孫寡婦立刻明白了過來，眼神一暗，閃過一絲深深的憐憫和悲痛，連忙接過話頭，強顏歡笑道：“對對對，小娟乖，先跟嬸嬸進屋，外面冷，咱們有吃的了，你先吃點東西，等你娘回來。”
這番對話，也驚動了院子裡的人。
那幾個餓得奄奄一息，連哭都沒力氣的孩子，聽到“有吃的了”，眼睛裡竟然奇蹟般地重新煥發出一點微弱的光彩。
他們掙扎著，相互攙扶著，從陰暗的角落裡爬出來，圍攏到板車周圍，一雙雙深陷的大眼睛，死死地盯著車上的米袋和罐頭，喉嚨不斷地蠕動著，發出細微的吞嚥聲。
那一絲因為食物而燃起的生機，暫時壓過了瀰漫在空氣中的絕望。
李守仁和孫寡婦合力，費了九牛二虎之力，才將沉重的米袋和那些珍貴的罐頭搬進屋裡，藏在角落一個用破席子勉強遮蓋的坑洞裡，彷彿那是他們最後的命根子。
看著這些救命的糧食，兩人都長長地鬆了一口氣，一直緊繃的神經稍稍放鬆，彷彿在無盡冰冷的黑暗深淵裡，終於看到了一線微弱的，搖曳不定的燭光。
孫寡婦立刻行動起來，她找來一個缺了口的瓦罐，舀出 一小把糙米，又摻和進一大把挖來的，帶著泥土味的野菜葉子，從院子打來井水，開始生火熬粥。
當那一小把米在沸水中翻滾，混合著野菜散發出食物最原始的香氣時，整個破敗的院落似乎都被一種暖意籠罩了。
這香氣，雖然淡薄，卻像擁有神奇的力量，暫時驅驅散了瀰漫在空氣中的死亡和絕望氣息。
粥熬好了，孫寡婦小心翼翼地給每個孩子分了小半碗。
孩子們捧著破碗，也顧不得燙，小口小口地，珍惜無比地啜吸著，臉上露出了久違的，近乎虔誠的滿足神情。
小娟靠在父親懷裡，李守仁一口一口地吹涼了喂她。
她慢慢地喝著溫熱的粥，驚恐的大眼睛裡，也許是因為終於回到了父親身邊，泛起了一絲睏意。
李守仁看著眼前這一幕，孩子們貪婪地喝著稀粥，孫寡婦忙碌而疲憊的臉上也帶著一絲寬慰，懷裡的女兒終於不再顫抖，他覺得之前在日本憲兵隊門口承受的所有屈辱，恐懼和尊嚴的喪失，似乎都在這一刻得到了一絲微不足道的補償。
也許，最壞的時光真的已經過去？也許，他們真的能靠著這點用巨大代價換來的糧食，熬過這個漫長而殘酷的冬天？
或許能等到秀娥歸來。。。
這個念頭，如同黑暗中一星脆弱的火苗，在他心中微弱地搖曳著。
他強迫自己相信這一點，緊緊抓住這絲虛幻的希望，因為它是在這末日般的景象裡，支撐他和這些可憐人繼續活下去的唯一動力。
。。。。。。。。。。
但。。。。希望，是一種比黃金還要稀缺，也比琉璃更加易碎的奢侈品。
李守仁父女帶著那車用尊嚴和懷錶換來的糧食回到破敗院落的那個下午和夜晚，或許是這個冬天裡，這群被命運拋棄的人們所擁有的，最接近“希望”的一刻。
孫寡婦熬出的那鍋稀薄的菜粥所散發的熱氣，孩子們捧著破碗時眼中微弱的光亮，小娟在父親懷裡逐漸平穩的呼吸，這一切，構成了一幅短暫而虛幻的安寧圖景。
彷彿在無邊的黑暗深淵中，真的點燃了一盞小小的，搖曳的油燈。
亂世之中，資訊的傳播速度，往往與絕望的蔓延一樣快。
李守仁帶回糧食的訊息，就像一顆投入死水潭的石子，激起的漣漪迅速擴散，又像長了翅膀的瘟疫，悄無聲息地傳回了他們之前被驅趕出來的，那個如今更加擁擠，更加絕望的難民區。
在極度的飢餓和生存壓力下，人性中最後的一絲溫情與底線，正在被迅速剝離。
第二天，農曆正月初六的下午。
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