只需要這樣四個響亮的名頭，大家就能發揮自己豐富的想象力編出一個個波瀾壯闊的故事——流民能有什麼故事？就是死了一千個一萬個十萬個，加在一起，泛起的漣漪，也不過是死水微瀾。
“無論寫這封信的是誰，”想明白這一點後，莉莉安娜立刻想把話題拉回來，她搶在那個家臣開口前說道，“聖神絕不容忍奪走無辜平民生命的行為，身為祂的信使，自然也不會容忍，在萊恩解釋清楚平民和魔礦石的事之前，沒有詳細談論這封求婚書的必要。”
“那都是妄言，殿下，還請不要只聽一面之詞。萊恩家族是因為收到了聖神的感召才收留各地無家可歸的流民，如果傷害他們，豈不是在褻瀆聖神？”那個家臣倒是不卑不亢，回答道。
“我此行奉公爵之命，帶來了十名如今已經在米里德生活的流民，他們擁有了自己的田園和房屋，過上了從前想也不敢想的安穩生活，只要殿下召見，他們一定樂意向殿下講述他們如今的幸福。恕我直言——為了卑鄙的私心，不惜散播流言，讓其他可憐的流民無法獲得這樣的幸福，做這種事情的人，一定無法登上聖神的階梯。”
“去叫我的書記官來，他在門外等候。”莉莉安娜揮揮手，招來一個侍從。“我不聽一面之詞，所以讓書記官整理了幾個問題，還請你一一答覆。”她目光灼灼地看向那個家臣，“你們的少公爵有力氣求娶聖神信使，卻不能按皇宮的要求親自來回答那些問題，我很遺憾。但我想這也是因為他們足夠信任你，認為你的回答足以代表萊恩的立場，希望你不要令我失望。”
“但其實，公爵大人只交代我向公主殿下呈上那封求婚書，”那個家臣表情不變，轉而向王座上的男人行禮，“還有什麼問題，懇請陛下詢問。”
“艾麗薇特既然都做了準備，你便先回答她的。”皇帝緩緩說道，“如果我還有問題，自然會繼續問你。”
男人一直都很平靜的表情終於裂出了一點兒僵硬的痕跡，他大約以為自己的這一齣離間玩得很高明。
米里德有自己的情報網，肯定也分析得出了“皇帝不希望女兒取代兒子”的結論，但卻沒想到，皇帝沒有順著他遞過去的話柄向莉莉安娜發難，反而和女兒一起，把矛頭重新指向了他。
就像風聲有它的侷限性，在風中聽到的各種聲音拼湊出的並不一定是一件事情的真相，反而可能是精心編制的羅網一樣，萊恩對於自己君主的瞭解也挺片面。
於家事上，皇帝似乎是一個頻出昏招的糊塗鬼，走一步就像悔一步，最後把自己走到了一個退無可退的糟糕境地；但在國事上，他拎得很清，甚至於，他可能就是因為拎得太清，所以做出了很多沒有情理可言的選擇，所以才一邊坐穩了皇位，一邊失去了人味。
莉莉安娜讓伊樂科肯納準備的，與其說是問題，不如說是一本等待著萊恩來填空資料的報告。
表面上，她只是在詢問萊恩因為這些多出來的流民所開墾出的荒地，今年需要多給皇室繳納多少稅——但數字和數字之間是彼此關聯的，也許一開始看起來只是在一個微不足道的地方造了假，但很可能就會在一環一環的放大後，最終在另一個風馬牛不相及的地方得出一個荒謬至極的結論。
盤問這種事，很適合交給伊樂科肯納，他對這個議政廳裡掌握著大大小小權力的男人懷揣著天然的敵意——這些男人身上都投影著他從未見過的、具有些許貴族血統的父親的影子。
平時他都小心地把這份心情隱藏起來，一旦獲得了莉莉安娜的允許，這份敵意會讓他像一條蛇，耐心地等著對方露出一點破綻，然後死死撲過去咬住不鬆口，然後在這個過程中越來越興奮。
“怎麼回事，人是你自己從米里德帶來的，我看他們十個人都長著一張嘴，說的話幾乎一模一樣，想必都是發自內心的真話，才能做到這樣的統一。”這場問話一直從下午問到了天黑，科肯納仍然氣定神閒，莉莉安娜看那個家臣臉已經漲紅。
“按照你回答的安置流民的數量，以及他們回答他們都擁有一眼望不到邊的良田，已經過上了富足的生活，米里德為他們開墾了不少荒山野嶺，但為什麼之前萊恩還專門派人來向皇宮叫苦，說今年糧食減產得驚人，請求皇宮為了穩定糧價，減免今年的稅收呢？”
“你看，這也是你們寫來的，也蓋著萊恩的紋章，”科肯納禮貌地示意莉莉安娜專門叫來歷年負責米里德稅收的大臣，“這上面的數字和你剛剛說的數字差得不是一點兒半點兒，陛下和殿下應該覺得誰在說謊呢？”
“這……這……”那個男人開始在腦袋上擦汗。
顯然，負責來皇宮說謊的和負責向皇宮哭窮的，不是同一個團隊，這兩個團隊沒有事先溝透過——這是個十分常見的錯誤，大概這個家臣也沒有想過自己還會被如此詳細地糾結這些問題。
“區區——區區平民！”男人的眼珠漲紅微凸，手緊緊攥成了拳頭，“我為什麼要不斷回答一個男寵的問題！”
有一瞬間，男人想直接殺了眼前這個幾乎沒有元素屏障、血統卑賤的男僕，他覺得自己蒙受了奇恥大辱。
然後他很快冷靜了下來，讓他冷靜下來的不是理智，而是他意識到自己的元素屏障在他表現出了明顯情緒激動的同時，就被剝得乾乾淨淨。
公主用一雙碧綠色的眼瞳凝視著他，那是一雙美麗的、很容易讓人想起春天山林的眼睛，同時也讓人想到翠綠色的毒藥。
“因為我是艾麗薇特公主殿下欽點的書記官，”科肯納幾乎感覺不到元素層面的變化，他也顧不上感受，男人的眼睛裡閃動著如同野火一般的光芒，他知道自己勝利了，他已經把眼前這個萊恩的家臣逼到了牆角，“你不是在回答我的問題，你在回答殿下的問題。”
“陛下，陛下，臣，臣其實現在已經有些困惑，”人急了，就會開始用昏招，於是，在已經失敗過一次後，家臣再次選擇了離間，“為什麼是公主殿下在詢問臣這些問題……臣此番進宮，其實只是覲見陛下……”
“你也知道，王國最近異象頻發，陛下為此日夜操勞，”莉莉安娜淡定地答道，“身為女兒，替父親分憂是最正常不過的。”
“但……臣想，也該是皇太子殿下……”
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