撒哈拉的夜，從黃昏到入夜，冷得徹骨。
白天的氣溫四十七攝氏度，到了凌晨三點，只剩下不到十度。
冷風從沙漠深處呼嘯而來，裹挾著細密的沙粒，打在BTR-80的裝甲上，發出沙沙的聲響，像無數只小蟲在啃噬著。
多明戈蹲在環形陣地的中央，身上只穿著一件單薄的作戰服，卻感覺不到冷。
他盯著平板螢幕上的衛星影像，手指在觸控屏上緩緩移動，放大一個又一個細節。螢幕上，塞卜哈小鎮在紅外鏡頭下呈現出一種詭異的橘色調。
那些從土坯房牆壁裡滲出的日間熱量，正在以肉眼可見的速度消散，化作一片片暗紫色的光斑。
“長官。”美容師從黑暗中冒出來，在他身邊蹲下，渾身上下的裝備在月光下泛著幽冷的光。
他穿著一件RG色戰術背心，口袋插滿了彈匣、手雷和急救用品。夜視模組扣在頭盔上，像一隻獨眼。“無人機訊號穩定，任務規劃已經回傳。”
多明戈接過美容師遞來的平板，手指在螢幕上滑動。
畫面是獵鷹四號在八千米高空拍攝的紅外影像，畫質清晰得能分辨出營地裡的每一輛皮卡。食堂那棟長條形建築在熱成像裡呈現出一種明亮的橙紅色，像一根燒紅的鐵條橫在營地的東南角。
圍繞著它的，是五十多個密集的光點，散佈在食堂四周、營地圍牆的掩體裡、以及院子裡那些皮卡的旁邊。
這些光點的亮度很不均勻，有的亮得像白熾燈，那是剛換崗的武裝分子，身體還沒涼下來。有的暗淡而模糊，像快要熄滅的炭火，那是輪換下來休息的人，蜷縮在牆角的睡袋裡，只剩下體溫在紅外鏡頭下留下一層淡淡的光暈。
“食堂內部的熱源分佈不規律，”美容師指著螢幕角落裡的一個區域，聲音壓得很低，“外圍有七到八個遊動哨兵，其餘的集中在三個角落。那些光點的排列太密集了，間隔只有幾十公分，而且光點亮度偏低，移動極少。據分析，很可能是人質被限制了活動空間，身體溫度偏低，新陳代謝速度下降。”
多明戈的目光在那個區域停留了片刻，想象著那些人蜷縮在食堂的角落裡，用身體互相取暖。
“外圍和周邊呢？”
美容師的手指在地圖上劃過。“營地周邊有三條主要的進出路線，東邊的土路通向小鎮鎮區，南邊的沙路直通那個軍營，西邊有一條幹涸的河床，可以繞到營地後側。營地西南方向大約兩公里處有幾個零散的熱源，可能是牧民或者流動哨。”他頓了頓，手指在一個位置點了點，“有一個熱源需要特別關注。小鎮東南角靠近大路的一棟建築裡，有多個高亮度熱源聚集，數量大約二十多個。”
說完話，他將間諜衛星白天拍攝的地圖調取出來，指出那棟建築，“薩拉姆白天就是從這棟建築出來的，我確定應該是高階指揮官的駐地和指揮所。”
多明戈的眼睛微微眯了一下。“那就是斬首目標。”
“對。如果能把他幹掉，營地的指揮鏈就斷了，各部門之間會失去協調，只能是各自為戰。”美容師把煙從耳朵上取下來，叼在嘴裡，卻沒點，“但問題在於，他的位置距離人質關押點太近了。直線距離不到六十米。如果獵鷹四號發導彈炸他，食堂那邊的武裝分子會立刻警覺，人質就會陷入危險。”
多明戈沉默了片刻，從口袋裡掏出一包煙，抽出一根點上，深深吸了一口。煙霧在冷空氣中迅速散開，被風吹成一條歪歪扭扭的灰白色絲帶，飄向東邊的沙丘，很快消失在夜色中。
“空中的獵鷹四號要多久到？”他問，聲音低沉而平靜。
美容師抬起手腕看了一眼夜光錶。“獵鷹四號已經起飛，預計十五分鐘後抵達塞卜哈上空。”
“十五分鐘。”多明戈把煙叼在嘴角，站起身走到一輛悍馬旁邊，拉開副駕駛的門，從座椅下面的儲物箱裡取出一份摺疊的彩色地圖。地圖是用軍用印表機列印的，紙張很厚，表面覆了一層防水膜，在月光下泛著微弱的啞光。
他把地圖鋪在悍馬的引擎蓋上，手電筒的磁力底座吸附在引擎蓋邊緣，光柱打在地圖上，在沙地上投下一片慘白的光斑。
地圖上，塞卜哈小鎮的輪廓清晰可見，街道、建築、鑽井架，全都用不同顏色的線條標註出來。營地在東南角，用紅筆圈了一個大大的圈。小鎮西南方向的軍營用藍色標出，旁邊手寫了幾個數字。
“兩個連現在到哪裡了？”多明戈問。
美容師的手指在地圖上滑動，停在沙漠深處的一個標註點。“主力已經到達預定集結地點，距離塞卜哈十八公里。其他部隊也陸續到位，分佈在小鎮周邊各個方向。兩個小時之內，所有部隊都能完成對塞卜哈的包圍部署。”他頓了頓，“李翊說，如果一切順利，他們會在凌晨五點二十分同時發起攻擊。軍營會遭遇導彈精確打擊，隨後兩個連發起牽制性攻擊。”
多明戈看著地圖上那些標註的時間節點，他的腦子裡在快速拆解戰鬥的每一個環節。
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