小小的堂屋本就不大，因宋家父母，宋玉桃的身影添了幾分煙火氣，再加上沈素秋與隨行的渡邊，竟顯得格外熱鬧。
牆上掛著的舊年畫邊角微微卷起，八仙桌上擺著粗瓷茶杯，氤氳的熱氣模糊了窗欞上的冰花。
沈素秋望著眼前這難得的溫馨景象，目光微微發怔，恍如隔世，上一次這般安穩相聚，還是在天津求學時，那時戰火未燃，人心未散，她們還是無憂無慮的少女。
心底一股暖流悄然湧動，順著血脈蔓延至四肢百骸，可這份暖意剛冒頭，就被亂世的寒涼狠狠壓下，只剩下難以言說的酸楚，像浸了冰水的棉絮，堵在胸口，悶得發慌。
這樣的安寧，在這戰火紛飛，朝不保夕的亂世裡，終究是易碎的泡沫，風一吹，就可能消散得無影無蹤。
寒暄了幾句家常，問過宋家近來的生計，沈素秋臉上的笑意漸漸淡去，語氣也沉了下來，緩緩說明來意：“伯父，伯母，玉桃，我這次來，一是看看你們，二是。。。如今徐州戰事緊急，歸德這裡也不安全。”
她頓了頓，看著三人神色的變化，繼續說道：“我在上海還有些門路，想著如果你們願意，便隨我一同去上海暫避。
那裡有外國租界，雖不比故土自在，卻相對安穩些，我父母這次也會隨我一同前往上海，到了那裡，我們也能相互照應。”
宋家父母聞言，臉上的笑容瞬間僵住，對視一眼，都從對方眼中看到了為難與遲疑。
宋父重重地嘆了口氣，眼角的皺紋擠得更深，語氣裡滿是無奈：“沈姑娘有心了，這份恩情，我們記在心裡，只是。。。這故土難離啊。”
他抬手摸了摸八仙桌的邊緣，指尖撫過桌面上的木紋，那是祖祖輩輩留下的痕跡：“我這醫館，還有這院子裡的一草一木，都是宋家的祖產，我實在捨不得丟下。
況且這兵荒馬亂的年月，長途跋涉千里，我們老兩口身子骨早已不如從前，怕是經不起這般折騰，萬一在路上出了什麼事，反倒給你添了麻煩。”
一旁的宋玉桃卻動了心，她眼中閃過一絲光亮，連忙上前一步，緊緊拉住沈素秋的手，指尖微微用力，語氣裡滿是急切與期盼：“素秋，你說的是真的？
你真的有辦法帶我們去上海？路上會不會有危險？
日軍到處設卡，我們這樣貿然出發，會不會被攔下？”
“我有。。。”沈素秋剛要開口，話音卻頓住了，她遲疑了一下，目光下意識地掃過站在角落裡的渡邊，他自始至終都沉默著，像一道沒有溫度的影子，脊背挺得筆直，周身散發著與這堂屋格格不入的冷峻氣息。
沈素秋壓低了聲音，湊近宋玉桃，輕聲道：“有朋友幫忙，已經安排好了人護送，路上應該不會有太大問題。
玉桃，你學了一身醫術，在上海的醫院裡，一定能發揮所長，總比留在這裡，日夜擔驚受怕，看著戰火逼近要強。”
宋玉桃的眼睛瞬間亮了起來，臉上露出了久違的笑容，正要開口答應，甚至已經開始盤算著要收拾些什麼東西。
就在這時，一直沉默如影子般站在角落的渡邊，忽然開口了。
他的聲音清晰而標準，帶著日語特有的語調，直直地看向沈素秋，說道：“沈小姐，如果您的這位朋友擔心安全的話，我可以安排沿路日軍護衛，確保一行人順利抵達上海。”
這句話說得太過突兀，沒有絲毫鋪墊，而且全程用的是日語，喧鬧的堂屋瞬間陷入了死一般的寂靜。
連窗外呼嘯的寒風，似乎都變得清晰起來，颳得窗紙嗚嗚作響，更添了幾分寒意。
沈素秋的面色“唰”地一下變得慘白，指尖冰涼，心臟猛地一縮，暗叫不好，她最擔心的事情，還是發生了。
下意識地攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，疼痛感卻絲毫無法緩解心底的慌亂。
宋玉桃臉上的笑容也瞬間僵住，像被凍住的湖面，連眼角的笑意都凝固了。
她緩緩轉過頭，目光先是落在渡邊身上，眼神里滿是疑惑，隨即又轉看向沈素秋，那眼中剛剛燃起的熱切與驚喜，如同退潮的海水般迅速消散，取而代之的是震驚、迷惑，還有一絲漸漸冰冷的審視，像一把冰冷的刀子，直直地落在沈素秋身上。
“他。。。他說什麼？”宋玉桃的聲音有些發乾，帶著不易察覺的顫抖，她在天津求學時，學過一些簡單的日語，尤其是“沈小姐”這個稱呼，清晰地傳入耳中，讓她心頭一沉。
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