晨光已經從灰白色變成了淺金色，將城市廢墟的輪廓勾勒得更加分明。那些被炮火反覆蹂躪過的建築在光線中呈現出一種不真實的靜止感，像一幅被定格的災難畫卷。
磚廠的主建築已經被改造成了一個臨時的物資分揀點。
維克多走進那扇歪斜的鐵門時，看到大約二十個新面孔正蹲在堆滿碎磚的院子裡，正在用檢查各自的裝備。
一個留著灰色短髮的女人正站在院子中央，手裡拿著一支老舊的AK槍。看到維克多進來，她放下槍，朝他走了過來。
你是維克多？她的聲音沙啞，帶著濃重的頓巴斯口音。
我是。
我叫塔季揚娜，從盧甘斯克來的。她伸出手，掌心粗糙，指節粗大，像是常年乾重活留下的痕跡，我們原本是要去德魯日科夫卡的，路上遇到了克拉馬托爾斯克那邊送物資的人，他們說你們這裡缺人手，所以我們就來了。
維克多握了握她的手。你們來了多少人？
二十一個。塔季揚娜側過身，示意維克多看身後那些正在整理裝備的人，大部分人以前當過兵，還有幾個是礦工和工廠工人，以前沒摸過槍。
我們這裡目前的彈藥儲備不太充足，維克多說，如果你們能從盧甘斯克方向建立一條補給線，對我們的幫助會更大。
塔季揚娜從口袋裡掏出一張摺疊的紙條，遞給他。這是我離開盧甘斯克時，當地民兵指揮官讓我帶來的。他說如果他們的人能打通通往頓涅茨克的路線，就會從那邊向我們運送物資。目前這條路線還不穩定，他們正在努力。
維克多展開紙條，上面用潦草的筆跡寫著一個頻率和一個日期。這個頻率是他們的通訊頻道？
對，他們每天晚上九點會在那個頻率上監聽半小時。如果你有需要，可以用這個頻道和他們聯絡。
維克多將紙條摺好，塞進口袋裡，然後轉向那些正在院子中等待的新來者們。你們需要分成兩個小組，一部分人補充到北線的防禦陣地，另一部分人被編入機動小組，負責在各條防線之間支援和補位。塔季揚娜，你跟我來，我把城市的地形和當前防線分佈告訴你。
斯拉維揚斯克的第三個星期，雨水開始在廢墟間蔓延。
城北方向的炮聲開始變得稀疏了，不是因為政府軍放棄了進攻，而是因為他們改變了策略。
維克多從望遠鏡裡能看到那些沿著公路緩慢推進的裝甲車輛，他們不再像最初那樣全速突進，而是逐屋逐巷地清剿，每佔領一棟建築就留下一個小隊駐守，像一隻正在緩慢合攏的巨手。
維克多。身後傳來腳步聲，塔季揚娜從樓梯口探出半個身子，雨水順著她的短髮往下淌，在顴骨上匯成幾道細流。北線那邊有了新情況。政府軍的一支偵察隊越過了幹河床，正在向工業區廢墟方向滲透。阿爾喬姆說他們大概有三十人，裝備精良，像是特種部隊。
維克多放下望遠鏡，轉過身來。阿爾喬姆在什麼位置？
工業區北端的鍋爐房，他說他能看到那支偵察隊的全部動向。
維克多走下陽臺，回到地下室。燭光在潮溼的空氣中搖曳，將牆壁上那些用粉筆標註的防線圖照得忽明忽暗。他走到那幅手繪地圖前，手指在工業區北端的鍋爐房位置點了一下，然後沿著一條廢棄的鐵路線向南移動。
告訴阿爾喬姆，不要主動接敵。讓那支偵察隊進來，放他們到鐵路線以南的那片居民區再動手。那一片的建築密度最大，巷子最窄，他們有再好的裝備也發揮不出優勢。
塔季揚娜站在地圖另一側，目光沿著維克多手指滑過的路線移動。居民區裡還有平民。
維克多的手指停頓了一瞬。讓雅科夫帶人去疏散。從下水道走，不要在地面上引起注意。
塔季揚娜點了點頭，轉身朝通訊裝置的方向走去。
維克多重新將目光落回地圖上，手指在居民區的幾個關鍵節點之間來回移動。那些窄巷和交叉口在他的腦海中形成了一個三維的立體網路，每一個轉角、每一處斷牆、每一個可以架設機槍的視窗都在那個網路中佔據了精確的位置。
北線的第一聲槍響發生在下午三點十七分。
維克多當時正在城市中心的一座被炸燬的教堂裡，檢查一批剛從克拉馬托爾斯克運來的彈藥。爆炸聲從北面傳來時，他的手指在一箱7.62毫米步槍彈的封條上停住了，然後他聽到了更多的槍聲，密集而短促，中間夾雜著火箭彈發射時的呼嘯。
。了開展面全經已鬥戰，時置位定預的近附線路鐵達到他當。移北向道街的石碎滿堆條一著沿，堂教出走步快，箱藥彈下放他
。暗忽明忽下線的暗昏在火的口槍，擊面後壘街的燬炸被一在正兵民個幾到看他。向方的擊斷判確準法無乎幾覺聽讓，鳴轟的沌混種一形，彈反回來中巷窄在聲槍，間之築建的區民居
