李雲辰以血奴身份混入魔族核心熔爐要塞。
墨夜竟當眾處決被俘的中央聖域神族戰士，血色月光映照下，俘虜眼中突然閃過金色符文。
“快走！他們抽走了神山脊骨——！”垂死的神族戰士用最後力量嘶吼，整個熔爐要塞劇烈搖晃。
李雲辰的匕首已抵住墨夜後心，卻聽見耳邊傳來熟悉的低笑：“等你好久了…‘神子’。”
熔爐要塞，像一頭蟄伏在幽冥國無盡荒原上的鋼鐵巨獸，匍匐在扭曲的暗色山脈腳下。巨大的煙囪刺破翻湧著硫磺與塵埃氣息的厚重雲層，噴吐著永不停歇的、混合著火星與黑色顆粒的濃煙。空氣中瀰漫著鐵鏽、焦糊血肉，以及一種更深沉、更令人靈魂悸動的——精純魔能的氣息，濃得化不開，每一次呼吸都像在吞嚥滾燙的沙礫。
李雲辰垂著頭，混雜在一隊形容枯槁、散發著濃重血腥與絕望氣息的“血奴”中間。他赤裸的上身佈滿汙垢和未乾的血痕，新添的幾道鞭痕交錯在早已癒合、只留下淡淡白印的舊傷之上。腳下是滾燙的、粗糙打磨過的黑曜石板，每一步都烙得腳心生疼。冰冷的金屬鐐銬鎖住他的雙腕，沉重的鏈條拖曳在身後，發出刺耳的摩擦聲，與其他血奴麻木的腳步聲混在一起，如同送葬的輓歌。
他們正被驅趕著，穿過要塞最核心的區域——熔爐之心。
這裡不像要塞外圍那些粗糲猙獰的建築，反而透著一股扭曲的秩序感。巨大的空間被切割成無數層級，以黑鐵與暗紫色晶石構建的廊橋、平臺縱橫交錯。下方，深不見底的巨大深淵中，暗紅色的熔岩無聲流淌，散發出令人窒息的高溫。岩漿表面，偶爾鼓起一個巨大的、緩緩蠕動的膿包，破裂時發出沉悶的爆響，濺起粘稠的漿液，灼燒著四周懸垂下來的巨大、不知名生物的骸骨，騰起陣陣黑煙和刺鼻的焦臭。
驅趕他們的，是兩名身著暗紅重甲的高階魔武士。冰冷的金屬面甲遮住了他們的面容，只留下兩道狹長的、閃爍著幽綠磷光的視孔。他們對血奴的遲緩動作毫無憐憫，沉重的金屬靴底踩踏著地面，手中纏繞著黑色荊棘的長鞭不時揮出，抽打在某個動作稍慢的血奴背上，發出“啪”的脆響，帶起一溜血珠和壓抑的慘叫。
李雲辰將頭垂得更低，讓油膩糾結的頭髮遮住大半張臉。他眼角的餘光卻如最精密的儀器，飛速掃過四周。那些懸空的廊橋上，有穿著華麗魔紋長袍、氣息晦澀的施法者在低聲交談；深淵邊緣的平臺上，巨大的、連線著無數粗壯管道的熔爐在轟鳴運轉，皮膚赤紅、肌肉虯結的工魔正將一車車礦石或提煉過的魔晶投入其中；更高處，雕刻著褻瀆神只浮雕的平臺上，隱約可見身披斗篷、氣息如淵似海的身影在靜靜俯瞰著下方的一切。
混亂，但又有一種被強力扭曲而成的、森嚴的等級與秩序。這就是魔族核心的力量之源。
空氣驟然凝滯。
一股無形的威壓，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了整個熔爐之心的喧囂。機器的轟鳴、熔岩的低吼、工魔的嘶喊……所有聲音在這一刻都消失了。只剩下一種沉重的、令人靈魂凍結的寂靜。
深淵上空，最高處那座彷彿懸浮於熔岩之上的黑曜石平臺邊緣，無聲地多了一個身影。
墨夜。
他依舊穿著那身看似樸素的黑色斗篷，邊緣繡著若隱若現的、彷彿活物般蠕動的暗金魔紋。兜帽壓得很低，只露出線條冷硬的下頜和蒼白得毫無血色的薄唇。他就那樣隨意地站著，沒有任何多餘的動作，彷彿亙古以來就存在於那塊黑石之上。但他目光所及之處，無論是低階工魔還是高階法師，都深深地垂下了頭顱，身軀控制不住地微微顫抖。
那是一種源自靈魂深處的恐懼與臣服。
李雲辰的心臟在胸腔裡沉重地撞擊了一下，隨即被他強行壓入更深的冰層之下。他和其他血奴一樣，本能地縮緊身體，將頭顱埋得更低，連呼吸都刻意放緩，變得微弱而斷續。
“帶上來。”墨夜的聲音不高，卻清晰地穿透了空間的阻隔，如同冰冷的金屬絲線，直接刺入每個生靈的耳膜。那聲音裡沒有絲毫情緒，只有一種純粹的、掌控一切的漠然。
平臺下方，一處較小的黑石平臺上，沉重的腳步聲響起。兩名氣息遠比之前魔武士更加強橫、盔甲上烙印著詭異魔角的守衛，拖著一個沉重的身影走了上來。
那是一個人形生物，但體型遠超常人。他身上的衣甲早已破碎不堪，勉強遮蔽著佈滿傷痕和焦黑痕跡的軀體。原本應是輝煌的金色紋路黯淡無光，斷裂的骨骼刺破皮膚，滲出金色的血液，滴落在滾燙的黑曜石平臺上，發出“滋滋”的輕響，騰起細小的、帶著神聖氣息的白煙，但隨即就被周圍濃郁的魔能湮滅。
中央聖域的神族戰士！
雖然早已淪為階下囚，氣息衰微如同風中殘燭，但他殘破的身軀依舊挺直，如同山嶽的脊樑。他抬起頭，不屈的目光穿透凌亂的頭髮，直射向高處的墨夜，金色的瞳孔裡燃燒著永不熄滅的怒火與聖潔的光輝。那光芒，在充斥著汙穢與黑暗的熔爐之心，顯得如此格格不入，又如此耀眼奪目。
李雲辰的瞳孔猛地收縮，指甲瞬間刺入掌心，一絲腥甜湧上喉嚨，被他死死嚥下。那神族戰士身上殘存的光明氣息，與他血脈深處某種被封印的東西產生了細微的共鳴，如同在死寂的冰原上投入了一顆火星。
熔爐之心陷入了更深沉的死寂，只有下方熔岩翻湧的粘稠聲響和神族戰士沉重而痛苦的喘息聲在迴盪。無數雙眼睛，無論是麻木的、敬畏的，還是幸災樂禍的，都聚焦在那個被拖拽到深淵邊緣的身影上。
墨夜似乎對這種死寂很滿意。他蒼白的手從寬大的斗篷下緩緩伸出，動作優雅而緩慢，彷彿在欣賞一件藝術品。他的手掌修長，骨節分明，皮膚下隱約可見暗紫色的脈絡，流淌著令人心悸的魔能。
沒有咒語，沒有冗長的儀式。那隻手只是對著下方平臺上的神族戰士，虛虛一握。
“喀嚓——”
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