楚嵐不再多問。
院中，囡囡正踮腳想摘棗子，阿元笨拙地蹲下，讓她踩著自己的肩膀去夠。
唐頤看著這一幕，忽然輕聲道："道友若不嫌棄，日後我可以幫忙照看令愛。畢竟，你一個男人帶一個孩子也麻煩。"
楚嵐眸光微動。
他確實不能一直帶著囡囡東奔西走，若有個穩妥之人照看……
“謝謝。”
楚嵐笑著說道：“如果有需要的話。”
唐頤只是笑了笑："那若有需要，隨時可來尋我。"
正說著，囡囡突然捧著幾顆青棗跑過來，獻寶似的遞給唐頤："姨姨吃！"
唐頤接過，溫柔道謝。
日頭漸高，她起身告辭，牽著阿元離開時，小男孩還依依不捨地回頭："妹妹，明天再來玩！"
囡囡用力點頭："好呀！"
待母子二人走遠，楚嵐垂眸看向囡囡："喜歡他們？"
囡囡咬著棗子，含糊不清道："阿元哥哥好玩！姨姨香香的！"
楚嵐揉了揉她的發頂，目光卻若有所思地望向西廂院的方向。
……
一年光陰。
臨淵城的四季在棗樹的枯榮間輪轉。
晨光裡，西廂院的炊煙總是最早升起。
唐頤蒸好一籠茯苓糕，掀開蒸屜的剎那，兩顆小腦袋立刻從門邊冒出來。
"唐姨！"囡囡踮腳去夠灶臺，髮間鈴鐺叮咚作響，那是上元節時楚嵐煉製的護身法器，卻被小丫頭當成了尋常首飾。
阿元舉著木風車在院裡瘋跑："娘！妹妹的風車比我的轉得快！"
"因為爹爹給囡囡的注了靈力呀！"小丫頭得意地晃晃腦袋，突然被唐頤捏住沾滿面粉的臉蛋："小滑頭，洗手再吃。"
暮色中，楚嵐負劍歸來的身影成了巷口固定的風景。
有時帶著妖獸材料去集市換錢，有時渾身血腥氣，那是剛清剿完附近魔化的青銅傀儡。
但無論如何，棗樹下永遠有個飛奔而來的小身影：
"爹爹！"
囡囡撲進他懷裡時，總能聞到他袖間淡淡的安神香。
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