元修從元氏宗室貴族中挑選了一些人進入朝廷，委以重任。
又從元恭的舊臣中挑出一些，拉攏他們成為自己的親信。
第一個是前錄尚書事長孫稚。
長孫稚出身洛陽鮮卑貴族，爺爺爵位是上黨王。
孝文帝遷都洛陽時，長孫稚就官居九卿之一的太常卿，軍階是三品右將軍。
509年，長孫稚升鎮南大將軍、揚州刺史、都督淮南諸軍事，與河間王元琛一起堅守壽陽，迎戰南梁大將軍裴邃的北伐大軍。
因與督軍元琛合不來，魏軍損失慘重，長孫稚被朝廷責斥。
526年，五原郡降戶鮮于行禮率流民在定州起義，朝廷任命長孫稚為北道大行臺、大都督，前去平叛。
哪知這次的拍檔又是元琛。
更不可思議的是，大軍走到鄴城，朝廷詔令解除長孫稚的大行臺、大都督職務，改派酈道元為大行臺、元琛為大都督，長孫稚以將軍身份聽從他們二人指揮。
長孫稚派遣兒子長孫子裕去洛陽，代父向朝廷上奏：上次在壽陽大戰中，我與元琛就因意見不合導致大敗，後來事實證明我對他錯。如今朝廷的安排實在欠妥，我不能接受。請朝廷改變安排。
朝廷駁回長孫稚的請求。
後來，元琛指揮長孫稚冒險孤軍出戰，遭到鮮于行禮大軍圍攻，元琛不派援軍，魏軍損失慘重。
元琛和長孫稚雙雙被撤職查辦。
長孫稚後來被派往蜀地平定陳雙熾叛亂，才得以恢復爵位，官封尚書右僕射。
527年10月，雍州刺史蕭寶夤佔據長安城反叛，立國“大齊”。
朝廷任命長孫稚為西道大行臺，前往關中平叛。
最後，叛亂被平息。蕭寶夤被俘，押到洛陽賜死。
朝廷擢升長孫稚為車騎大將軍、開府儀同三司、雍州刺史、尚書僕射、西道大行臺。
孝莊帝元子攸即位後，授長孫稚驃騎大將軍，封馮翊王。
529年11月，長孫稚升侍中、司徒，兼尚書令、大行臺，仍鎮守長安。
530年，元恭即位，調長孫稚入洛陽，擢升其為太尉、錄尚書事。
後來，長孫稚支援斛斯椿誅殺爾朱氏家族。
元修與長孫稚溝通後，談妥條件，互相達成同盟。
這讓元修一下子信心高漲了不少，於是他任命長孫稚為太傅、錄尚書事。
在大丞相高歡缺席的情況下，長孫稚成為朝廷事實上的首宰。
樊子鵠是第二個被元修拉攏的大臣。
樊子鵠祖籍荊州蠻族，是部落首領之後。
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