南大西洋，咆哮西風帶。
麥克道爾號破冰船像一片孤獨的樹葉，在墨綠色的、翻滾著白色浪沫的巨浪中起伏。狂風發出鬼哭狼嚎般的嘶鳴，不斷將冰冷的海水潑灑在甲板和駕駛艙的窗戶上，瞬間凝結成一層薄冰。天空是壓抑的鉛灰色，與同樣顏色的海面幾乎融為一體。
米哈伊爾站在駕駛艙裡，透過不斷被冰水模糊的窗戶，望著外面這片被稱為航海家墳墓的海域。即使以他經歷過無數惡劣環境的堅韌神經，面對這種天地之威，也不禁心生敬畏。
“還有多久能到達預定海域？”他問身邊的船長，一個身材敦實、滿臉胡茬的挪威人。
“按照現在的速度和風向，至少還要十個小時。”船長緊盯著雷達和導航系統，眉頭緊鎖，“先生，我必須再次提醒您，這片海域極其危險。不僅是風浪，還有隨時可能出現的冰山和浮冰。我們的船雖然經過加固，但如果撞上大的冰山，後果不堪設想。而且，這裡的磁場干擾很嚴重，GPS和通訊訊號都極不穩定。”
“我知道風險，船長。”米哈伊爾聲音平穩，“但我們必須去。”
船長嘆了口氣，不再多說。他接到的命令是全力配合這位特別顧問，儘管他內心充滿疑慮。
魯娜從後面的通訊室走過來，低聲道：“和鋒刃他們確認過了，深潛器已經做好了下水準備。不過在這種海況下投放和回收，風險很高。另外……我們監測到的那個低頻訊號，越來越強了，而且呈現出某種……規律的脈衝，像是心跳。”
“心跳？”米哈伊爾眼神一凝。
“只是一種比喻。”魯娜解釋道，“但確實是一種週期性變化的能量釋放。阿列克謝團隊初步分析，這可能是一種大型生物的生命體徵訊號，或者……某種巨型機械裝置的執行韻律。”
米哈伊爾走到聲納顯示屏前，看著上面模糊不清、被大量噪音干擾的影像。在特定的濾波模式下，螢幕深處，隱約可見一個巨大的、非自然的陰影輪廓，靜靜地臥在數千米深的海底。
“告訴鋒刃，按原計劃執行。一旦到達預定位置，立刻釋放梭魚進行初步掃描。我們要先確認入口的位置和環境。”米哈伊爾下令，“讓多明戈的人做好準備，如果水下發現異常，我們需要最強的火力支援。”
“明白。”
十個小時的航行，彷彿無比漫長。
當麥克道爾號終於頂著風浪，抵達訊號源最強的海域時，天色已經再次暗了下來。風浪似乎稍微平息了一些，但海面上開始出現越來越多的浮冰，大小不一，像一座座移動的白色島嶼。
“就是這裡了。”船長看著定位系統，語氣凝重，“下面就是你們要找的地方……上帝保佑你們。”
米哈伊爾拍了拍船長的肩膀，轉身走向後甲板。那裡，鋒刃和他的水下小隊已經整裝待發。一艘長約五米、流線型的黑色“梭魚”微型潛航器被固定在滑軌上，隨時準備入水。
“海況仍然不理想，水下能見度幾乎為零，而且可能有強暗流。”鋒刃檢查著自己的潛水裝備，對米哈伊爾說道，“梭魚的主動聲納可能會暴露我們的位置。”
米哈伊爾道，“我們需要眼睛，一旦確認入口，佈設海星偵察球后立刻撤回，不要停留。”
鋒刃點了點頭，和他的搭檔，一個代號水鬼的隊員一起，坐進了梭魚狹窄的駕駛艙。艙蓋合攏，滑軌啟動，黑色的潛航器無聲地滑入漆黑冰冷的海水中，濺起一小朵浪花，隨即消失不見。
甲板上，所有人都屏息凝神，盯著控制檯螢幕上傳回的，來自梭魚的即時資料和模糊影像。
螢幕上的深度讀數快速增加，溫度驟降。
外部燈光開啟，也只能照亮前方不到十米的範圍，四周是永恆的、令人窒息的黑暗。偶爾有奇形怪狀的深海生物被燈光驚擾，倉皇逃竄。
“深度一百米……二百米……三百米……”水鬼的聲音透過水下通訊器傳來，帶著電流的雜音，“水流穩定，未發現異常。”
突然，聲納螢幕上出現了一個清晰的、巨大的反射面。
“發現大型結構物，方位左舷十五度，距離約三百五十米。”鋒刃的聲音帶著一絲緊張。
梭魚調整方向，緩緩靠近。燈光下，一個巨大的人工構造體逐漸顯現出輪廓。那是一個鑲嵌在海床巖壁上的、呈圓形的巨大門戶，材質非金非石，閃爍著幽冷的金屬光澤。門戶的邊緣雕刻著複雜的、類似電路板又像某種未知文字的紋路，中心則是一片深邃的黑暗，彷彿通往另一個世界。
“我艹……這特麼到底是什麼東西？”水鬼忍不住驚歎。
