“他們必須接受。”趙先生語氣平靜卻不容置疑，“我們剛剛承諾提供50億美元的無息貸款，用於亞馬遜地區的基礎設施建設和環境保護。同時，承諾在未來三年內採購價值300億美元的巴西大豆、鐵礦石和石油。伯施總統親自致電巴西總統，表示美國支援這個定性。”
“美國人這次倒是配合。”安娜的語氣裡明顯帶著不滿。
“他們不得不配合。”趙先生看了一眼螢幕，“李安然同志跳下去之前，美容師小隊的攝像裝置拍到了海耶斯。這位前CIA副局長出現在這裡，試圖開啟某種超自然武器……這個說法如果傳出去，美國的國際聲譽會遭到毀滅性打擊。所以他們比我們更希望這件事被掩蓋。”
他頓了頓，補充道：“鍾主任讓我轉告你們，李安然同志的貢獻不會被忘記。無論結果如何，國家會保障他家人的安全，並確保他的商業帝國正常運轉。”
安娜點點頭，正要說話，通訊器裡突然傳來美容師的聲音，訊號有些斷斷續續。“這裡是美容師……主巢區域已控制……深坑……深坑在縮小……不對，是在閉合……像是傷口癒合……我們找到了海耶斯的殘骸……已經完全晶體化……老闆……沒有找到……重複，沒有找到老闆的蹤跡……”
苗坤猛地站起：“坑底呢？探測裝置能不能下去？”
“不能……坑的直徑只剩下不到五米，而且還在繼續縮小。我們扔下去的探測器，在進入坑內十米後就……消失了。”美容師的聲音帶著恐懼，“更詭異的是，周圍的變異體和感染者殘骸，都在……蒸發。不是腐爛，是直接變成粉末，然後粉末也在消失。”
“自我修復……”苗坤喃喃道，“老闆用自己作為催化劑，中和了能量，促使被撕裂的空間結構重新閉合。這個過程……會把他自己也修復掉嗎？”
帳篷裡一片死寂，沒有人能回答這個問題。
趙先生的衛星電話突兀響起，他走到帳篷角落接聽。幾分鐘後，他回來，臉色更加凝重。
“華盛頓和巴西利亞達成了最終協議。”他說，“以主巢為中心，半徑五十公里區域將被劃為永久禁區，由巴西軍方封鎖，任何國家、組織或個人不得進入。理由是有毒化學物質洩漏導致的不可逆生態災難……”
他指向螢幕上正在縮小的深坑：“那個東西沒有完全閉合，只是從可見的傷口變成了某種……物理儀器探測不到，生物敏感者能感覺到。巴西的一個土著薩滿，在三十公里外就昏倒了，醒來後說大地在流血。”
安娜深吸一口氣：“所以老闆可能還……在下面？”
“可能在，也可能不在了。”苗坤頹然坐下，“如果他的身體被空間修復過程同化，那麼從物理意義上講，他存在於那個區域的每一寸土壤、每一片樹葉、每一滴水中。從生物學意義上講……”
他沒有說完，所有人都明白話裡的意思。
“繼續搜尋。”安娜的聲音恢復了平靜，那是多年職業訓練形成的本能，“活要見人，死要見屍。”
與此同時，華盛頓白宮，伯施坐在橢圓形辦公室的壁爐前，眼角佈滿了血絲。
保爾森坐在對面沙發上，領帶鬆垮，眼袋深重。
“所以……他跳進去了……對嗎？”伯施的聲音很輕。
“根據現場傳回的最後影像……是的。”保爾森揉了揉太陽穴，“他用自己作為鑰匙，關上了那個……不管是狗屎東西。汙染停止了，感染者全部死亡，異常現象消失，巴西軍方已經封鎖了該區域。”
保爾森頓了頓，“李先生的小隊傷亡慘重，進入核心區域的二十八人，活著撤出來的只有十九人，其中七人重傷。巴西軍方損失了兩架直升機，陣亡十四人，海耶斯和他的十八名手下全部死亡。”
伯施沉默了很久，久到壁爐裡的木柴發出噼啪的爆裂聲在房間迴盪，清晰可聞。
“從我第一次與他見面，就知道他的不凡……”伯施的眼眶又溼潤起來，“我很少有真正的朋友，而他……不但是我最好的朋友，也是伯施家族最好的……家人。”
老頭伸手抹去臉頰上滾落的鹹溼，繼續嘟囔道：“沒有他，父親不可能贏得競選，沒有他……就不可能有我的成功……”
保爾森沒有接話，實際上他非常清楚，沒有李安然，伯施家族不可能擁有現在的鉅額財富，伯施的弟弟和侄女為代表擁有的商業帝國。
“他是個英雄。”伯施最終說，“可能永遠不會有人知道了。”
“是的。”保爾森點頭，“但這也給我們留下了麻煩……李安然承諾的對通用汽車的投資，他牽頭組建的國際財團，還有中美金融協調機制……所有這些，現在都懸在半空中……”
伯施起身走到窗前，窗外，華盛頓紀念碑在夜色中矗立，頂端亮著燈。
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