“皇上，讓他們等一等何妨？我不相信他們不會等。”
“做人留一線，日後好相見。為難別人，終究也是為難自己。你去準備準備吧！文武大臣必須都去，還有，協調好稷下學宮。”
當褚遂退走的時候，把桌子那一幅墨寶收下。
別來春半，觸目柔腸斷，砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿。雁來音信無憑，路遙歸夢難成。離恨恰如春草，更行更遠還生。
褚遂良看著墨寶，眼中淚花湧動，那生字，拉得很長，如人生歪歪斜斜。
皇上心中有萬千苦楚，又能向誰言？他掙扎過，又有何用？
薛曜穿了新龍袍，去了宗廟。
敬了香，燃了燭。
“各位先皇，朕是中山國第三十八位皇帝。朕有負所託，中山國即將滅亡。能在這混亂的世道，傳承近千年，已是極限。如果列祖列宗有怨，朕死後，大可教訓。這中山國的百姓無辜，不能因為一己之私，而讓生靈塗炭。”
薛曜跪在靈牌之前，久久不願離去。
稷下學宮內，院長黃庭堅，稷下先生彭蒙，分坐兩旁。列大夫、上大夫、客卿，依次而坐。
“各位，還有什麼可說的？”
眾人沉默，南楚攜無敵之勢兵臨城下，稷下學宮能擋住嗎？
何況，黃庭堅和彭蒙已經歸順，再掙扎又有何用？
此時，列大夫環淵問道，
“院長，稷下學宮還是那個稷下學宮嗎？”
“是也不是，南楚不會干涉稷下學宮事務，但稷下學宮須聽從朝廷調令。中山國從此不復存在，只有稷下學宮。稷下學宮的人才，是天下之才，更是南楚之才。南楚每年會拔一筆鉅款送給稷下學宮，稷下學宮和嶽麓書院待遇同等。”
此言一齣，大殿內頓時熱鬧非凡。
有利有弊，這是稷下學宮的交叉之路，是上是下，在於抉擇。
“院長，稷下學宮從未屈居於人下。聽從朝庭調令，受制於朝庭，這真是一條好路嗎？”
“你們想死嗎？”
“讀萬卷書，自有書生氣。不懼死，更不怕死。”
“那你就去死，我可不想死。”
黃庭堅為稷下學宮院長，從來溫文爾雅。如今之言，好似地痞流氓。
這時，彭蒙也介面道，
“你們是不是讀書讀傻了？外面幾百萬大軍，如何去鬥？甚至還有屠聖之軍。環淵，你是想讓我們去送死？你是有何居心？”
“曾經稷下學宮院長鄒思……..”
“鄒思是鄒思，我們是我們。如果你有想法，可以退出稷下學宮。”
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