隨著皇家騎士開始到平民聚居的地方處理連日凍雨造成的各種不便、第一批商人也在騎士的護送下出現在了城內，首都的生活不至於滑落至混亂的深淵，保持了一份平靜。
但這只是暫時的，平民比居住在深宮大宅裡的貴族們更敏感天氣的異常，對於饑荒的恐懼不曾消散過，皇宮適時頒佈了臨時的物資購買限制令，每戶平民每十天只能購買一定量的東西，哪怕你能從地板下面掏出一整塊黃金，也買不了多的——當然，如果你能賄賂到正確的人，事情就會發生變化。
這該死的雨，到底什麼時候才能停呢？人們不再關心什麼八卦，什麼秘聞，男人們坐在酒館裡，女人們坐在壁爐旁，難得討論起同樣的問題來。
貝蒂·莫德也是被這場雨困住的人之一，之前瑞拉·格林同她簡單講過之後的計劃，格林準備在這個冬天結束後，在遠離首都的地方為她置辦一個住處，再給她一筆錢。
“之後的生活，就全看你自己了。”格林把一張地圖遞給她，“你看，你想要去哪裡？”
貝蒂挑來挑去，選了個靠近北方的地方。西邊是家鄉肯定不能回去了，東邊是皇室直接控制的地方也很危險，南邊……她才不想把莉莉安娜·斯諾懷特當作領地的女主人頂禮膜拜，所以她選了一個在斯諾懷特家族的勢力範圍、但還沒有那麼寒冷的地方。
連綿的凍雨讓她離開首都的計劃被擱置了，如今連常年奔波的商人沒有騎士護送都不敢踏上旅途，何況是她。
至於真的離開首都、拿到錢之後，要怎麼開始新生活，貝蒂腦子裡沒有想這件事，她只想把自己臉上的疤痕治好。
說來也是奇怪，這個救濟院裡一個治療師都沒有，平日裡那個紅毛小男僕端給她的也都是些最簡單的草藥，連補品都算不上，貝蒂卻發現自己的身體越來越好。
剛剛被救起來的時候，她下身總會流血，會感到疼痛甚至昏迷，四肢也冷、無論如何都暖和不起來，所以從邦德先生的住處一路跑到救濟院時，她一度擔心自己會死。
但現在，她覺得自己比從前是準大皇子妃的時候都要健康，這時候，她臉上的那些疤痕在鏡子裡就越來越刺眼——雖然她平時離開閣樓時，都要用布把自己的臉緊緊包住。
貝蒂深呼吸一口氣，她此刻正坐在格林曾經住過的閣樓裡。
這個地方確實很糟糕，一到下雨就漏水，貝蒂只會一些木元素魔法，以前從沒想過有朝一日她需要靠自己的魔法生活，現在就不免有些後悔，她那些用在社交場上、不斷典當倒賣衣裙首飾的的時間，也用些在元素魔法課上就好了。
女人的雙手微微發抖，因為她手指間攥著一個從紅毛小男僕那裡偷來的小瓶子，裡面是深色的粉末。
她不知道瓶子裡是什麼，她只是那天偷聽了格林和這個小男僕的對話。
她親耳聽到格林對紅毛男僕說：“這個瓶子你拿好，我最近不能常來救濟院，你甚至可能無法立刻找到我，所以如果誰病了傷了，情況嚴重了，就用這個先應應急。”
“您這是要去哪裡，格林小姐？需要我隨行嗎？”她聽到男僕關切的詢問，哼，她就知道，這個紅毛小子不止對她貝蒂一個人好。
“不，我並不會離開首都。”格林回答，“只是……總之，你依然可以去我的住處找我，我只是擔心我會不在家。”
皇太子殿下親臨了一次救濟院，然後格林就忙碌了起來，也不知道她現在說的這些，是否和殿下有關。
這件事令貝蒂不禁有些嫉妒，畢竟從前，皇太子殿下看到她也是要熱絡問候的，她還一度覺得以自己的美貌迷倒這個年輕的儲君不是難事——要不是臉上礙眼的疤痕，她可比格林漂亮多了。
這粉末……會不會對她臉上的傷疤有用呢？貝蒂的心因為這個猜想而激動得有些發抖。
想想看，如果她能恢復自己的美貌，然後再去往一個對她的過去一無所知的地方，然後成為那些小貴族的座上賓，也不是不可能的事！
但她臉上如今並沒有新鮮的傷口，傷疤早已癒合、成為臉上猙獰扭曲的痕跡，貝蒂從瓶子裡小心倒出了一點粉末到指尖上，沮喪地發現那些粉末無法附著在那些疤痕上。
哎，我的臉，我的手，都不知道比從前粗糙了多少倍，女人在心中嘆息著。她看著旁邊的一把小刀猶豫不決，小刀是她從廚房偷偷拿來的——但真要把傷疤剃平、讓它們重新流血嗎？貝蒂發現自己很難下這個決心，這可是在她最看重的臉上動刀！
要不，把這粉末還回去吧，貝蒂看了看手裡的瓶子，覺得紅毛小男僕是完全不可能看出異樣的。
但就在這時候，貝蒂聽到窗外突然傳來了十分嘈雜的聲音，出於心虛，她趕緊把瓶子蓋好、放到了兜裡，然後用布裹住了臉。
這種時候她是不會下去的，雖然格林對她說，在救濟院就要幹活，但她都是讓那個紅毛男僕幫她做這做那，感覺那紅毛也挺樂在其中的。
到了吃晚餐的時候，貝蒂看到紅毛一臉沮喪地坐在那裡，都快哭了，她有些不安，還是走過去，輕言細語地詢問紅毛，下午是發生了什麼事嗎？
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