莉莉安娜從皇帝那裡得了一個“周常任務”一樣的活,大約是魔塔閉門研究了好幾天,也沒有爭論明白“天上的洞”到底是什麼,皇帝要求她每週都瞬移去東邊的山上轉悠一圈,看看有沒有出現異狀。
她高高興興地應下了這個任務,反正對她來說瞬移去邊境的哨站瞅瞅是不計算路途時間的,每週如果能花個小半天和邊境騎士團聯絡一下感情,那不是一件很棒的事情嗎!
而且皇帝是不會讓她一個人往那邊跑的,這意味著她有更多機會和皇家騎士團的幾個高等騎士接觸,怎麼想都是非常有利的好事。
這樣的大好事砸她腦袋上,其實也是無奈之舉,這種頻繁長距離快速傳遞訊息的活,除了莉莉安娜能做,那就只有蘭斯洛特的風聲能試著接單,皇帝肯定不會把自家邊境的安危交給別家的騎士團的。
此外,莉莉安娜覺得皇帝雖然表面上的態度沒有什麼鬆動,但年初的凍雨、邊境的蹊蹺,都還是讓他有在考慮莉莉安娜之前對他說的“末世”的真實性。
而伊樂科肯納那邊的動作很麻利,莉莉安娜的宮外府邸已經基本佈置完畢,她打算以慶祝為理由,向首都的各個貴族發去第一張屬於她自己的邀請函。
她不打算把這次的宴請搞得很鄭重其事,所以還在晚餐後安排了舞會,誠摯邀請各位女眷前來,如此一來,她既可以有冠冕堂皇的理由邀請一些人到她府邸裡來聊一聊,在不相干的人眼中,這不過是公主想要和大家一起熱鬧熱鬧——甚至於,想在舞會上挑選自己未來的丈夫。
夏爾洛·普林斯當然是莉莉安娜第一個邀請的人,不然他會一直追著莉莉安娜嚷嚷“我要來玩我要來玩你帶我出去玩帶我出去玩”,把她吵得腦仁疼。
“那我可以邀請格林小姐跳舞嗎?”在心滿意足地收到妹妹親手給他的燙金邀請函後,金髮青年開始興致勃勃地提更多要求,“她會來吧?”
“應該會來。”莉莉安娜連邀請函都沒有給瑞拉準備,她們不需要這些客套,她瞥了夏爾洛一眼,“但如果她不願意和你跳舞的話,請你不要強迫她。”
“呀,為什麼不願意和我跳舞呢?”夏爾洛歪歪腦袋,“克勞爾·萊恩又不在,我還有點想念他呢。”
莉莉安娜沒有接這句話,萊恩家族出了事情,在她回來之後,很快就從風聲湯姆那裡得到了萊恩家族可能內部出現問題的訊息。目前看來,這件事還沒有在首都引起什麼注意。
這件事她已經和瑞拉說了。她們仔細研究了上次藤蔓送信的事件,認為有九成的機率,這是萊恩家族的人假冒克勞爾的名義送來的訊息。
這讓她們對於克勞爾·萊恩的處境很難有一個樂觀的預期。她們最想不明白的事情是,克勞爾是他的哥哥親自來首都帶走的,難道急著把人帶走的目的,是為了回老家找個寬敞的院壩決鬥?
這顯得太神經質了,哥從小就是板上釘釘的繼承人,弟也被爹一直放在邊緣人的位置,自己也沒有鬧過。如果這個弟弟很弱、隨便一捏就死,那哥哥不當人,要趕盡殺絕也勉強算符合冷血無情利慾薰心的人設。
但這個弟弟前不久還好好展示了一番自己的魔法實力,明擺著哥倆沒有什麼差距,打起來很可能兩敗俱傷,莉莉安娜摳破了腦袋,也搞不懂萊恩少公爵主動發難能討什麼好處。
所以,雖然瑞拉一直表示她不相信,在莉莉安娜心裡,她還是偏向於,如果真的發生了兄弟的內鬥,那麼這個爭鬥是克勞爾主動挑起的,且從目前的態勢來看,克勞爾的狀況不樂觀。
很想知道西邊到底發生了什麼,隨著西邊的謎團越來越多,這個地圖上的一大片盲區讓莉莉安娜很煩躁。
但心急吃不了熱豆腐,莉莉安娜只能一遍遍提醒自己要有足夠的耐心,風聲乾的是把腦袋系在褲腰帶上的活,如果只看結果不講道理地催促,一定會生髮嫌隙的——深入其他勢力範圍的情報機構和主人離心,這個後果太恐怖了,克里斯托夫是不會允許她亂來的。
莉莉安娜還有幾張邀請函打算親自派送以表達重視,其中一張是給大騎士長巴爾特·班納的,他們正好一起前往極東山脈檢視新的邊境騎士團重建哨站的情況,這對莉莉安娜來說,是個發出邀請的好機會。
她此行帶了不少東西,都是那些犧牲的騎士家裡為這些人送來的祭奠——在她回來之後,聖神殿組織了一次對這些騎士的隆重悼念,瑞拉作為聖神信使,在聆聽了很多人的悲傷後,主動向他們提出:公主殿下願意在之後前往邊境時,為你們永不能再回來的英雄帶去你們最後想要對他們說的話。
這件事是伊樂·科肯納給莉莉安娜的提議,在最初,莉莉安娜只覺得這是個幾乎沒有成本又能招攬人心的好手段,但是從瑞拉和凱特那裡拿到了各式各樣的書信、甚至於一枚新生嬰兒的腳丫印之後,她開始覺得那個袋子沉甸甸的。
“班納卿,我曾經聽過一首歌謠。”她把那個口袋放在邊境山脈最高海拔的哨站旁邊,那裡視野開闊,向東能看到波光粼粼的大海,向西能看到一望無垠的山林,騎士沉默地幫她點燃了那個袋子,聽她輕聲說道,“那河岸邊沿叢生的野草所掩蓋的白骨啊,也許還是遠方某個少女輾轉反側的深夜所夢到的人。”
“對於騎士來說,為了主人英勇犧牲,是無上的榮耀。”大騎士長說道,“每個騎士都是有了這個覺悟,才會低頭戴上主人賜予他們的盔甲,等得到殿下此刻的傷懷,他們也不枉此生。”
莉莉安娜沉默了一會兒,因為是突然瞬移而來,海風的溼潤和鹹腥味格外明顯。
在回程之前,莉莉安娜提出還想散散步,並在散步的途中向大騎士長髮出了她的邀請。
大騎士長委婉地推拒了這個宴會,表示他會送上祝賀莉莉安娜的禮物。
這件事在莉莉安娜的意料之中,畢竟在最誇張的傳聞中,這位大人上一次出席的社交場合是他自己的婚禮,人們幾乎無法在皇宮、騎士團駐地和他的家之外的地方見到他。
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