夕陽的餘暉為連綿起伏的赭紅色山巒鍍上一層悲壯的金邊。
一座由古老修道院改建而成的孤兒院，孤獨地矗立在半山腰。厚重的石牆隔絕了外界的喧囂，也隔絕了大部分窺探的目光。
三十一名被剃刀小隊從地獄邊緣搶回來的女孩，被安置在這裡。
她們洗去了汙垢，換上了乾淨溫暖的衣物，但眼神中的驚恐和麻木並未完全褪去，如同受驚後久久無法平復的小獸，沉默地蜷縮在分配給她們的房間裡，或是坐在灑滿陽光卻感覺不到溫暖的院子裡，呆呆地望著遠方的群山。
那個始終緊緊抱著髒兮兮布娃娃的東亞小女孩，表現出一絲不同。
她叫阿阮，越南裔，眼神深處藏著遠超年齡的戒備和一種近乎野性的警覺。
她會安靜地配合護理人員，接受身體檢查，按時吃飯吃藥。
當嘗試繪畫時，她會在紙上畫出扭曲的線條和令人不安的、浸泡在液體中的模糊人形。
她偶爾會抬起頭，目光越過護理人員的肩膀，似乎在尋找什麼，最終總是失望地垂下眼簾，把懷裡的布娃娃抱得更緊。
一輛破舊的卡車發出“吱吱呀呀”好似快要散架的聲音沿著山路開了上來，停在了孤兒院門口。
守候在門口的院長滿懷期待地迎了上，“拿到了嗎？”
一箇中年人從車裡跳了下來，眼裡全是興奮。小心翼翼從包裡拿出一張支票本遞給院長，“二十萬美元匯票，是戴王妃名下慈善基金捐贈的，負責人說今後每年都會捐贈差不多的款項。”
院長翻開支票本，看到裡面靜靜躺著的匯票，忍不住在胸前畫起十字，“上帝保佑善良美麗的王妃……”
德克薩斯州奧斯汀，伯施州長官邸草坪上，彩旗飄揚，人聲鼎沸。
象徵勝利的藍色氣球和大幅伯施肖像點綴著整個會場。激昂的音樂震耳欲聾，臺下是黑壓壓一片揮舞著星條旗和“W”字樣標語的狂熱支持者。
伯施站在臨時搭建的演講臺上，沐浴在聚光燈和無數道崇拜的目光中。
他剛剛在至關重要的超級星期二多個州初選中，以摧枯拉朽之勢橫掃對手，獲得了壓倒性的代表票數，事實上鎖定了象黨總統候選人的提名。
汗水浸溼了他鬢角，但絲毫掩蓋不住他眼中的興奮和志在必得的鋒芒。
他用力揮舞著手臂，聲音透過麥克風，帶著德克薩斯牛仔特有的熱情和力量，“……今天，德克薩斯的陽光，照耀著整個美利堅。今天，我們向華盛頓發出了清晰而響亮的訊號：人民厭倦了空談，厭倦了虛偽，厭倦了建立在泡沫之上的虛假繁榮。他們渴望改變，渴望一個誠實、堅定、能夠帶領這個偉大國家重拾信心、走向更光明未來的領導者。”
他頓了頓，目光掃過臺下狂熱的人群，“而這份信任，這份沉甸甸的責任，我，喬治·沃克·伯施將義無反顧地承擔起來。為了每一個辛勤工作的家庭，為了我們子孫後代的安全與繁榮，我承諾……”
電視鏡頭轉移過去，定格在人群中李安然平靜的臉上。
“我將終結克林-戈爾政府對華爾街貪婪的放縱，我將扞衛自由市場，但絕不容忍它成為掠奪民眾財富的賭場。我將確保真正創造價值、帶來就業、推動創新的企業家，能在公平的土壤上茁壯成長，而不是被繁文縟節和妒忌的鐮刀所扼殺。”
臺下爆發出海嘯般的歡呼和掌聲。“伯施……伯施……伯施……”的呼喊聲直衝雲霄……
在州長官邸一間私密的書房內，厚重的木門隔絕了外界的喧鬧。
老伯施坐在沙發上，雪茄的煙霧嫋嫋升起。伯施則顯得有些亢奮，在父親面前來回踱步，臉上依舊帶著演講後的紅暈。
“父親，您看到了嗎？這就是民心所向，戈爾那個只會誇誇其談環保的書呆子，根本不是我的對手。我會以主人的身份，如您一樣踏進那座白房子。”
老伯施緩緩吐出一個菸圈，深邃的目光落在兒子身上：“喬治，勝利的香檳可以晚點再開。真正的較量，現在才剛剛開始。戈爾背後是克林經營了八年的龐大政治機器，背後有矽谷的力量，有東海岸的精英媒體。他們會不遺餘力地攻擊你，攻擊你的每一個弱點。”
他頓了頓，目光轉向安靜坐在沙發上的李安然：“安然，華爾街的動盪，是你送給喬治最有力的武器。但戈爾一定會抓住環保這張牌不放，攻擊我們在能源政策上的立場。”
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