按大約1：5的附從作戰人員配比，雙方投入戰場的人員都在30萬左右。
大戰隨之爆發。
一上來就是死磕。
頭天的戰鬥從早上幹到旁晚，交戰十幾個回合，異常慘烈。
侯景領會宇文泰意圖後，採取釣魚策略，自己領軍將宇文泰身邊軍隊拖住，慢慢纏鬥。
暗地裡集中優勢兵力，猛攻宇文泰兩翼。
漸漸地，獨孤信、趙貴的軍隊出現潰敗跡象。
侯景派人到獨孤信、趙貴左右兩翼西魏軍前喊話：宇文泰被我們活捉了。
西魏軍氣勢有些鬆動時，侯景出動預備軍，再加一把力，終於將宇文泰左右兩翼軍隊擊垮。
獨孤信、趙貴身邊人馬失去陣型，戰鬥力大大降低。
在東魏軍窮追猛打之下，兩翼西魏軍邊打邊撤，最後演變成潰敗。
李虎、念賢的後軍見到前方軍士潰退回來，心知戰事不利，也移陣掉頭，向長安城方向開拔。
李虎、獨孤信、趙貴等人所不知道的是，宇文泰的中央大軍其實在交戰中始終處於上風。
這一方面是因侯景的部署，另一方面也是雙方真實實力的體現。
宇文泰率軍不斷攻破敵陣，東魏軍節節敗退，大將李猛、宋顯戰死。
論個人戰力，高傲曹是當世第一猛士。
他一向自詡看不上西魏軍，這時他撐起自己的招牌華蓋大傘、豎起軍旗，迎面挑釁宇文泰。
宇文泰對東魏大將做過仔細研究，高傲曹自然首當其衝。
他命令王思政、蔡佑等集中優勢軍力，猛攻高傲曹這一部。
結果，高傲曹全軍覆沒。
高傲曹帶著少量隨從北逃，西魏軍追兵死死咬住他不放。
最後，高傲曹逃到河陽（孟津）南城，拍打城門請求開門入城。
河陽南城守將是豫州刺史高永樂，他是高歡的族侄。
高歡當年由滏口出河北時，漢人各大世族奉渤海高家為首。
渤海高家族長高乾對高歡非常客氣，甚至可說是有些巴結。
但高乾之弟高傲曹對兄長的做法，則很不以為然。
當時他在外征戰，聽說大哥高乾將高歡迎到信都（衡水市），奉對方為冀州刺史，自身高家及幾大漢族世家甘做手下。
於是，他寄了一件女士裙裾給大哥，譏諷大哥在高歡面前像個娘們。
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