看來沈、蕭二人到來最早。
有個管事模樣的人過來，打過招呼後，讓其他人牽走兩匹馬，自己帶沈、蕭二人就坐。
婢女很快奉上茶水。
沈約喝口茶，見蕭訥腰挎彎刀、身背長弓箭筒，面無表情端坐在那。樣子頗為威武。
他笑道：“蕭訥，這裡不是軍營，你不必太拘謹。哦，對了，你那匹河套馬不錯啊，三四歲牙口，正是朝上走的齒齡。”
蕭訥心想沈大人看馬準頭不錯，嘴上答道：“回軍侯，它快四歲了，是我師父託人從北地買回來的，跟著我三年多了。”
沈從武沉吟幾息，又道：“我估計，二公子今天會找人與你切磋切磋，騎馬、射箭、拳腳這些。刀劍方面，不是野戰兵，一般不會直接對陣比劃，最多是有人下場耍耍，旁人品評指點一番。你心裡得有個準備。”
蕭訥點頭：“屬下盡力而為。”
沈從武微笑點頭，接著示意他喝茶、用點心堅果。
不一會，一個車伕駕著一部駢車來到。
車停住，沈趨和一個年輕人從車上下來。
沈從武、蕭訥起身迎接，行禮。
沈趨對年輕人道：“陳大人，這兩位是隔壁禁衛營甲士。這是軍侯沈從武，那是軍士蕭訥。聽說他背後那張弓是三石柘木象牙弓，他能射中150步外靶子，入靶三分。在下今天特意請他過來，就是想見識見識。”
隨後，他對沈從武、蕭訥道：“這是陳慶之大人，皇上御封的奉朝請。你們快過來拜見。”
蕭訥見對方面色白皙，體型消瘦，很弱的樣子，不知沈二公子為何在他面前姿態很低。
沈從武之前聽說過陳慶之的大名，也知道“奉朝請”是什麼官職。
“奉朝請”是門下省的從六品文官，負責在朝廷文書上蓋印。有權隨時向皇上進言，指出文書瑕疵。
沈從武立即趨前抱拳道：“下官小東營軍侯沈從武，參見陳大人。”
陳慶之拱手還禮，道：“沈軍侯請了。”
蕭訥見此，也上前抱拳彎腰道：“小人蕭訥，拜見陳大人。”
陳慶之對蕭訥卻比對沈從武熱情，走近扶起他，笑道：“蕭軍士，沈侍郎發邀請，約大夥今天相聚。說實話，那幾位都是老熟人，可聚可不聚。但在下聽說今天有位開三石弓射150步的少年英豪要來，倒是來了興趣。老弟，你會下棋嗎？”
蕭訥心裡正在醞釀怎樣回覆對方稱讚，忽然聽到他稱自己老弟，又問下棋的事，這彎轉得太急，一下子反應不過來，腦子宕了一秒。
蕭訥抬頭望著對方，吸一口氣，道：“回大人，小人在鄉下學刀法時，師父也是位鄉手。他有時也教小人玩玩，不過不能算會下棋。”
“太好了，太好了！”陳慶之道：“學過就行。圍棋精髓就在有讓先、讓子的規則，差幾個境界都能手談。這與兵法完全是通的。你武功了得，有將才之資。再在圍棋之道上下點功夫，那就有了成就帥才機會。不錯不錯，沈侍郎，今天沒白來。”
沈趨知道陳慶之是個棋痴，卻沒想到蕭訥一介前途未卜的武夫，也習過此道，倒是對了對方胃口。
沈趨笑道：“蕭軍士，陳大人自己不騎馬射箭，你卻不能當他是軍事外行。先登陷陣、斬將奪旗，陳大人不一定做得到這些。但他將來若是行武，必定是運籌帷幄之中、決勝千里之外。”
沈從武聽了這話，不覺意外。
因為沈從武聽說，這位陳慶之大人不僅熟讀兵法，還是當今皇上的棋侍。說不定哪天他就持使節統軍出征了。
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