事情是怎麼發展成現在這個複雜又荒唐的模樣的，莉莉安娜想，大概，和夏爾洛·普林斯牽扯上關係的事情，最後往什麼方向發展都不值得奇怪。
原本只是簡單約定一下規則，結果越說越複雜，這篝火堆前站的人也越來越多。
“臣……臣需要替二位殿下見證什麼？”因為下午打獵扭傷了腰、無法乘坐馬車而留在別苑借宿一晚的首都學院校長，米歇爾·普林斯-羅茨皇室伯爵被請來時，整個人都處於十分茫然的狀態，直到被瑞拉眨眼間就治好了腰傷，他都還戴著一頂毛茸茸的三角睡帽。
“我們需要伯爵以我們長輩的身份，見證我們今晚夜狩的輸贏，”莉莉安娜說道，校長也算一把年紀了，本來額頭的頭髮就已經有了岌岌可危的趨勢，別一晚上過去直接嚇禿了，“至於這場輸贏意味著什麼，伯爵暫時不用知道。”
“這……”羅茨伯爵環顧四周，聖神信使、蘭斯洛特公爵、斯諾懷特少侯爵、皇太子與小公主……除了萊恩家族相關的勢力和皇帝本人沒有到場外，王國最重要的幾個人此刻都和自己站在一堆篝火邊上，這個事實讓他明明已經恢復了正常的腰又隱隱作痛起來。
一生謹慎的羅茨伯爵絕望地意識到，自己已經被捲進了很不得了的麻煩裡——早知道留宿在這裡會發生這樣的事，別說扭傷了腰，就是腰斷了，他也要手腳並用地爬出這個是非之地！
在這裡，雖然他輩分最高，論爵位和魔法卻實在是個小角色，所以羅茨伯爵無法抗議，只能一邊用衣袖擦額頭上的汗水，一邊等著看這群輕輕鬆鬆就能把整個王國攪得天翻地覆的年輕人到底要幹什麼。
他甚至沒有空對福蘭特·斯諾懷特出現在這裡產生什麼看法，因為小公主在這裡，她能眨眼去任何地方，自然也能把任何地方的人或者東西眨眼間帶過來——他就知道這個魔法的危險程度遠遠超過它的用處！他還提醒過皇帝！
“那麼，既然最終決定請我和羅茨校長來做見證人，就由我在這次狩獵開始之前，宣讀剛剛大家一起商量並認可的規則。”瑞拉從停下羽毛筆書寫的凱特那裡取來了一張紙，向篝火旁的大家示意後，開始朗讀紙上的內容。
“本次狩獵的參與者為皇太子殿下與艾麗薇特公主殿下，你們可以在蘭斯洛特公爵和斯諾懷特少侯爵之中挑選一位，作為幫助你們收穫獵物的隨從。”
“過程中，如果兩位殿下中的任何一位發生無法繼續狩獵的情況，無論另外一方持有多少重量的獵物，都將獲得勝利。”
“聖神信使將在狩獵前無條件治癒一次兩位殿下的身體，確保兩位殿下處於健康狀態，本次狩獵過程中，兩位殿下不得使用任何魔法輔助裝置，隨時可以回到這裡休息、補充食物和水，但不得要求聖神信使再提供治療。”
“考慮到兩位殿下的體力和接受過的訓練存在客觀差距，艾麗薇特公主殿下可以在狩獵中使用自己的魔法作為輔助，皇太子殿下則不可以使用任何元素魔法，一旦皇太子殿下在狩獵結束前使用了元素魔法，將判定艾麗薇特殿下獲得最終的勝利。”
“作為隨從的蘭斯洛特公爵與斯諾懷特少候爵，不得使用任何元素魔法輔助、干擾兩位殿下的狩獵，更不得使用元素魔法攻擊兩位殿下，二位大人既是殿下的隨從，也是本次狩獵規則的監督者，請在聖神信使面前以各自家族的榮耀起誓，決不會主動破壞規則，也不會包庇任何規則的破壞者。”
“本次狩獵的最終結果，由聖神信使與米歇爾·普林斯-羅茨皇室伯爵共同見證，兩位殿下各自持有十枚獵標，自午夜十一點起，到明天清晨六點結束，這十枚獵標所捕獲的獵物重量決定本次狩獵的贏家，重者獲勝。”
“獵物重量按捕獲時的狀態計算，不另外拔毛、去骨、放血，殿下若獵到更多的獵物，請自行用獵標決定最終結算哪十隻。”
“如果對規則還有疑問或者異議，請在此刻提出。”瑞拉語氣莊嚴地說道，“當我把這張紙捲起交給女僕封存的那一刻，將視作在場所有人都理解並認同紙上的所有內容並無意見。”
該死的，本來只是夏爾洛一時興起搞出的事情，結果整成現在這個氣氛，莉莉安娜覺得自己居然有點兒緊張了。
而本次比賽的提議者則看起來興奮極了，莉莉安娜覺得瑞拉哪裡需要還給夏爾洛“恢復身體狀態”，他已經就像打滿了雞血，再給他恢復一下，他不用風魔法都能直接竄到天上去了。
在克里斯托夫和福蘭特都按要求在瑞拉麵前完成了鄭重發誓後，夏爾洛笑眯眯地衝莉莉安娜示意：“妹妹來挑隨從吧。”
莉莉安娜咳嗽一聲，她早就有主意了，沒有猶豫就說道：“我與克里斯的關係大家都知道，為了避嫌，我挑選斯諾懷特少侯爵做我的隨從。”
“什麼……”她聽到羅茨伯爵在旁邊弱弱地說了一句，然後下一秒就用自暴自棄地口吻說道，“算了，我為什麼要多嘴問這個問題。”
“那麼，克里斯就是我的隨從了。”夏爾洛沒有發表意見，“嗚呼！還有二十分鐘到十一點，留給我們準備的時間不多了！”
“我很抱歉大半夜突然打擾你休息，福蘭特。”在穿戴手套、檢查馬匹的時候，莉莉安娜向福蘭特道了個歉，“我一開始也沒料到事情會發展成這樣。”
“沒關係，我本來也還沒有休息，只是管家跑過來說瑞拉突然回來、立刻就要見我，嚇了我一跳，以為是你們突然出了什麼要緊事。”福蘭特一邊脫下他穿得太多的衣服，一邊給與他還不熟悉的馬兒喂果子以增強親近和信任，“我正好也想告訴你，你交給我的事情已經在瑞諾卡順利地開始推進。”
“只是用這種方式決定皇位的歸屬，實在是太兒戲了。”果然，福蘭特對此會表示不滿，“我很驚訝你會認同這個做法。”
“夏爾洛的觀點是，如果想用禮貌和平的方式請他乖乖配合，那就要按他的喜好來，這是尊重。”莉莉安娜嘆了口氣，“我知道我的勝算小得可憐，但這只是一次嘗試罷了，就算輸了，我也不會就此放棄的。”
先禮後兵麼，這次的面子她都給足，主要是讓夏爾洛看到她的真誠態度。陪玩可以，但次數有限，下一回再找他“商量”，那就要按照她莉莉安娜的喜好來了。
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