阿伯塔巴德的雨季在八月的第一個星期終於露出了疲態。持續了整整兩週的暴雨像一頭耗盡力氣的野獸，喘息聲漸漸微弱，只剩下偶爾的陣雨還在提醒人們它的存在。
比拉爾鎮三號大街的那棟三層小樓裡，替身坐在二樓的窗前，保持著奧薩馬慣常的姿勢。
微微佝僂著背，右手搭在窗臺上，左手放在膝蓋上，目光落在窗外那片被雨水浸泡過的街道上。他的動作很慢，很從容，像一個經歷了漫長歲月的老人，對這個世界已經沒有什麼好奇心了。
CIA一號監視點的樓上，比拉爾·庫雷希坐在那臺紅外望遠鏡前，眼睛貼著目鏡，盯著那扇窗戶。他的搭檔哈米德在旁邊煮奶茶，鋁鍋在煤氣爐上咕嘟咕嘟地響，奶白色的泡沫從鍋沿溢位來，滴在火焰上，發出滋滋的聲響。
“還是老樣子。”比拉爾從望遠鏡前直起身，揉了揉酸澀的眼睛，“每天這個時候坐在窗前，一坐就是兩三個小時。”
哈米德把煮好的奶茶倒進兩個搪瓷杯，遞了一杯給比拉爾。“正常的，下了那麼久的雨，整個人都在發黴。”
比拉爾接過奶茶，吹了吹熱氣，抿了一口。奶茶很甜，帶著一種獨特的香料味，滑過喉嚨時像一條溫暖的線。
“還是你的手藝好，我就做不出你的味道來。”他垮了一句，隨後突然又說，“他的姿勢是不是有點不一樣。”
哈米德走到望遠鏡前，把眼睛湊到目鏡上。“哪裡不一樣？”
“他的右手。”比拉爾放下茶杯，走到望遠鏡旁邊，“以前他總是右手搭在窗臺上，左手放在膝蓋上。這些天，他的右手放在膝蓋上，左手搭在窗臺上。”
哈米德從目鏡前直起身，看著他。“有什麼問題嗎？我以前也看到過他換手的啊？”
比拉爾有些不放心，糾結說，“要不要上報？萬一……我們也有個交待。”
哈米德又湊到目鏡前，盯著那扇窗戶看了很久。“也許他只是老了，身體不舒服，換了個姿勢。”
“也許吧……還是記錄一下交上去，省得麻煩。”比拉爾沒有再說什麼，只是拿起桌上的記錄本，在上面寫了一行字。
當天下午，這份觀察報告透過加密頻道傳到了CIA白沙瓦站。白沙瓦站的分析師又把它和其他兩個監視點的報告彙總，連同過去一週的所有觀察記錄，打包發往蘭利總部。
CIA蘭利總部的亞力克情報站設在地下三層，是一個沒有窗戶的房間，四面牆上掛滿了螢幕，顯示著衛星影像、通訊監聽記錄、以及來自阿富汗、巴基斯坦、葉門等地的情報彙總。
空氣裡瀰漫著咖啡因和緊張的味道，分析師們坐在一排排電腦前，眼睛盯著螢幕，手指在鍵盤上飛快敲擊。
站長邁克爾·莫雷爾是一個五十多歲的男人，頭髮花白，臉上帶著長期熬夜後的疲憊，就跟鄰家老頭一樣，眼神卻透出與他形象極為不符的尖銳。
“長官，白沙瓦站發來了一份觀察報告。”一個年輕的分析師轉過身，舉起手裡的資料夾，“比拉爾鎮三號大街的目標，過去幾天的行為模式出現了細微變化。”
莫雷爾走過去，接過資料夾，快速瀏覽了一遍。報告寫得很詳細，每一個時間點、每一個動作、每一條細微的差異都被記錄下來。最後幾頁還附上了過去三個月的行為模式對比圖，用紅筆標註出了最近幾天的異常。
“坐姿偏移，慣用手變化，窗簾開合角度與歷史記錄不符。”莫雷爾念著報告上的要點，眉頭漸漸皺起來，“這些差異，有沒有可能是目標身體狀況惡化導致的？”
“不排除這個可能。”分析師說，“我們調取了目標的醫療記錄，他的腎衰竭已經到了終末期，每週需要做三次透析。這種身體狀況下，他的行為模式應該是越來越僵硬、越來越固定的，而不是出現這種可逆性的變化。”
莫雷爾沉默了片刻，然後說：“把過去兩週的衛星影像調出來，我要看那棟樓的全貌。”
牆上的大螢幕切換成了比拉爾鎮的高畫質衛星影像。分析師放大了三號大街那棟三層小樓，影像清晰得能看見院子裡晾曬的衣服和屋頂上的太陽能電池板。
“這是昨天的影像。”分析師指著螢幕，“這是前天的，這是一週前的，這是兩週前的。”
莫雷爾盯著那些影像，目光從一幀移到另一幀。他的眼睛在那些細微的差異上停留了很久，久到旁邊的分析師們都不敢出聲。
“你們看這裡。”他突然指著螢幕上的一個角落，“院子裡的晾衣架，一週前掛了三件衣服，昨天只掛了兩件。這件白色長袍，從兩週前就沒有換過位置，一直在晾衣架的中間。”
分析師們湊過來，盯著那個被放大的細節。
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