只不過，高演與自己同母，高洋不敢隨便給他羅織罪名。
559年10月，被酗酒磕藥玩女人掏空身體的高洋，已經油盡燈枯。
他召來高演，對後者道：老六，二哥我要玩完了。我死後，你若對皇位有興趣，拿去便是。但請看在同父同母份上，放過太子阿殷一命。
高演自然是使勁叩頭，表示絕不敢覬覦皇位。跟真的似的。
10月10，高洋薨逝。年僅31歲。
不久，15歲太子高殷繼位。
根據高洋遺詔，尚書令楊愔、領軍將軍高歸彥、侍中燕子獻、黃門侍郎鄭頤四人，共同輔佐新帝。
楊愔對高洋非常忠誠。
他自己是漢人文官首領，高歸彥掌握10萬禁軍，燕子獻、鄭頤二人能力很強，按說打理高洋朝廷不成問題。
可是，高洋的兩個同父同母弟弟高演、高湛早就起了貳心。
於是，北齊朝廷進入新一輪皇位博弈。
……
新皇帝高殷登基不久，就對兩位叔叔的職位作出調整：高演除錄尚書事，升太傅；高湛除司徒職，升太尉。
這樣的調整，就是剝奪他們的行政實權，虛升為副國級“議員”。
高演、高湛成了兩位閒散王爺。
兩人自然不會坐以待斃，何況他們身後還有一位威信極高的太皇太后。
楊愔、高歸彥等四人輔佐小皇帝，因為權力分配產生嫌隙。
高歸彥不滿楊愔分走自己對禁衛軍的掌控權，也因判斷楊愔鬥不過太皇太后支援的高演、高湛二王，於是投靠高演、高湛。
鬥爭結局最後是：
560年8月，太皇太后婁昭君下懿旨，廢掉高殷皇位，降其為濟南王，並命高演、高湛保全其性命。
常山王高演即皇帝位。是為孝昭帝。
楊愔、燕子獻、鄭頤三人被處斬。
一年後（561年），高演墮馬摔傷，不久病死。
長廣王高湛即位。是為武成帝。
同年，高湛揹著婁昭君，秘密處死廢帝、侄兒高殷。
短短不到三年時間，北齊皇帝換了三次。
……
