巴黎愛麗捨宮沐浴在清晨的陽光裡，散發著朝氣蓬勃的氣息。
而總統辦公室裡，卻是另一番景象。
希拉剋總統手中的骨瓷咖啡杯“啪”地一聲在地毯上摔得粉碎，深褐色的液體如同凝固的血跡迅速洇開。
他死死盯著電視螢幕上BBC新聞女主播那張塗著精緻妝容、此刻卻顯得格外刺眼的臉，以及她身後那張被反覆放大的、模糊不清的聲吶訊號模擬圖。
“據權威訊息人士證實，法國海軍‘紅寶石’級攻擊核潛艇‘紫水晶’號（S606），昨夜於索馬利亞博索薩港外約一百海里處海域失聯。多方證據指向其可能在與一艘身份不明潛艇的水下接觸中遭遇嚴重事故……艇上70名官兵全部失蹤，生還希望渺茫.……” 女主播的聲音清晰、冷靜，帶著職業性的剋制，卻像針一般刺激著房間裡每個人的耳膜。
希拉剋轉過身，充血的眼睛掃過辦公室內噤若寒蟬的內閣成員，國防部長阿蘭·裡夏爾、外交部長於貝爾·韋德里納、內政部長讓-皮埃爾·舍韋內芒，以及臉色慘白如紙的DGSE局長伊夫·貝朗特。
“一艘價值數十億法郎、攜帶核戰斧的攻擊核潛艇，在距離我們萬里之外的海域，被印度人……或者別的什麼雜種.……擊沉了，你告訴我這是事故？”
他一把抓起桌上那份剛送來的《費加羅報》早間號外，巨大的黑體標題《法蘭西的恥辱：核潛艇沉沒索馬利亞海溝》狠狠砸在貝朗特腳邊，彷彿張大嘴巴全是嘲諷。
報紙散開，內頁赫然是“辛杜格霍什”號潛艇模糊的輪廓照片，以及印度海軍將領閃爍其詞的發言截圖。
“總統先生，”國防部長裡夏爾硬著頭皮上前一步，聲音沉重，“海軍參謀部綜合‘鎮海’號驅逐艦的被動聲吶記錄、國際海事衛星通訊中斷時間點以及……印度潛艇最後高速脫離戰區的航跡分析，初步判定……‘紫水晶’號遭遇了兩枚重型魚雷的直接命中，發射源……高度指向印度海軍‘辛杜格霍什’號柴電攻擊潛艇。這是……有預謀的攻擊行為。”
“證據，我要鐵證。”希拉剋咆哮著，手指幾乎戳到裡夏爾的鼻尖，“印度人怎麼敢？他們瘋了嗎？我們剛剛簽署了戰略伙伴協議，他們怎麼敢向法蘭西的核潛艇發射魚雷？這等同於向法蘭西宣戰，宣戰！”
“總統先生，”貝朗特的聲音乾澀，“DGSE在事發後第一時間截獲並破譯了印度海軍東部艦隊司令部與‘辛杜格霍什’號之間一份加密等級極高的通訊片段，時間就在……攻擊發生前幾分鐘。內容是……‘確認威脅，授權自衛開火’。”
他停頓了一下，艱難地補充，“結合事發時海域的複雜態勢，以及‘鎮海’號當時突然進行的、極富挑釁性的主動聲吶脈衝照射……我們有理由相信，這是一場精心策劃的嫁禍和誘導，目的是引發法印衝突，而真正的幕後黑手...…”
他沒有說下去，但那雙佈滿血絲的眼睛裡，充滿了對李安然這個名字的刻骨仇恨和一絲難以言喻的恐懼。
干擾器的圖片如同跗骨之蛆，在他腦中翻騰。CIA？李安然？還是兩者聯手導演了這場針對法蘭西的驚天陰謀？
“李……安……然……”希拉剋從牙縫裡擠出這個名字，每一個音節都包含著滔天憤怒。
他走到巨大的世界地圖前，手指狠狠戳在馬島的位置，“這個盤踞在印度洋的毒瘤，屠夫，金融鬣狗……他以為擊沉了我們的潛艇，嫁禍給印度人，就能逃脫懲罰？就能動搖法蘭西的根基？”
一股冰冷的、足以凍結骨髓的殺意，取代了最初的狂怒，瀰漫在總統周身。
他緩緩轉過身，目光如刀般掃過在場的每一個人，最終定格在貝朗特臉上。
“貝朗特局長，”希拉剋的聲音低沉，卻帶著一種山雨欲來的恐怖壓力，“我授予你所有行動的最終授權。動用一切手段，不惜一切代價。目標只有一個：徹底抹除李安然在非洲大陸上的一切存在痕跡，尤其是索馬利亞博索薩。我要那裡的每一塊磚頭都浸透復仇的火焰，我要讓李安然明白，激怒一個擁有核武庫和全球力量投射能力的聯合國五常國家，是他此生犯下的最後一個，也是最致命的錯誤。”
“是，總統先生。”貝朗特猛地挺直脊背。
“外交部，”希拉剋的目光轉向韋德里納，“立刻召見印度駐法大使，措辭最嚴厲的抗議。要求新德里方面在24小時內給出合理解釋，交出肇事潛艇指揮官，並承擔一切後果。同時，聯絡我們在安理會的盟友，推動對印度實施最嚴厲的國際制裁和武器禁運。我要讓全世界看到，挑釁法蘭西的代價。”
“國防部，”他最後看向裡夏爾，“吉布提基地的‘陣風’戰機中隊、外籍兵團快速反應部隊，進入最高戰備狀態。‘戴高樂’號航母戰鬥群，結束地中海巡航，全速駛向亞丁灣。必要時……授權使用包括鑽地彈在內的特種彈藥，摧毀博索薩港所有GS公司的防禦工事和疑似指揮中樞。記住，我要的是毀滅性的打擊，不留任何餘地。”
愛麗捨宮這座象徵著法蘭西榮耀的宮殿，此刻已被複仇的烈焰和凜冬的寒意同時籠罩。一場針對馬島勢力、規模遠超之前的雷霆打擊，已如拉滿的弓弦，蓄勢待發。
而印度，這個意外的“肇事者”，也被強行拖入了這場由李安然導演、卻已開始失控的致命漩渦中心。
印度新德里總理府裡，瓦傑帕伊總理手中的茶杯劇烈地晃動了一下，幾滴滾燙的茶水濺在他熨燙平整的白色長袍上，留下深色的汙漬。
他彷彿沒有察覺，佈滿老年斑的手微微顫抖，死死捏著那份來自法國駐印大使館的、措辭嚴厲到近乎侮辱的正式外交抗議照會。
“‘辛杜格霍什’號……在索馬利亞海域……主動攻擊並擊沉了法國海軍的‘紫水晶’號核潛艇？荒謬，徹頭徹尾的栽贓陷害。”瓦傑帕伊的聲音因極度的震驚和憤怒而嘶啞，
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