沈璞為官的起點，是劉劭的太子府主簿。
劉劭被宋武帝劉駿誅殺後，沈璞念於舊時情份，遲遲不表態歸順劉駿，被後者殺害。
沈璞死時，沈約才10來歲。他與寡母東躲西藏，分分鐘會被株連，處境十分兇險。
沈母讓他按父親安排，拿著信物去天目道觀投奔一位道人，躲避災禍。
蕭西風過去得到沈林子大人贈送的重要信物，與五位老鄉一起打開了天目山道觀地底的寶庫，獲得大量金幣、書籍。
他一直有個心願，想分一部分財物給沈林子後人。
成為鬼修後，蕭西風有一陣子被派駐天目山。
說來也巧，他在那裡遇到了來投的沈約。
那時，沈約按父親生前指點，在管家掩護下，隻身逃到天目山道觀投奔抱玄子道長。
抱玄子道長見到沈約手中信物，立即表態會全力保護他。
沈約後來才知，這位抱玄子道長俗名沈佳，是自己堂伯父。也就是父親沈璞的堂兄、堂伯祖沈田子大人之子。
沈約與母親有了堂伯父資助，生活條件得到大幅改善。
適逢宋帝劉駿大赦天下，沈家解除犯屬身份，沈約得以繼續學業，命運軌跡從此改變。
沈約把自己倖存、沈家復興歸功於堂伯父援手。
他自然不知，其實是因為他遇到了蕭西風。後者發現並瞭解他來歷後，自願做了他的護道者。
沈家老宅角落經常不經意被翻出來的金幣，沈約和母親認為是父親從前偷偷藏下的。其實都是蕭西風放置的。
後來，蕭西風把天目道觀裡的書籍也輾轉送到了沈約手上。
這些年來，身為陰修的蕭西風，境界提高了，權力也大了。他要關照沈約，也就更加容易。
沈約在劉宋朝、南齊朝，一路平安無事，自然有蕭西風的作用。
沈約比蕭衍大二十多歲。
蕭衍年輕時是竟陵王蕭子良幕僚，沈約是竟陵王府文學清客、“竟陵八友”之一。
蕭衍對沈約大名，早有耳聞。見面交談之後，對其才華品性更是傾倒。二人相交莫逆，時有來往，亦師亦友。
蕭衍攻打建康城時，沈約擔任朝廷徵虜將軍，屬於蕭衍敵對的一方。
但沈約早已看清局勢，判斷小友蕭衍能成大事，自然不會與對方為敵。
蕭衍大軍來到，他即刻反水，歸附於他。
蕭衍擔任首宰後，繼續保留沈約的徵虜將軍職位，另升他為驃騎司馬。
驃騎將軍府就是蕭衍的大將軍府，驃騎司馬就是驃騎將軍府CEO，大約等於蕭衍的軍事傳令官，權力非常大。
蕭衍後來由建安郡公晉爵梁公、梁王，由驃騎大將軍晉升大司馬，以及加九錫受禪讓等等手續，都是沈約與好友範雲、王茂幾人一起張羅的。
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