“英法聯合艦隊已經進入亞丁灣。”胡明慧調出海軍情報，“瓊斯將軍的演習區明天正式啟動，我們的艦艇已經部署完畢。另外，特種部隊已經就位，隨時可以發動進攻。”
黃薇點點頭：“目前還不是與英法兩國撕下臉皮的時候，儘量避免擦槍走火。如果對方咄咄逼人，那就出手懲戒一下，只要控制衝突規模就行。只要不引發大戰，事後伯施會出面調解的。”
“明白。”
“還有，”黃薇補充道，“讓安娜盯緊那些做空資金的來源，我要知道每一分錢的背後是誰。收網的時候，一個都不能漏掉。”
“已經在做了。”胡明慧說，“阿列克謝的情報中心二十四小時監控，所有相關交易資料都在記錄。一旦時機成熟，我們隨時可以發起發起反攻。”
黃薇站起身，走到落地窗前。遠處的海平面上，一艘貨輪正緩緩駛過，在夕陽下拉出長長的影子。
“經此一戰，如果我們能大獲全勝，至少今後幾十年，不再會有人膽敢覬覦李氏集團了。正如先輩們那樣，打得一拳開，免得百拳來。”
胡明慧微微嘆息，瞬間眼眶便慢慢紅了起來，“我……心裡總在發慌……如果安然在……那就好了。”話音未落，眼淚已經撲簌簌順頰而下。
黃薇沒有動作，雙手扶在窗稜上，手指微微用力，“相信我們一定會勝利的，也絕對不能接受失敗。”
京西小院，李安然坐在書房裡，面前的筆記型電腦螢幕上顯示著全球金融市場的即時資料。
他看到了福克斯傳媒和馬島半導體的股價波動，看到了做空資金的瘋狂加碼，也看到了黃薇悄悄建立的多頭頭寸。
這是一場豪賭，賭注是整個李氏帝國。如果贏了，那些貪婪的投機者將被一舉殲滅，李氏的統治地位將更加穩固。如果輸了……不，李安然搖搖頭，黃薇不會輸，他也不會讓她輸。
馬島東北方向，莫三比克海峽以北海域。
清晨六點，天色微明。海面上薄霧瀰漫，能見度不足五海里。馬島海軍的演習區已經全面啟動，艦艇的雷達波束在霧中無聲掃描，聲納監聽水下每一絲異常。
光榮級導彈巡洋艦“馬島”號作為旗艦，坐鎮演習區中央。艦橋上，馬蒂奇舉著望遠鏡，觀察著周圍的海況。
“報告司令，所有參演艦艇已就位，演習按計劃開始。”參謀報告。
“按計劃執行。”馬蒂奇放下望遠鏡，“第一階段，防空反導演練。第二階段，反潛作戰演練。第三階段，海上封鎖與反封鎖演練。各編隊注意，這不是演習，是實戰準備。”
驅逐艦編隊開始機動，護衛艦分隊展開搜潛隊形，潛艇悄然潛入深水，戰機從岸基機場起飛，在空中組成警戒編隊。
雷達螢幕上，代表己方單位的綠色光點有序移動，模擬著各種戰術動作。
兩百海里外，英法聯合艦隊指揮中心。
戴高樂號的艦橋上，法國海軍中將杜蘭德和英國海軍少將卡特賴特並肩而立，看著電子海圖上的態勢。
卡特賴特說，“他們的演習區域正好卡在我們要經過的航線上。”
“這是一種警告。”杜蘭德冷笑，“警告如果有用，還要我們幹什麼？命令艦隊，航向不變，航速提高到22節。我們要從他們的演習區邊緣擦過，讓他們看看什麼是真正的海軍力量。”
“這可能會引發衝突。”卡特賴特提醒。
“衝突？”杜蘭德笑了，“卡特賴特將軍，我們兩個航母戰鬥群，六艘驅逐艦，八艘護衛艦，四艘攻擊核潛艇。馬島海軍有什麼？一堆紅色鐮刀時代的老古董，幾艘美國退役的二手貨。如果連從他們演習區旁邊經過都不敢，我們還不如掉頭回家。”
卡特賴特沉默了幾秒，最終點頭：“好吧，我建議保持安全距離，至少二十海里。”
“十五海里。”杜蘭德不容置疑，“我們就是要讓他們看清楚。”
命令傳達，英法聯合艦隊開始加速。兩支龐大的鋼鐵編隊在印度洋上劃出白色的航跡，如同兩支利箭，射向馬島的演習區。
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