拍賣場穹頂的夜明珠忽然暗了三下。
李雲辰蜷縮在鐵籠的陰影裡，藉著啃噬烙餅的動作觀察四周。暗紅烙鐵在炭盆裡忽明忽暗的光，恰好映出守衛腰間懸掛的青銅鑰匙形狀——那是能解開禁靈鐐銬的玄機鑰，他在《天工百解》裡見過類似的機括。
"第三件拍品，青丘九尾妖丹！"拍賣師掀開黑綢的剎那，整座地下洞窟瀰漫起粉色的霧氣。籠中狐女突然發出淒厲尖叫，七條雪白狐尾瘋狂拍打鐵欄，卻在觸碰到欄杆上暗紫色符文的瞬間燃起青煙。
李雲辰的瞳孔微微收縮。那些符文與三日前他在雲頂城藏書閣見過的古巫文如出一轍，當時蘇瑾還笑著說這種文字早該失傳了。
“五百靈石！”
“八百！”
叫價聲此起彼伏中，黑袍客突然起身。當他枯槁的手指劃過拍賣臺時，空氣裡瀰漫起腐爛花瓣的味道：“用這個換。”
拍賣師手中的鑑寶鏡突然炸成碎片，鏡片折射出的光影裡，李雲辰看到黑袍下隱約露出半張佈滿鱗片的臉。那是《四海妖獸圖鑑》裡記載的化蛇特徵，這種上古兇獸本該在千年前絕跡。
"是化形丹。"蘇瑾的密音突然傳入耳中。李雲辰用指甲在鐵籠底部刻下暗號，餘光瞥見東南角立柱後閃過的鵝黃裙角——那是他們約定的訊號，說明林濤已經摸清了逃生密道。
拍賣場突然陷入黑暗，十二盞幽冥燈同時熄滅。李雲辰在狐女第五次撞向鐵籠時算準角度，讓飛濺的鎖釦碎片精準擊中守衛膝窩。玄機鑰墜落的瞬間，他袖中暗藏的冰蠶絲早已纏上橫樑。
“抓住那個半妖！”
此起彼伏的怒吼聲中，李雲辰故意踉蹌著撞倒炭盆。飛濺的火星點燃了垂落的帷幔，他在混亂中接住蘇瑾拋來的青銅面具。當守衛的刀鋒劈開他殘影時，真正的殺招正沿著地磚縫隙遊走——林濤提前佈置的爆炎符在拍賣臺下炸開，將裝著妖丹的玉匣崩向空中。
"小心！"鵝黃身影突然從立柱後閃出，李雲辰在接住玉匣的剎那嗅到淡淡的曼陀羅香。女子蒙面的輕紗被氣浪掀起一角，露出下頜處火焰狀胎記——這標記他在天雲宗禁地的壁畫上見過，是三百年前叛逃長老一脈的族徽。
黑袍客的蛇信幾乎擦著李雲辰耳畔掃過，他假裝被臺階絆倒，玉匣脫手的瞬間用腳尖挑起半截鎖鏈。妖丹在空中劃出弧線，精準落入燃燒的帷幔之中。沖天而起的青紫色火焰裡，九道狐影尖嘯著衝破穹頂，整座地下城開始震顫。
"這邊！"林濤劈開石壁的瞬間，李雲辰看到蘇瑾劍尖挑著的青銅匣——那正是三日前他們在沙漠遺蹟發現的秘寶。此刻匣蓋縫隙滲出的黑霧，正與拍賣場中央升騰的魔氣產生詭異共鳴。
碎石如雨墜落時，李雲辰故意落後半個身位。當黑袍客的利爪即將觸及蘇瑾後心的剎那，他袖中暗釦的雷殛珠終於出手。刺目的電光中，化蛇的慘叫混著皮肉燒焦的味道，在密道口炸開一朵血色的花。
"你受傷了？"蘇瑾突然抓住他的手腕。李雲辰這才發現右臂不知何時多了三道爪痕，傷口泛著的青黑色正以肉眼可見速度蔓延。他苦笑著撕下衣襬纏住小臂，卻在繫結時悄悄將化蛇毒血抹在暗袋裡的試毒玉上——玉面浮現的蛛網狀紋路，印證了他關於魔族在用妖獸做毒蠱的猜想。
密道深處的機關門轟然閉合，林濤舉著火摺子照向青銅匣："這玩意在震動！"藉著搖曳的火光，李雲辰看到匣面浮現出星空圖，北斗第七星的位置正對應著他們此刻所在的方位。而天樞星對應的那個光點，赫然是三百里外的幽冥城祭壇。
"不是震動。"蘇瑾突然用劍柄輕叩石壁，"是整個地下城在移動。"她劍尖挑起的地下水泛起詭異的熒光，水面上漂浮的屍蠹蟲正朝著與他們逃亡相反的方向遊動。
鵝黃衣裙的摩擦聲從後方傳來時，李雲辰已經捏碎了最後一顆清心丹。當女子蒙面的輕紗再次出現在火光邊緣，他故意讓袖中的風靈玉墜落在潮溼的苔蘚上。
"我知道出口。"女子抬手露出腕間七寶鐲，鑲嵌其上的月長石突然映出星空圖的倒影，“但你們要帶我去看祭壇下的東西。”
林濤的刀鋒已經架在她頸間，蘇瑾的劍氣封住了所有退路。李雲辰彎腰拾起風靈玉的瞬間，袖中暗藏的窺天鏡閃過微光——鏡中女子身後搖曳的，分明是三條透明的狐尾。
"成交。"他擦去嘴角血漬的笑容裡，藏著方才從化蛇身上摸來的鱗片。那鱗片內側用血寫著的"祭"字，此刻正在他掌心發燙。
（本章完）
【本章伏筆】
1.女子下頜火焰胎記與天雲宗叛徒有關
2.青銅匣星空圖指向幽冥祭壇
3.地下城整體移動暗示魔族陣法
尾七顯只但尾九有際實狐.4
應反玉毒試與毒的口傷辰雲李.5
字"祭"的上片鱗蛇化.6
遊常反的蟲蠹中水.7
尾狐明條三的藏子.8
