一個髮鬢已經斑白的男人穿過了呼嘯的海風，在低矮的雲層籠罩下的礁石灘上走過，他對於這條路線顯然輕車熟路，不多時便走到了一個隱秘的洞口邊，四下留意了一番，躬身進入。
大海邊天然形成的洞口潮溼無比，滴滴答答水聲不絕，山洞裡沒有任何光源，男人用隨身攜帶的一支蠟燭照著腳下的道路。他表情嚴肅，眉頭緊皺，熟稔地繞開了腳下橫生的藤蔓和碎石，貝殼在腳下碎裂的聲音在岩石壁之間迴盪。
很快就要到達目的地了，但男人腳步一頓，電光石火的一瞬間，他放棄了後退，或者轉身逃跑。
“阿德里安先生。”不速之客卻是一個少女，這令男人感到了困惑，他很快更加警惕起來，因為對方手持的魔礦石燈映照出了兩個影子，彷彿是一男一女。
這是什麼奇怪的組合？當一男一女現身後，男人不明白，他確信在剛剛的一瞬間，自己的元素屏障被完全剝奪了，這意味著他此時的任何反抗都是徒勞，對方是個可以輕而易舉地殺死自己的大貴族。
但他又只能感覺到剛剛說話的女人身上沒有任何屏障——一個大貴族和他的平民情婦，這不是什麼罕見的組合，但為什麼偏偏出現在他面前？
“你在這裡供奉聖神像？”中年男人聽到那個身形高大的年輕男人開口。
“我不曾聽聞這是被禁止的行為，老爺。”阿德里安用恭敬的語氣回答。
“但不遠的城鎮裡就有教堂。”那個年輕男人說道，“為什麼還要專程在這樣的地方供奉她呢？”
“她”的這個輕慢無禮的代指，令阿德里安皺眉，但他知道這是賽爾斯貴族對聖神的普遍態度，他依然用那種恭敬的口吻回覆道：“老爺，我兒子有段時間生病，眼看就要死了，我也是沒有辦法，聽聞向聖神祈禱可能有一線希望，後來就保留了這樣的習慣。”
“阿德里安，你也不是無所事事的人，我們都節約一下彼此的時間吧。”那個年輕貴族的語氣傲慢又無禮，“你從前每週只來這裡兩次，但在陰雲籠罩賽爾斯之後，你每天都來這裡向聖神像祈禱，在你看來，如今的天氣異常，和聖神有關嗎？”
“我不明白，老爺這樣一看就十分尊貴的人，為什麼會費心留意我這樣一個普通治療師的行蹤。”阿德里安的回答仍然保持著平靜，哪怕對面的人毫無顧忌地展示了對他的監視。
“阿德里安先生，請原諒他的焦急，我們今天是來向您求助的。”那個少女開口了，聲音溫柔，不得不說，在被那個年輕貴族生冷對待後，聽到這樣柔弱的聲音，阿德里安心中本能泛起了憐惜。
他藉著少女手裡的燈光看清她的臉，她是那麼的嬌小、那麼的年輕……難道又是一個因為美貌被貴族粗暴掠奪走、佔為己有的平民少女嗎？
哎，不得不說，唱紅白臉永遠是好辦法，莉莉安娜一邊想一邊繼續說：“我們真心希望您能告訴我們，在您看來，王國正在發生什麼樣的事情。”
“來找我求醫問藥的人，上到貴族，下到平民，我都會讓他們先報上自己的大名。”阿德里安說道，“我不曾因為那些人身份的差異而區別對待他們，但我認為，讓我知道名字，是一種最起碼的尊重。”
“可以理解，阿德里安先生。”阿德里安看到少女以標準的貴族女子的禮儀向他致意，“我是莉莉安娜·斯諾懷特，您也許不曾聽聞過我，但您應該知道我未婚夫的大名，克里斯托夫·蘭斯洛特。”
“公爵？”阿德里安大為驚駭，他知道能直接無視掉自己元素屏障的不會是一般的小貴族，但他沒想到賽爾斯的主人會以這種方式出現在自己面前。
他感到了一絲違和，然後很快發現了這種感覺來自何處：在貴族的社交場合中，很少出現由妻子去向外人介紹丈夫的情況，畢竟在絕大部分的情況裡，女人結婚後都是男人的附屬。
向阿德里安直接亮明身份，是莉莉安娜和克里斯托夫商量的結果。
他們都覺得，偽造身份也許能降低這位薩利布萊德家族後人的敵意，但他們很難用偽造的身份去詢問他們真正想了解答案的問題。與其用拙劣的謊言去換猜疑，不如直截了當，至少顯得真誠一點。
自然，這是莉莉安娜的看法，克里斯托夫的想法簡單很多：你都在我的地盤上安家了，我管你是啥血統，現在就是我的臣民，我問啥你就該答啥——但是看在你算我老婆的遠親的份上，我對你客氣點。
“阿德里安先生，我現在可以問問題了嗎？”在對方點點頭後，莉莉安娜問道，“您對這種天氣了解多少？”
“我不曾見過這樣的天氣，斯諾懷特小姐。”在賽爾斯生活，阿德里安當然聽聞過這位傳奇的女子，他驚訝地發現，她和傳聞中一樣，居然真的只是一個毫無魔法的平民，“所以向聖神祈禱，希望祂能讓一切恢復正常，這也是我作為一個普通的平民，唯一能做的事情。”
“我想，我們隻身來到你面前，不帶任何掩飾地向你告知了身份，已經展示了足夠的真誠。”克里斯托夫說道，“作為交換，阿德里安，你也該回報我們對等的態度，不是嗎？”
“我不明白您在對什麼感到不滿，公爵。”阿德里安的語氣雖然謙卑，但頭卻一刻都沒有低下過，“我沒有太多機會面見尊貴的大人們，也就缺乏察言觀色的能力，您不妨直說。”
“尊貴，這種話從薩利布萊德家的人說出來，居然是用來恭維旁人而不是標榜自己的，”克里斯托夫笑起來，“真是讓人感到一種世殊時異的悲涼。”
“我不明白公爵為什麼會得出這樣荒謬的結論——”
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