法拉第總督的嘴角抽了抽，差點沒繃住表情。他乾笑兩聲，聲音裡帶著一絲壓抑不住的尖銳："哈哈哈，我怎麼敢？"
話一齣口，他立刻意識到自己的失態，連忙清了清嗓子，換上更加圓滑的語氣："大祭司有所不知，我們這個星區……確實有些詭異。"
他故意壓低聲音，眼神飄向四周，彷彿在提防什麼無形的存在："暗影星帶經常有能量風暴肆虐，別說士兵和監控裝置，就連下位神都招架不住，稍稍觸碰就是肌毀骨銷。
更何況還有好幾種怪物出沒，比如噬界幽煞，甚至還有歸墟使者，士兵們就算躲過能量風暴，也逃不出這些怪物的毒手。"
他頓了頓，露出一個無奈又神秘的表情，"不如……我帶您親自去看一看？有些事，恐怕只有親眼所見才能體會戰士們的絕望。"
魯魯納亞細小的眼珠在眼眶裡緩緩轉動，那目光如有實質，幾乎要將法拉第總督的皮肉一寸寸剮下來。他心中暗恨：明知是龍潭虎穴，這廝竟還假惺惺地邀我前往，當真其心可誅。
他盯著總督看了兩秒，忽然咧開嘴角，那顆金牙在魔法燈下劃出一道刺目的弧光："好啊！"聲音裡帶著蜜糖般的黏膩。
魯魯納亞拍了拍自己隆起的腹部，繡金法袍上的符文隨著動作泛起微光，細碎的金線如活物般遊走。"神庭的禍患自然耽擱不得，"他故意將字眼咬得極重，"不如現在就去？正好讓我見識見識...總督大人的治下之危。"
法拉第總督喉結微動。他原想借此局稍占上風，不料對方反手就將"神庭心腹大患"的罪名扣得嚴絲合縫，倒叫他進退維谷。
魯魯納亞看似隨意地向前邁步，那具肥胖身軀竟展現出獵豹般的敏捷。更令人心驚的是，他周身隱約流轉的法則之力——如薄霧中的電光，一閃即逝卻威壓駭人，分明是即將突破界限的徵兆。方才的笨拙遲緩，此刻看來全是精心設計的假象。
法拉第總督後頸滲出冷汗，齒尖不自覺陷入下唇。這老狐狸藏得竟如此之深！他在心中暗罵，掌心已然溼透。幸而方才沒有貿然發難，若真動起手來...勝負恐怕難料。
但他面上不顯，只是恭敬地側身引路："請隨我來，穿梭機已經為您備好了。"
法拉第星區橫跨三光年，廣袤得令人窒息。即便建立了多個穩定的躍遷節點，日常巡邏仍如大海撈針，唯有配備專門的短程穿梭機，才能實現精準躍遷。
魯魯納亞眯起眼睛，目光落在那艘灰撲撲的穿梭機上——外殼斑駁陳舊，毫無光澤，活像從廢品站拖出來的破爛。他眼角微微抽動，臉色陰沉如鐵，彷彿被人當眾扇了一耳光。堂堂神庭特使，竟被安排乘坐這等寒酸貨色？
法拉第總督卻恍若未見，依舊笑容滿面地抬手示意："大人，請登機吧，我們抓緊時間。"
魯魯納亞冷哼一聲，勉強邁步踏上舷梯。然而，就在艙門滑開的剎那，他的腳步猛然頓住——
金光如潮水般撲面而來。
艙內極盡奢華，四壁鑲嵌著稀有的靈能礦石，地板上流淌著液態秘銀勾勒的符文陣列，就連呼吸間都充盈著高純度能量，每一口空氣都讓他的修為微微震顫，如飲甘露。
法拉第總督的聲音適時響起，帶著恰到好處的謙卑："屬下深知大人日理萬機，素來不喜張揚，故而特意讓這艘穿梭機外拙內秀。"他微微躬身，嘴角噙著若有若無的笑意，"但前線兇險，我們這些做臣子的，總得有點壓箱底的本事……這艘船，就當是屬下為您剿滅瀆神者盡的一點心意，還望大人笑納。"
魯魯納亞的指尖輕輕撫過艙壁上一塊價值連城的星核結晶，怒火早已煙消雲散，取而代之的是一種被精心取悅的暢快。他斜睨了總督一眼，忽然覺得這個前倨後恭的傢伙，倒也有幾分意思。
魯魯納亞的臉上終於浮現出一絲真心的笑意，目光如春風化雪般柔和下來，甚至帶上了幾分親近之意。
"總督太客氣了，"他嗓音低沉，語氣裡透著罕見的溫和，"你我本是平級，按理說，我來貴地叨擾，該是我備一份厚禮相贈才是。你這般盛情，倒叫我不知如何是好了。"
法拉第總督微微欠身，姿態謙卑卻不諂媚："大祭司言重了。神庭之事，便是頭等大事。屬下不過是盡些綿薄之力，只求能助您一臂之力。"他頓了頓，聲音愈發誠懇，"只要您有需要，法拉第星域上下，砸鍋賣鐵也會為您辦妥。"
——這是徹底的投誠了。
魯魯納亞滿意地頷首，眼底閃過一絲愉悅。就在這時，穿梭機微微一震，舷窗外驟然暗了下來。不過短短數息，他們已抵達暗影星帶外圍，速度快得令人咋舌。
"好船。"魯魯納亞忍不住讚歎。
法拉第總督微微一笑，親自調出瞭望影像。當光幕如同一幅巨大的畫卷般緩緩展開時，魯魯納亞的瞳孔猛地一縮，彷彿被一股無形的力量緊緊揪住。他瞪大眼睛，死死地盯著光幕中的景象，滿臉驚愕和難以置信。
只見那原本璀璨的暗影星帶，此刻已完全消失不見，取而代之的是一片無盡的黑暗。那黑暗並非單純的黑色，而是一種深不見底的、彷彿能夠吞噬一切的黑暗。在這片黑暗中，狂暴的能量風暴如同一頭兇猛的巨獸，正肆意地咆哮著、肆虐著。
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