反悔了。
他們單方面撕毀了合約，要求斯諾懷特家族重新以當時的高位價格收購，並表示只能按合約上的一半數量完成交付，如果瑞諾卡想要剩下一半的糧食，斯諾懷特家需要支付更加高昂的價格。
萊恩家族認為，除了米里德，再沒有其他地方能吃下瑞諾卡的鉅額糧食訂單，所以他們可以無視約定，等著北方老老實實把錢送過來。
而北方的應答是，他們首先停止了對米里德的魔礦石供應，然後傾巢出動麾下除了邊境騎士團外的所有騎士團，瑞諾卡最精銳的第一騎士團採用四班輪值的方式，分段阻斷了高原通往平原的最大河流。
湯湯而下的河水被變成一塊塊巨大的堅冰，砌成北境的森冷高牆，連蒸騰的白色霧氣都被水系魔法師牢牢控制在瑞諾卡的境內。
與此同時，其餘騎士團也駐守到了其他南下的河流上，這無疑是在昭示，如果萊恩家族背信棄義，那麼斯諾懷特家會讓米里德再嚐嚐沒有魔礦石的乾旱是什麼滋味。
這一次不見任何硝煙和戰火的爭端比以往任何的領地衝突更快驚動了皇室。
皇帝親自下場斡旋，裁定兩個家族應該按簽訂的合約辦事，他要求萊恩家族按約定的出貨量將糧食交付給斯諾懷特家族，而斯諾懷特家也體恤一下客觀存在的乾旱，除了合約上的價格外，再額外支付一筆錢給萊恩家族。
斯諾懷特家欣然接受了這個條件，額外支付的那筆錢比起萊恩家的漫天要價實在划算，而萊恩公爵非常不滿、認為皇帝又一次無下限地偏袒了他的同窗好友——
“等一下，”莉莉安娜舉起了一隻手，“候——我是說，父親，和陛下是同窗好友？”
“是的，莉莉安娜小姐。”書記官點頭，“在陛下還只是皇次子的時候，和侯爵大人關係非常好，陛下連當時準備長期居住的公館都特意選在了靠近北方的地段，就是為了方便和侯爵大人保持往來。”
這件事以前沒有聽說過，在莉莉安娜的印象裡，侯爵一點兒都不喜歡首都。奇怪的、對不上的地方又增加了，會不會又和她的身世有關？
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